Par Linda Nwoke

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les gens quittent leur pays d'origine pour un autre, et l'une d'entre elles est pour des raisons médicales. Parfois, cela peut être à court ou à long terme, selon les circonstances individuelles. Aux États-Unis, trois éléments centraux facilitent l'accès aux soins médicaux pour les immigrants : premièrement, le ressortissant étranger doit fournir des documents de traitement pour les procédures médicales qui correspondent à ce qui a été donné dans son pays d'origine, deuxièmement, le traitement doit être une nécessité et ne peut être trouvé dans le pays d'origine (parfois), et enfin, il doit y avoir une preuve de la capacité de payer les services médicaux.

Étude de cas
Mme Jackson a reçu un diagnostic d'un type rare de cancer qui peut être traité efficacement aux États-Unis. Dans le cadre de la documentation requise, Mme Jackson aura besoin d'un visa B-2 valide et actuel pour voyager dans le pays. Pour être admissible, elle aura besoin d'un document médical vérifiable de son médecin de pays d'origine, d'une lettre d'un médecin basé aux États-Unis et d'un plan d'immigration. Elle devra également présenter une preuve de sa résidence permanente, un passeport valide pour rentrer chez elle, un plan de traitement et un financement pour payer les services de santé. Pour le visa B-2, elle peut avoir besoin d'un avocat pour résoudre tout problème technique et administratif pouvant survenir lors de séjours temporaires aux États-Unis ou tout problème pouvant survenir ultérieurement.

Cependant, supposons que Mme Jackson dépasse la durée approuvée de son visa, même après une prolongation, et se retrouve incapable de régulariser son séjour. Dans ce cas, elle finira par séjourner illégalement dans le pays et sera classée comme sans-papiers. Soudain, elle découvre que les premiers signes et symptômes du cancer sont de retour. Quelles sont ses options ?

Soins médicaux pour les immigrés sans papiers
Les sans-papiers restent une population vulnérable dans de nombreux pays avancés, en particulier aux États-Unis, affectant tous les aspects de leur vie, y compris la santé. Les immigrés sans papiers sont des personnes nées hors des États-Unis, qui sont entrées dans le pays sans documents ni autorisation, ou celles qui étaient légalement autorisées à entrer mais qui sont restées après l'expiration de leur visa. Mme Jackson est un exemple de personne dont la demande de statut d'immigrant n'a pas été résolue.

Selon les données de la Kaiser Family Foundation, en 2017, plus de 10 millions d'immigrants sans papiers aux États-Unis sont régulièrement confrontés à des obstacles pour accéder aux soins de santé en raison d'un manque d'assurance, ce qui entraîne un retard ou vit sans les soins de santé nécessaires. Spontanément, lorsqu'ils ont besoin de soins médicaux, il est peu probable qu'ils demandent de l'aide, mais lorsqu'ils le font, c'est par eux-mêmes, souvent à un stade critique. Alors qu'ils sont confrontés à des facteurs tels que la barrière de la langue, les politiques d'interdiction, la peur de l'expulsion et un impact psychologique persistant laissé par l'ombre sombre projetée par le régime Trump parmi la population sans papiers.

Medicaid et l'immigrant sans papiers
Selon la loi fédérale, tous les hôpitaux sont mandatés pour fournir un traitement médical tel que le dépistage et la stabilisation de tout patient qui demande des soins d'urgence. Certains États couvrent également certains aspects des soins médicaux par le biais d'un partenariat dans le cadre de Medicaid ; cependant, cela concerne principalement les Américains et les immigrants documentés. Medicaid est le programme national d'assurance maladie publique pour les personnes à faible revenu. Il offre également une couverture complète et une protection financière à la majorité des familles de travailleurs.

L'assurance couvre les soins de longue durée pour des millions de personnes âgées, d'enfants et de personnes handicapées de tous âges dans les maisons de retraite et la communauté. En raison de la pandémie de COVID-19, la perte d'emplois et de revenus a accru l'impact d'une couverture médicale auparavant inexistante pour les immigrés sans papiers. Leur inéligibilité à postuler ou à acheter sur le marché de la loi sur les soins abordables (ACA) en raison des interdictions de la législation aggrave le cas.

