Le candidat col bleu sera-t-il un maire pro-travailliste ?

Eric Adams attire un nouveau soutien des syndicats en tant que prochain maire probable de New York.

Le candidat col bleu sera-t-il un maire pro-travailliste ?

Le candidat démocrate à la mairie Eric Adams et Francisco Moya tiennent une conférence de presse à la suite d'une fusillade nocturne liée à un gang à Corona, dans le Queens, qui a blessé 10 personnes. – New York, NY – 01 août 2021 (Shutterstock)

Par Jeff Coltin, City and State NY

La façon dont Eric Adams parle, on pourrait penser que son élection attendue en tant que prochain maire de New York serait la plus grande victoire pour les syndicats depuis la semaine de travail de 40 heures.

« Vous devriez vous sentir bien parce que l'un des vôtres deviendra maire de la ville de New York. L'un des vôtres », a déclaré Adams aux membres de la section locale 79 des ouvriers du bâtiment et de la construction le 23 août dans le sud du Bronx. "Probablement la première fois dans l'histoire qu'un membre du syndicat deviendra maire." (Pas tout à fait – John Hylan, maire de 1918 à 1925, et William O'Dwyer, maire de 1946 à 1950, auraient autrefois appartenu à des syndicats.) « Je suis vous ! Je suis toi!" Adams a déclaré – une ligne qu'il utilise pendant la campagne électorale depuis des mois alors qu'il a obtenu les mentions syndicales les plus influentes dans le domaine bondé des maires démocrates. Adams a montré de l'amour pour la section locale 79 et le syndicat l'a aimé en retour. "C'est un gars travailleur comme les ouvriers que nous sommes", a déclaré Chaz Rynkiewicz, vice-président de la section locale, lors de la présentation d'Adams. « Vous aimez le travail acharné ? » Une acclamation s'éleva dans la foule vêtue d'orange.

La section locale 79 pourrait avoir encore du travail acharné si le syndicat veut être du bon côté d'Adams. Après tout, la section locale a approuvé l'un des principaux rivaux d'Adams, Scott Stringer, lors de la primaire démocrate à la mairie, et un comité d'action politique affilié a dépensé 333,334 79 $ pour soutenir la course de Stringer. Ce n'est pas comme si Adams était proche du syndicat avant cela – il a souvent critiqué les syndicats de la construction de la ville pour ne pas avoir assez de travailleurs de couleur, et il s'est opposé à la section locale XNUMX sur la législation sur la formation à la sécurité et la législation salariale en vigueur.

Maintenant, pendant la période de lune de miel après la primaire, tout le monde en travail veut être l'ami d'Adams, et Adams veut être ami avec le travail. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire, car un certain nombre de syndicats devront peser à quel point ils veulent travailler pour garder Adams de leur côté.

La Fédération unie des enseignants peut également avoir l'un des plus grands défis à cultiver le nouveau maire en tant qu'allié. Après tout, l'UFT a dépensé 3.75 millions de dollars pour soutenir la campagne à la mairie de Stringer et a continué à dépenser même après que des accusations de harcèlement sexuel contre Stringer sont devenues publiques et que la plupart des observateurs politiques ont cessé de le considérer comme un candidat viable. Le recul est de 20/20, maintenant qu'Adams a remporté la primaire, mais ce n'est pas comme s'il aurait été de toute façon un bon candidat pour la politique du syndicat. Adams a beaucoup trop accepté les écoles à charte au goût de l'UFT. Et tandis que Stringer parlait de mettre deux enseignants dans chaque classe d'école élémentaire (lire : plus de membres de l'UFT), Adams postulait que, pour certains cours d'été, un instructeur pourrait pratiquement enseigner à 300 à 400 élèves en même temps. (Adams l'a ramené plus tard.)

Le président de l'UFT, Michael Mulgrew, a déclaré que le syndicat était préoccupé par les positions politiques d'Adams. Mais le dirigeant syndical a déclaré à City & State qu'il s'attendait à une bonne relation constructive. "Surtout quelqu'un comme Eric qui a été ici et a couru pour tant de bureaux et nous avons travaillé avec lui à différents moments - il est entendu que la politique est la politique et que gouverner c'est gouverner", a déclaré Mulgrew. "C'est comme ça. Avançons. »

Adams parle beaucoup de l'efficacité du gouvernement et a spécifiquement proposé un gel des embauches de deux ans pour les travailleurs de la ville. Des plans comme celui-là effraient les syndicats, qui cherchent toujours à se développer. Mais cette période de lune de miel consiste à trouver un terrain d'entente, et Mulgrew a souligné qu'Adams et l'UFT conviennent que la bureaucratie du ministère de l'Éducation est devenue trop gonflée. "Eric a été très clair au cours du processus primaire que le ministère de l'Éducation doit être complètement restructuré", a déclaré Mulgrew. "Et c'est quelque chose avec lequel nous sommes d'accord."

