New York, NY – 8 mars 2022 : des manifestants de travailleurs exclus défilent sur le pont de Brooklyn et se rassemblent devant le bâtiment municipal de Manhattan. (Shutterstock)

Par Josefa Velasquez, LA VILLE

Près d'un an après que New York a approuvé un fonds historique pour les immigrants sans papiers et d'autres travailleurs non traditionnels exclus des allocations de chômage et de l'aide gouvernementale provoquée par la pandémie, les travailleurs poussent les responsables de l'État à obtenir plus d'argent pour le programme afin d'aider des dizaines de milliers de personnes. été laissé sous le choc.

Mardi matin dernier, des centaines de Deliveristas sur des vélos électriques et des cyclomoteurs, des employés de maison, des chauffeurs de taxi, des vendeurs de rue et des ouvriers du bâtiment ont défilé simultanément sur les chaussées des ponts de Brooklyn et de Manhattan. Ils ont interrompu la circulation pour attirer l'attention sur leur demande de 3 milliards de dollars supplémentaires pour le Fonds des travailleurs exclus et la création d'un programme d'assurance-chômage permanent.

Les deux dernières années ont été particulièrement « difficiles » pour Ernesta Galvez, une livreuse de 40 ans de Corona, dans le Queens. Avec ses trois enfants à la maison et à l'école en ligne pendant des mois, la livraison de nourriture dans Manhattan et la vie de famille sont devenues plus difficiles à équilibrer, a-t-elle déclaré à THE CITY.

« Je devais être mère et aussi travailler. J'étais à la maison avec mes enfants en train de faire leurs devoirs, et quel que soit le temps qu'il me restait, je devais travailler », a-t-elle déclaré en espagnol.

Et Galvez fait partie des chanceux. Elle faisait partie des quelque 128,000 2.1 candidats qui ont pu accéder à XNUMX milliards de dollars de ressources de l'État avant que le fonds ne s'épuise en octobre, environ deux mois après que l'État a commencé à accepter les demandes en août.

Les candidats étaient éligibles à deux niveaux de financement ponctuel – jusqu'à 15,600 3,200 $ pour ceux qui étaient en mesure de démontrer une perte de salaire grâce à de nombreux documents et dossiers, ou jusqu'à XNUMX XNUMX $ pour les autres.

Au moment où le fonds a été épuisé, quelque 95,000 XNUMX demandes étaient toujours en attente, selon le porte-parole du Département du travail de l'État, Aaron Cagwin.

"Nous en avons vraiment besoin"
Mary Alberto, qui travaillait pour une entreprise de nettoyage qui rangeait le cinéma Cinema Village près de Union Square, s'est levée tôt pour rejoindre la manifestation mardi matin. La femme du Bronx, âgée de 44 ans, a perdu son emploi lorsque les cinémas ont fermé au printemps 2020. Puis l'entreprise pour laquelle elle travaillait a fait faillite.

Bien qu'elle ait pu obtenir l'aide de l'État, Alberto a déclaré à THE CITY qu'il était important de "continuer à se battre" pour que les fonds soient reconstitués, qu'une coalition de groupes pousse à inclure dans le budget de l'État prévu à la fin du mois.

"Je n'arrivais pas à y croire quand j'ai reçu le message disant que j'étais approuvée pour l'aide", a-t-elle déclaré en espagnol. "J'étais si heureux. En parler me donne envie de pleurer.

Galvez a déclaré qu'avec ses économies épuisées et en retard sur le loyer, l'argent qu'elle a reçu de l'État l'a aidée à mettre ses finances à jour et à acheter des produits d'épicerie.

"Nous devons continuer à nous battre pour soutenir toutes les personnes qui n'ont pas reçu d'argent car nous en avons vraiment besoin", a-t-elle ajouté.

Mais les efforts pour inclure tout financement supplémentaire pour le programme sont une bataille difficile, selon les initiés d'Albany.

Contrairement à l'année dernière, lorsque le Fonds des travailleurs exclus avait un élan politique et que le pire de la pandémie était encore frais dans tous les esprits, la même énergie n'a pas été reproduite.

"Nous avons rencontré des barrages routiers", a déclaré la sénatrice d'État Jessica Ramos (D-Queens), l'une des architectes du fonds. "C'est une année électorale, c'est la première année du gouverneur et il nous a été très difficile de plaider la cause malgré le fait d'avoir aidé toutes ces personnes approuvées à rattraper leurs loyers et à pouvoir payer leurs factures médicales."

"C'est ce que je pense que beaucoup ne voient pas - c'est que cet argent n'est même pas le leur. Nous voudrions que les propriétaires soient payés. Nous voudrions que les hôpitaux se fassent payer leurs factures », a-t-elle ajouté.

"Une circonscription politique importante"
La gouverneure Kathy Hochul n'a inclus aucun financement supplémentaire pour le Fonds des travailleurs exclus dans sa proposition de budget de janvier, offrant à la place à l'Assemblée législative un pot de 2 milliards de dollars de financement discrétionnaire à utiliser comme elle le souhaite.

Cela pourrait opposer plusieurs priorités les unes aux autres pour se disputer l'argent, comme le Fonds des travailleurs exclus et le Programme d'aide au loyer d'urgence (ERAP), un programme de 2.7 milliards de dollars visant à maintenir à flot les locataires en difficulté qui atteignent l'épuisement.

"Nous ne devrions pas opposer ces deux groupes, ou ces deux programmes, comme s'il s'agissait d'une concurrence", a déclaré Emerita Torres, vice-présidente de la politique, de la recherche et du plaidoyer à la Community Service Society de New York. « C'est un faux choix, selon moi. Je pense que nous devrions financer les deux et nous devons également réfléchir à une solution plus permanente aux deux extrémités. »

Il y a aussi un calcul politique à prendre en compte lors de la discussion du Fonds des travailleurs exclus, a noté Torres.

À partir de l'année prochaine, environ 800,000 XNUMX résidents permanents légaux et personnes autorisées à travailler aux États-Unis seront autorisés à voter aux élections municipales de New York, une décision qui pourrait remodeler la politique locale et l'équilibre des pouvoirs dans les cinq arrondissements.

Tous n'étaient pas éligibles à l'aide standard en cas de pandémie, et même parmi ceux qui l'étaient, beaucoup ont des amis et de la famille qui se sont retrouvés exclus de l'assistance avant l'arrivée du Fonds des travailleurs exclus.

"C'est une circonscription politique importante", a déclaré Torres. « Et nous devons être à l'écoute. Nous devons être à leur service. »

Cette histoire a été initialement publiée le [8 mars 2022] par LA VILLE. »

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