Bien qu'ils ne soient pas documentés, ils restent "essentiels"
Parfois, les gens pensent que les immigrés sans papiers sont des parasites dans le système, mais les preuves des recettes fiscales de 2017 montrent qu'ils ont payé plus de 25 milliards de dollars d'impôts. En outre, la pandémie de COVID-19 a confirmé le rôle que plus de 70 % des adultes sans papiers contribuent à la main-d'œuvre du pays. Le rapport du Center for American Progress montre que plus de 4 millions d'immigrants sans papiers effectuent un travail essentiel dans plusieurs secteurs.

Des secteurs comme l'agriculture, la construction (entretien des bâtiments), les services essentiels – épiceries, restaurants, laveries, travaux domestiques ; et les soins de santé servant de personnel soignant dans les hôpitaux, les établissements de soins infirmiers et les maisons privées. Pourtant, la plupart d'entre eux ne peuvent pas accéder à des soins de santé appropriés pour eux-mêmes, même s'ils sont les plus à risque de contracter le virus. Ces travailleurs ont été mis en évidence par la grande population de ces travailleurs essentiels qui sont tombés malades pendant la pandémie.

La crise dans le secteur de la transformation de la viande, lorsque plus de 40,000 XNUMX travailleurs ont été exposés au plus fort de la pandémie, vient immédiatement à l'esprit. De nombreux immigrants sans papiers peuvent avoir des conditions et des maladies non diagnostiquées qui ne sont pas traitées, entraînant une mort prématurée. De plus, en raison de leurs emplois souvent physiquement exigeants, ils sont exposés à un risque accru d'accident du travail et de maladies chroniques dues à un travail manuel intense. Et font continuellement face à des problèmes sociaux, financiers et de santé critiques sans aucune aide en raison de leur statut d'immigration.

Faits critiques sur l'assurance médicale pour les immigrants sans papiers
Les données montrent que plus de quarante millions de personnes aux États-Unis ne sont pas assurées ou sous-assurées. La plupart des immigrants sans papiers sont plus susceptibles que les autres résidents américains de ne pas être assurés, ce qui crée des obstacles aux soins de santé. Ils sont également incapables de payer les soins de santé dont ils ont besoin en raison des préoccupations concernant les implications financières des soins qu'ils recherchent ou pourraient recevoir. Sans assurance, les immigrés sans papiers sont confinés dans des établissements de santé limités et spécifiés. Certains de ces emplacements facturent selon une échelle mobile. Cependant, ils peuvent bénéficier de Medicaid d'urgence, qui couvre l'accès aux soins de santé lors d'une situation médicale d'urgence.

Les immigrants sans papiers ne peuvent pas s'inscrire à Medicaid, Medicare ou au Children's Health Insurance Program (CHIP). Ils ne peuvent pas acheter d'assurance sur le marché de l'Affordable Care Act (ACA), ce qui rend les soins de santé abordables plus difficiles. Beaucoup n'ont peut-être pas accès à des régimes d'assurance-maladie parrainés par l'employeur parce qu'ils travaillent dans des industries qui ne fournissent généralement pas d'assurance ou que la couverture offerte est inabordable. Par conséquent, le système de santé semble déconcertant pour les gens et extrêmement coûteux pour ceux qui n'ont pas d'assurance ou ceux dont l'assurance ne couvre pas suffisamment.

Cependant, tout n'est pas sombre et déprimant. Quelques options sont disponibles, y compris des institutions de protection sociale où les patients peuvent recevoir des services médicaux fortement subventionnés ou gratuits. Cependant, ils varient en fonction de quelques facteurs, notamment l'endroit où vous vivez, le type de traitement requis et d'autres circonstances particulières.