Une administration potentielle d'Adams et Mulgrew devraient également trouver un accord sur un nouveau contrat assez rapidement. Le contrat de l'UFT expire en septembre 2022 et aucune des parties ne souhaiterait probablement une bataille interminable. Bien sûr, l'UFT a déjà été ici – le syndicat a soutenu Bill Thompson lors de la primaire du maire démocrate de 2013, puis a dû travailler à New York, le maire Bill de Blasio. Cette transition était bien plus dramatique que celle-ci. Le maire de l'époque, Michael Bloomberg, a quitté ses fonctions à la fin de 2013 sans un seul syndicat municipal sous contrat. Tous les accords avaient expiré au milieu d'une impasse d'un an entre le maire milliardaire et les syndicats qui, selon lui, entravaient les progrès. L'administration de Blasio est arrivée et les a tous installés. Malgré quelques batailles rangées avec les syndicats, en particulier au cours de la pandémie de COVID-19, de Blasio a été considéré comme un ami des syndicats – surtout par rapport à son prédécesseur.

Mais la tension est inhérente à la dynamique entre les syndicats municipaux, qui représentent les travailleurs, et le maire, qui nomme et représente la direction. Les membres des syndicats qui ont soutenu Adams et l'ont aidé à gagner – comme le conseil de district 37, qui représente de nombreux employés du secteur public, et l'Association des pompiers en uniforme – sont prudemment optimistes pour une mairie d'Adams. Mais c'est toujours prudent, car Adams n'a pas été testé à certains égards. Il n'a jamais siégé au conseil municipal, et comme les présidents d'arrondissement ont peu de responsabilités énumérées, il pouvait choisir ses batailles.

"Ceux qui l'ont soutenu se sentent bien que notre personne soit là", a déclaré un ouvrier qui a demandé l'anonymat parce qu'ils n'étaient pas autorisés à parler au nom de leur syndicat, "mais vous ne savez pas vraiment ce qui va se passer quand vous sommes à la table pour négocier des dollars et des cents.

Ce n'est pas seulement vrai des syndicats municipaux, qui doivent négocier des contrats directement avec la ville, mais aussi des syndicats du secteur privé, qui travaillent toujours avec la mairie sur les questions législatives et budgétaires. Il sera plus facile pour Adams de satisfaire les alliés qui l'ont soutenu dans la primaire, comme 32BJ SEIU et le New York Hotel and Motel Trades Council, puisqu'il n'aura pas à équilibrer le budget de la ville sur leur dos. Mais le mouvement ouvrier n'est pas un monolithe, et parfois Adams devra choisir parmi ses alliés. Le débat sur le siège social prévu d'Amazon dans le Queens a opposé les principaux syndicats et contraint les élus à choisir leur camp. Stephanie Luce, professeur d'études sur le travail à la CUNY School of Labour and Urban Studies, a déclaré que la même dynamique se répétera à mesure que la ville sortira de la pandémie. "Nous avons eu d'énormes pertes d'emplois et la ville essaie de se redresser et de se reconstruire, mais il est trop tôt pour dire où les emplois se rétabliront et non", a-t-elle déclaré. "Les syndicats ne sont pas unis sur toutes ces questions concernant le type d'emplois à créer."

Un autre facteur de complication pour les syndicats est la poursuite par Adams des élites commerciales telles que John Catsimatidis et Bloomberg, qui organise une collecte de fonds pour le candidat démocrate le 15 septembre. De Blasio avait une aversion réflexive pour les résidents les plus riches de la ville – et le sentiment était réciproque. . Maintenant, Adams, l'ancien policier et ancien républicain, a été accepté à bras ouverts. Et si les syndicats se retrouvent parfois en désaccord, il ne fait aucun doute qu'Adams devra choisir entre les abonnés au Wall Street Journal et ceux qui lisent The Chief-Leader.

