Un manifestant tenant un panneau « Capitalism Thrives on Inequality » lors de la manifestation Black Lives Matter Los Angeles à nouveau contre le procureur de district Jackie Lacey. – Los Angeles, Californie / États-Unis – 17 juin 2020 (Shutterstock)

Par John Perkins, Démocratie ouverte

La longue marche de l'histoire hiérarchique et coloniale nous a conduits à ce moment de prise de conscience. Nous apprenons que la fonte des glaciers, la pandémie de coronavirus, les extinctions d'espèces, les inégalités raciales et de revenus, les troubles politiques et d'autres événements déchirants sont les symptômes d'un système social-gouvernemental-économique mondial qui se consume jusqu'à l'extinction. C'est ce que j'appelle l'économie de la mort qui définit le succès comme la maximisation des profits à court terme pour les entreprises et l'accumulation à court terme de biens matériels pour les individus, quels que soient les coûts environnementaux et sociaux.

Si nous sommes suffisamment nombreux à affronter notre peur du changement, cette économie de la mort pourrait se transformer en une économie qui nettoie la pollution, régénère les environnements détruits et crée des technologies qui ne ravagent pas l'environnement - une économie vivante, une économie de la vie. Soit nous changerons nos idées, nos valeurs et nos actions et accepterons de nouvelles façons de nous relier aux autres, aux ressources, aux pays, aux gouvernements et aux cultures, soit nous nous propulserons vers l'extinction - ou quelque chose d'inimaginablement proche de l'extinction.

Capitalisme contre capitalisme prédateur.

Il existe une différence majeure entre le capitalisme et ce que de nombreux économistes appellent le «capitalisme prédateur», un déviant qui a peu de choses en commun avec l'original. Selon Merriam-Webster, le capitalisme est « un système économique caractérisé par la propriété privée ou corporative de biens d'équipement, par des investissements qui sont déterminés par une décision privée, et par des prix, la production et la distribution de biens qui sont déterminés principalement par la concurrence dans un environnement ». marché libre."

Le dictionnaire Oxford le définit comme "un système économique et politique dans lequel le commerce et l'industrie d'un pays sont contrôlés par des propriétaires privés à des fins lucratives, plutôt que par l'État".

L'économie de la mort contre l'économie de la vie.

L'économie de la mort d'aujourd'hui est bien loin de l'une ou l'autre de ces définitions. Elle se caractérise par des entreprises qui détruisent ou absorbent leur concurrence et s'opposent aux politiques de libre marché. Non seulement l'État ne possède pas d'entreprises ; les entreprises et leurs actionnaires milliardaires contrôlent l'État. C'est une aberration prédatrice qui ne devrait en fait pas être considérée comme du capitalisme. Je connais personnellement le fonctionnement de l'économie de la mort parce que j'étais l'une des personnes qui ont contribué à son développement.

L'économie de la mort est motivée par l'objectif promu par un groupe d'économistes dans les années 1970 et 1980, dont les lauréats du prix Nobel Friedrich von Hayek (1974) et Milton Friedman (1976), et peut être résumée comme «la seule responsabilité des entreprises est de maximiser les profits à court terme des propriétaires, quels que soient les coûts sociaux et environnementaux.

Les histoires qui accompagnent cette perception donnent aux dirigeants d'entreprise le droit - voire le mandat - de faire tout ce qu'ils pensent qu'il faut pour maximiser les profits, y compris l'achat de fonctionnaires par le biais du financement de la campagne et des promesses d'emplois lucratifs de conseil ou de lobbying post-gouvernement ; exploiter les travailleurs; anéantir ou racheter leurs concurrents ; détruire des environnements ; réduire les impôts et les salaires; lobbying contre les réglementations pro-travailleurs, pro-consommateurs et pro-écologie ; promettant (et menaçant) d'affecter les économies en installant leurs installations dans (ou en les retirant) des villes et des pays ; et épuisant les ressources mêmes dont dépend la survie à long terme de leurs entreprises. Ces histoires promeuvent des chaînes de commandement autoritaires descendantes et des styles de gestion autocratiques, tant au sein du gouvernement que des entreprises.

Principales caractéristiques de l'économie de la mort.

• Son objectif est de maximiser les profits à court terme pour quelques-uns.
  • Il utilise la peur et la dette pour gagner des parts de marché et un contrôle politique.
  • Il promeut l'idée que pour que quelqu'un gagne, un autre doit perdre.
  • C'est prédateur, encourageant les entreprises à s'attaquer les unes aux autres, aux personnes et à l'environnement.
  • Il détruit les ressources nécessaires à sa propre survie à long terme.
  • Elle valorise les biens et services « extractifs » et matérialistes au-dessus de ceux qui améliorent la qualité de vie (par exemple, l'éducation des enfants, les arts).
  • Elle est fortement influencée par des opérations financières non productives (manipulation boursière, financiarisation, « jeu »).
  • Il ignore les externalités, telles que la destruction de l'environnement et l'exploitation des travailleurs, lors de la mesure des bénéfices, du PIB et d'autres mesures.
  • Il investit massivement dans la militarisation – en tuant ou en menaçant de tuer des personnes et d'autres formes de vie et en détruisant les infrastructures.
  • Elle provoque la pollution, l'effondrement de l'environnement et des inégalités dramatiques de revenu et sociales et peut conduire à l'instabilité politique.
  • Il vilipende les impôts plutôt que de les définir comme des investissements (dans les services sociaux, les infrastructures, l'armée, etc.).
  • Il est antidémocratique, encourageant la croissance de grandes entreprises contrôlées par quelques individus dont l'argent a une forte influence sur la politique (monopoles qui mènent aux oligarchies).
  • Il est basé sur des chaînes de commandement autoritaires descendantes qui soutiennent des styles de gestion autocratiques dans les entreprises et le gouvernement.
  • Elle valorise davantage les emplois non productifs (capital-risqueurs, banquiers d'investissement) que les emplois productifs (ouvriers, ouvriers d'usine) et ceux qui enrichissent la vie (enseignants, musiciens, artistes).
  • Elle maintient des milliards de personnes dans la pauvreté.
  • Il classe les plantes, les animaux et l'ensemble du monde naturel comme des ressources épuisables ; ne respecte pas et ne protège pas la nature ; et provoque des extinctions massives et d'autres problèmes irréversibles.
  • Il est devenu le principal défenseur de ce qu'il appelle le « capitalisme » dans le monde.