Options de soins de santé disponibles pour les immigrants sans papiers
Il existe trois options principales pour que les immigrés sans papiers aient accès à la couverture des soins de santé :

1. Par l'intermédiaire d'un conjoint : ils peuvent souscrire une assurance privée ou bénéficier d'une couverture par l'intermédiaire d'un conjoint ; cependant, la peur de déclarer leur statut d'immigrant ou des primes élevées a un effet dissuasif.

2. Emploi : Par l'intermédiaire de leur employeur ou de leur syndicat, cependant, la plupart occupent des emplois à bas salaire qui ne fournissent pas ces avantages. Pour ceux qui forment un syndicat pour accéder à ces avantages, la peur des représailles de l'employeur les en empêche.

3. Soins de santé financés par le gouvernement : les soins sont dispensés par des hôpitaux financés par le gouvernement et gérés dans le cadre de programmes spécifiques.

L'Association nationale des cliniques gratuites et caritatives (NAFC) compte plus de 1,300 XNUMX cliniques gratuites aux États-Unis. Ils sont considérés comme un hôpital du filet de sécurité qui fournit aux personnes non assurées à faible revenu et aux immigrants sans papiers, quelle que soit leur capacité de payer.

Ils sont également appelés hôpitaux de comté, hôpitaux publics ou hôpitaux essentiels. Vous pouvez trouver un hôpital à filet de sécurité sur cette liste État par État ou en recherchant en ligne un hôpital à filet de sécurité, un hôpital de comté, un hôpital général ou un hôpital critique dans votre région pour obtenir la liste des organisations éligibles.

Les immigrants sans papiers peuvent également recevoir des soins médicaux dans les centres de santé fédéraux qualifiés (FQHC), les cliniques de soins d'urgence, les hôpitaux publics et les salles d'urgence, quel que soit leur statut d'immigration.

Plus précisément, les FQHC, ou centres de santé communautaires, comme on les appelle communément, fournissent des services de soins primaires et des soins spécialisés aux immigrants sans papiers. C'est le moyen le plus viable pour la plupart des immigrants sans papiers de recevoir des services médicaux.

Une autre catégorie comprend les cliniques ou centres de santé gratuits gérés par des organismes de bienfaisance qui reçoivent des fonds de programmes pour fournir des services de soins de santé gratuits ou à faible coût. Cependant, ils facturent les patients selon une échelle mobile en fonction de leur capacité de payer. Ils ont également un accès limité aux soins spécialisés en cas de besoin. Et bien sûr, les immigrants sans papiers sont autorisés à demander des soins d'urgence dans le cadre du traitement médical d'urgence. Depuis la loi fédérale, la loi sur le travail (EMTALA) exige que les salles d'urgence des hôpitaux qui acceptent l'assurance-maladie traitent les patients, y compris les sans-papiers, en cas d'urgence vitale.

Cependant, les patients, y compris les sans-papiers, peuvent se voir payer une facture énorme au-delà de leur capacité financière, car les hôpitaux sont autorisés à facturer la fourniture de services d'urgence. Ainsi, les obligeant à renoncer aux soins et aux traitements spécialisés et à se limiter aux seuls services de soins primaires.

À New York, un programme notable, bien que de portée limitée, appelé le programme HillBurton, fournit un financement aux établissements de soins de santé et aux hôpitaux qui fournissent un montant spécifié de soins de santé à coût réduit ou gratuit aux personnes à faible revenu.

Pour postuler, les personnes doivent se rendre au bureau d'affaires d'un établissement Hill-Burton ou consulter le répertoire des établissements Hill-Burton (HRSA) pour confirmer leur admissibilité avant de se rendre à l'établissement de santé. Certaines organisations qui fonctionnent sur le programme comprennent:

1. Bronx-Liban IDC, 1276 Fulton Avenue, Bronx 10456, 718-299-6910. (établissement ambulatoire)

2. Bronx-Liban SP CC, 1265 Fulton Avenue, Bronx 10456, 718-590-1800 (maison de retraite)

3. Morris Heights HLTH CTR, 85 West Burnside Avenue, Bronx 10453 (établissement ambulatoire)

4. Bushwick Clinic, 22 Chapel Street, Brooklyn 11210, 718-260-2968 (établissement ambulatoire)

5. Kings County Hospital CTR, 451 Clarkson Avenue, Brooklyn 11203, 718- 245-3131 (établissement ambulatoire)

6. Sunset Park Family HC, Centres de santé familiale luthériens, 150 55th Street, Room 2062

7. Orange Co Home & Infirm, BOX 59 Quarry Rd, Goshen 10924, 845-291- 4740 (maison de retraite)

8. Coler Memorial Hospital, Franklin D. Roosevelt Island, NEW YORK 10044, 212-848-6027 (Hôpital général)

9. Harlem Hospital Ctr, 506 Lenox Avenue, New York 10037, 212-939-1000 (Hôpital général)

10. Open Door Family Medical Center, 165 Main Street, Ossining10562, 914- 941-1263, (établissement ambulatoire)

11. Morris Heights Health Ctr, 85 West Burnside Avenue, Bronx 10453 (établissement ambulatoire)

Institutions privées et prise en charge médicale des sans-papiers
Bien que certaines institutions et organisations à but non lucratif fournissent des services médicaux gratuits aux personnes non assurées ou à faible revenu, elles sont peu nombreuses et la sensibilisation est faible, en particulier à New York. Jusqu'à présent, l'Institute for Family Health, financé par Robin Hood, fournit des services de soins de santé gratuits dans ses cliniques ouvertes uniquement le samedi dans le Bronx et à Manhattan. Ils ont également quatre autres sites d'exploitation :

• Centre de santé d'Amsterdam : 690 Amsterdam Avenue at 94th St., 212-865-4104
• Pratique familiale East 13th St. : 113 East 13th St., 212-253-1830
• Cabinet de médecine familiale Phillips : 16 East 16th St., 1er étage, 212-206-5200
• Sidney Hillman Family Practice : 16 East 16 Street, 3e étage, 212-924-7744 Fait intéressant, la ville de New York, dans le cadre de son programme NYC Care, offre une couverture plus complète pour les immigrants sans papiers.

NYC Care pour les immigrants sans papiers
Lancé en 2019, sous l'administration du maire Bill de Blasio, NYC Care s'est associé au système de financement public NYC Health + Hospitals (HHC). NYC Care fournit des services de soins de santé gratuits et à faible coût aux New-Yorkais, en particulier aux personnes non qualifiées ou incapables de payer les immigrants sans papiers, l'assurance maladie, quel que soit leur statut d'immigration. Le programme fonctionne de la même manière que l'assurance maladie en inscrivant des membres et en leur fournissant une carte de membre, ce qui les rend éligibles pour recevoir des soins d'un médecin de soins primaires en visitant un hôpital NYC Health + ou l'une de ses cliniques hors site.

Cette carte les rend éligibles pour recevoir des médicaments sur ordonnance et divers services, y compris des soins préventifs et des dépistages de routine, y compris des mammographies. Les frais de service, le cas échéant, sont basés sur le revenu et la taille du ménage.

Bien que le programme présente quelques défis, allant du nombre limité d'établissements, des catégories concurrentes de patients pour les mêmes services (sans papiers par rapport aux Américains à faible revenu), de la longue durée des rendez-vous pour accéder aux soins spécialisés, des services de traduction limités et de l'absence de option télémédecine.

Pourtant, l'accent est mis sur le fait que le programme protège les sans-papiers - car il n'est pas nécessaire de révéler le statut d'immigration pour recevoir les services de soins de santé NYC Care dans l'un des établissements HHC.

Prochaines étapes
Pour accéder à ces services, il y a quatre étapes importantes pour s'inscrire :
• Rencontrer un conseiller financier NYC Health + Hospitals
• Rencontrer ou appeler un représentant
• Rendez-vous chez l'un des partenaires communautaires approuvés et accédez aux soins
•Pour plus d'informations, appelez le 1-646-692-2273.

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