Mais il n'y a peut-être pas de relation plus étroitement surveillée que celle entre Adams et la New York City Police Benevolent Association. Adams, qui a servi dans le département de police de New York jusqu'en 2006, en était autrefois membre. Et c'est cette adhésion qui l'aide à revendiquer sa solidarité avec les travailleurs – sans parler du fait qu'il y a un débat en cours sur l'appartenance des syndicats de police au mouvement ouvrier, compte tenu de leur politique constamment conservatrice. Et pour cela, la relation entre Adams, la PBA et les autres syndicats des forces de l'ordre est quelque peu difficile. La plupart des syndicats du NYPD, y compris la PBA, n'ont pas approuvé de candidat à la primaire démocrate à la mairie. La NYPD Captains Endowment Association, qui représentait Adams lorsqu'il a gravi les échelons, était la seule exception et a soutenu l'adversaire d'Adams, Andrew Yang. Mais il n'était pas clair si la plupart des candidats voulaient de toute façon l'approbation d'un syndicat des forces de l'ordre, compte tenu de leur toxicité dans la politique démocrate.

La PBA et de Blasio se sont publiquement dénigrés tout au long de son mandat, même si des critiques progressistes ont déclaré que le maire n'était pas allé assez loin dans l'instauration de réformes au NYPD. Adams part sur de bien meilleures bases. Sa plate-forme incluait la nécessité de réformer la culture du service de police, mais ne mentionnait pas le syndicat. Adams a déjà critiqué la PBA et a déclaré qu'il ne voulait pas son approbation, mais en même temps, il a vanté le soutien d'officiers individuels représentés par la PBA. Et sa plate-forme pro-police et son curriculum vitae en matière d'application de la loi ont clairement touché une corde sensible – il était l'un des trois candidats à la mairie que le président de la PBA, Pat Lynch, a recommandé à ses membres.

La campagne d'Adams a refusé de commenter cette histoire. Interrogé sur la relation de la PBA avec Adams, Lynch a énuméré les choses qu'il pensait qu'Adams pourrait améliorer. "Les policiers vétérans prennent leur retraite en masse et le NYPD a du mal à amener les gens à passer le test", a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par e-mail à City & State – bien que le NYPD ait déclaré au Wall Street Journal que le nombre de candidats policiers n'était pas beaucoup plus bas en 2021 qu'en 2019. Lynch a déclaré que la ville devait "repenser la façon dont elle recrute et retient les policiers, (mais) Adams a un avantage car il sait ce que c'est que d'essayer d'élever une famille dans cette ville avec le salaire d'un policier". . Et quand il l'a fait, le salaire était beaucoup plus compétitif qu'il ne l'est aujourd'hui.

Le fait est qu'aucun syndicat, même ce PBA notoirement combatif, ne sera désireux de critiquer Adams dans les premiers jours de sa mairie. Son stock est élevé et il surfera probablement sur une vague de bonne volonté. Adams, s'il est élu, serait le deuxième maire noir de la ville, à un moment où certaines organisations syndicales, comme les métiers du bâtiment et les syndicats de police, tentent de souligner leur soutien aux Noirs new-yorkais et de mieux représenter leurs membres de plus en plus diversifiés.

"Il y a un changement en cours ici et certains d'entre eux ont encore des hommes blancs au sommet qui tirent les ficelles", a déclaré Bertha Lewis, une militante progressiste qui a soutenu Adams lors de la primaire. "Il y a un changement dans la mélanine de qui sont les membres de la base." Des batailles publiques avec Adams seraient de la mauvaise optique, et l'homme qui pourrait être le prochain maire s'empresse de citer l'influence possible du racisme dans les désaccords politiques. Cela donne à Adams un avantage stratégique avec les syndicats qui ne l'ont pas approuvé, a déclaré Lewis. "Ils doivent le réparer avec lui", a-t-elle déclaré.

Pour l'instant, Adams semble prêt. Lorsqu'on lui a demandé après le rassemblement de la section locale 79 ce qu'il ferait avec les syndicats qui ne l'ont pas soutenu à la primaire, Adams a répondu qu'ils faisaient maintenant partie de son équipe et qu'il faisait partie de la leur. "Pendant la primaire, il y a des mêlées intra-muros. Maintenant que les mêlées intra-muros sont terminées, nous portons tous le maillot de l'équipe de New York », a-t-il déclaré. "Nous sommes les mêmes. Je suis juste un syndicaliste pur et dur.

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