New York City, États-Unis - 29 octobre 2017 : Employé inspectant une fuite dans le transport souterrain vide grande plate-forme dans la station de métro de New York, signe de sol humide cône jaune glissant. (Shutterstock)

Par José Martinez, LA VILLE

Depuis le plus fort de la pandémie, les travaux de nettoyage du métro ont offert à certains New-Yorkais un moyen de percevoir un chèque de paie alors que d'autres avenues fermaient.

Mais pour bon nombre des travailleurs, pour la plupart immigrés, qui ont complété les nettoyeurs de stations et d'équipements automobiles MTA depuis le printemps 2020, la fin de la ligne approche.

"C'est ce qu'ils nous disent", a déclaré à THE CITY en espagnol un nettoyeur équatorien qui a demandé à ne pas être identifié par son nom en attendant un train n ° 1 au terminal South Ferry dans le Lower Manhattan. "Comme pour tout le reste, il y a une fin - que pouvez-vous faire?"

Les responsables de la MTA ont déclaré que le dernier plan budgétaire de l'agence de transport en commun comprend une augmentation de 845 postes d'équipement de voiture et de nettoyeur de station jusqu'au début de 2024 alors qu'elle se prépare à transférer les tâches de nettoyage COVID aux employés internes et finalement à éliminer progressivement les nettoyeurs sous contrat.

Un porte-parole de la MTA a déclaré que l'agence avait versé près de 100 millions de dollars à des sous-traitants tiers en 2021 pour soutenir une main-d'œuvre durement touchée par les absences, les décès et les départs à la retraite résultant de COVID-19.

Temps désespérés
Les nettoyeurs contractuels ont été embauchés pour des travaux qui, dans des circonstances normales, sont effectués par des travailleurs syndiqués.

"C'était une situation d'urgence", a déclaré Matt Ahern, un responsable de la section locale 100 du Syndicat des travailleurs des transports, à LA VILLE. «Entre les gens qui avaient le COVID, les gens qui étaient absents à cause de contacts rapprochés et les gens qui ne venaient pas travailler, c'était fou.

"Et quiconque pouvait sortir et prendre sa retraite l'a fait."

En 2020, selon les archives de l'agence, le MTA a dépensé plus de 124 millions de dollars pour des sous-traitants qui ont embauché des travailleurs pour nettoyer et désinfecter les trains dans les terminaux et 68 millions de dollars supplémentaires pour que les travailleurs désinfectent les points de contact dans les gares.

Les dirigeants des transports en commun ont déclaré à plusieurs reprises qu'ils s'attendaient à ce que cet argent soit remboursé par l'Agence fédérale de gestion des urgences.

Les appels de LA VILLE à plusieurs entrepreneurs de nettoyage MTA n'ont pas été retournés.

Les responsables de la MTA et de la section locale 100 de TWU ont déclaré que les nettoyeurs contractuels avaient été encouragés à postuler à des emplois internes en tant que nettoyeurs de transports en commun.

"Une autre grande classe a commencé [le mois dernier] et ils se préparent à tout pour revenir en arrière", a déclaré Ahern. "Les entrepreneurs seront partis d'ici la fin de l'année - à ce stade, il s'agit d'embaucher les nouvelles recrues assez rapidement."

La pression pour embaucher plus de nettoyeurs survient alors que le nombre de voitures souillées par l'urine, les déchets et d'autres fluides revient aux niveaux d'avant la pandémie - même si l'achalandage en semaine ne représente qu'environ 60 % de ce qu'il était.

Il y a eu près de 1,900 1,504 incidents de «voiture sale» jusqu'à la fin du mois d'août, selon les chiffres du MTA. En revanche, il y a eu 2017 2,058 incidents de ce type en 2018 et 2019 XNUMX en XNUMX, comme l'a rapporté THE CITY en XNUMX.

"Qui va monter dans un wagon de métro qui est sale?" dit Ahern. "Le nettoyage est primordial pour ramener l'achalandage."

"J'ai vu beaucoup de choses ici"
Plusieurs nettoyeurs des terminaux du métro de Manhattan ont déclaré qu'ils espéraient rester en tant qu'employés à temps plein.

"Le MTA devrait nous prendre en considération, car nous avons l'expérience d'un travail délicat", a déclaré à THE CITY en espagnol une femme de ménage qui a demandé à ne pas être identifiée.

Elle a dit qu'elle avait pris le poste d'entrepreneur au début de la pandémie et qu'elle avait depuis été affectée à une paire de terminaux à Manhattan.

« J'en ai vu beaucoup ici, dit-elle. "Mais la pire chose que j'ai vue, ce sont des gens qui sont allés aux toilettes seuls."

Le salaire de départ pour les emplois de nettoyeur MTA est de 19.03 $ de l'heure, selon une publication d'emploi de juillet, et passe à 31.71 $ de l'heure après six ans de service.

Le nettoyeur équatorien, qui a la soixantaine, a déclaré qu'il avait postulé pour l'un des emplois dans l'espoir de pouvoir rester à temps plein. Il a dit qu'il gagnait actuellement "environ 60 dollars de l'heure" en faisant un travail similaire dans le système par l'intermédiaire d'un entrepreneur.

"Au moins ici, j'ai pu continuer à travailler", a-t-il déclaré à THE CITY. "Maintenant, j'ai de l'expérience et je sais ce que je fais quand il s'agit de désinfecter le train."

Réponse "écrasante"
Selon le MTA, le budget de l'agence jusqu'au début de 2024 rétablit certaines coupes des années précédentes, ainsi qu'une augmentation des effectifs.

"Le MTA a entrepris l'effort sans précédent de désinfecter quotidiennement les voitures et les stations de métro au plus fort de la pandémie pour assurer la sécurité des employés et des passagers", a déclaré la porte-parole Kayla Shults. "L'autorité utilise les leçons apprises pour s'assurer que nous utilisons les meilleures pratiques dans nos efforts de nettoyage en cours."

Ahern a déclaré que la réponse initiale aux récentes offres d'emploi de nettoyeurs était "écrasante", avec plus de 45,000 XNUMX candidats qui se sont inscrits pour remplir un bassin interne de travailleurs qui s'est épuisé pendant la pandémie.

Les postes internes, a-t-il dit, sont désormais « pourvus le plus rapidement possible ». Il a ajouté que les nettoyeurs contractuels qui postulent peuvent avoir de meilleures chances d'être rappelés, bien qu'ils ne puissent légalement pas recevoir la priorité d'embauche.

"C'est essentiel pour assurer le bon fonctionnement de l'opération", a déclaré Ahern. "Nous avons tout le monde de retour au travail."

Cette histoire a été initialement publiée le [12 septembre 2022] par LA VILLE. »

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