L'avenir réside dans la transformation de l'économie de la mort en une économie de la vie qui nettoie la pollution, régénère les écosystèmes dévastés, recycle et développe des technologies qui restaurent les ressources et qui profitent, plutôt que de ravager, l'environnement. Les entreprises qui versent des rendements aux investisseurs qui investissent dans une économie qui est elle-même une ressource renouvelable deviennent des réussites.

L'économie de la vie est guidée par l'objectif de maximiser les avantages à long terme pour toute la vie et l'environnement.

Principales caractéristiques de l'économie de la vie.

• Son objectif est de servir un intérêt public (maximiser les avantages à long terme pour les personnes et la nature).
  • Ses lois soutiennent des règles du jeu équitables qui encouragent une saine concurrence non monopolistique, des idées novatrices et des produits durables.
  • Il englobe un sens de la coopération, l'idée que nous pouvons tous gagner lorsque nous fixons nos objectifs pour des avantages à long terme pour tous.
  • Il valorise la qualité de vie et les activités d'amélioration spirituelle au-dessus de celles basées uniquement sur le matérialisme et l'extraction.
  • Il est basé sur des activités productives bénéfiques, telles que le recyclage, l'éducation, les soins de santé et les arts, plutôt que sur des activités non productives, telles que la manipulation d'actions, la financiarisation et le « jeu ».
  • Il nettoie la pollution.
  • Il régénère les environnements dévastés.
  • Elle est motivée par la compassion et l'évitement des dettes.
  • Il aide les personnes affamées à se nourrir.
  • Il inclut les externalités dans ses mesures financières et économiques.
  • Elle innove — développe et adopte de nouvelles technologies durables et régénératrices.
  • Il recycle.
  • Il définit les impôts comme des investissements. (Vos impôts devraient-ils être investis dans les soins de santé ou la militarisation ?)
  • Elle est démocratique, encourage le commerce local et les entreprises appartenant à des employés ou à la communauté qui profitent à beaucoup (par exemple, les coopératives, les sociétés B, etc.).
  • Elle renforce les processus décisionnels démocratiques et les styles de gestion—dans les entreprises et au gouvernement.
  • Elle valorise les métiers qui enrichissent la vie (musiciens, travailleurs sociaux et médicaux, parents).
  • Il est basé sur une connaissance fondamentale que les humains sont dans une relation symbiotique avec notre planète, que nous devons respecter, honorer et protéger le monde naturel.
  • Il récompense les investisseurs qui soutiennent toutes les caractéristiques précédentes.
  • C'était la forme prédominante d'évolution économique pendant une grande partie des 200,000 XNUMX ans de l'histoire humaine.

Transformer l'économie de la mort en vie.

La transition d'un système qui a échoué à un système qui réussit se produit par des changements dans les perceptions qui sous-tendent les valeurs et les actions et les histoires que nous racontons autour d'eux. « Maximiser les bénéfices à court terme pour quelques-uns, quels que soient les coûts sociaux et environnementaux » devient « maximiser les bénéfices à long terme pour tous et pour la nature ». Lorsque des groupes de consommateurs, de travailleurs et d'investisseurs acceptent ces valeurs et prennent des mesures pour soutenir les entreprises qui les promeuvent et font pression sur les gouvernements pour qu'ils les codifient dans des lois, le changement que nous voulons et dont nous avons besoin se produit.

De nombreux indicateurs montrent que nous avons la capacité de changer des institutions puissantes. Des initiatives politiques telles que le Green New Deal ; des mouvements tels que le capitalisme conscient ; des approches commerciales innovantes qui incluent les sociétés B, les sociétés à but lucratif, les coopératives et les banques locales ; les technologies énergétiques alternatives et l'agriculture biologique; des programmes comme Drawdown ; et la création de la Bourse des valeurs à long terme n'en sont que quelques exemples.

La réunion de la table ronde des entreprises d'août 2019 a été un signal très significatif d'un changement imminent ; Les PDG de 192 des plus grandes entreprises du monde ont promis "d'abandonner l'idée que les entreprises doivent avant tout maximiser les bénéfices pour les actionnaires" et de "s'engager à équilibrer les besoins des actionnaires avec les clients, les employés, les fournisseurs et les communautés locales". Bien que cette promesse, comme les autres indicateurs, ait été une confirmation que les concepts en affaires changent, il appartient à chacun de nous d'utiliser les médias sociaux et tous les autres moyens à notre disposition pour exiger que ces entreprises, ainsi que les gouvernements qui les soutenir, agir pour honorer leurs engagements.

C'est à nous tous de l'encourager à aller plus vite.

  la performance des entreprises, capitalisme, économie