Uvalde, Texas – États-Unis – 26 mai 2022 : les membres de la communauté du mémorial de l'école élémentaire Robb prient, visitent et laissent des marques d'affection sur les croix dédiées aux victimes de la fusillade. (Shutterstock)

Par Lindsay Kalter, WebMD

27 mai 2022 – Dans un flux apparemment sans fin de nouvelles tragiques en provenance d'Uvalde, au Texas, le mari d'une enseignante tuée est décédé jeudi juste après son retour de son mémorial.

Irma Garcia était l'une des deux enseignantes abattues, avec 19 élèves, à la Robb Elementary School mardi. Les membres de la famille ont déclaré jeudi que son mari et amoureux du lycée, Joe, était décédé d'un cœur brisé.

"Je crois vraiment que Joe est mort d'un cœur brisé et que perdre l'amour de sa vie pendant plus de 25 ans était trop lourd à supporter", a écrit la cousine d'Irma, Debra Austin, sur une page GoFundMe, qui, vendredi en fin d'après-midi, avait recueilli plus plus de 2.29 millions de dollars.

Bien que la cause exacte de la mort de Joe Garcia ne soit pas claire, la mort par cœur brisé n'est pas un mythe hyperbolique perpétué par les livres et les films. Non seulement c'est réel, mais les médecins disent que c'est en augmentation.

Le syndrome du cœur brisé, connu médicalement sous le nom de cardiomyopathie takotsubo ou cardiomyopathie induite par le stress, peut survenir lorsqu'une personne a subi un stress extrême, y compris, mais sans s'y limiter, la perte d'un être cher.

La plupart des cas de syndrome du cœur brisé surviennent chez les femmes – environ 88 % – généralement pendant les années post-ménopausiques.

Les symptômes ressemblent à ceux d'une crise cardiaque classique : douleur thoracique soudaine et intense et essoufflement. Mais contrairement à une crise cardiaque, le syndrome du cœur brisé n'implique généralement pas d'artères coronaires bloquées ni de lésions cardiaques permanentes. Au contraire, la quantité extrême de stress envoie le cœur dans un état de choc, ce qui empêche ensuite le muscle cardiaque de se serrer correctement, explique Tracy Stevens, MD, cardiologue au Saint Luke's Mid America Heart Institute à Kansas City.

"L'adrénaline est libérée par la glande surrénale, puis se lie aux récepteurs et peut provoquer cette grave réaction de combat ou de fuite", explique Stevens. "Nous en voyons davantage au cours des dernières années, peut-être parce qu'avec la pandémie, nous constatons dans ce pays un niveau de stress que nous n'avons jamais vu auparavant."

Bien qu'il n'y ait aucune recherche sur les facteurs de stress liés à la pandémie et une éventuelle augmentation des cas, une étude de 2021 publiée dans le Journal of the American Heart Association a révélé qu'entre 2006 et 2017, le diagnostic de syndrome du cœur brisé a augmenté d'au moins 6 à 10 fois plus. rapidement chez les femmes de 50 à 74 ans que dans tout autre groupe.

Il est possible que la maladie soit mortelle, mais elle a tendance à être moins mortelle qu'une crise cardiaque, avec un taux de mortalité d'environ 2% seulement, déclare Abhijeet Dhoble, MD, professeur agrégé de médecine cardiovasculaire au McGovern Medical du Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas. École.

Le stress peut être un déclencheur pour les deux, dit Dhoble. Mais une crise cardiaque a une cause sous-jacente, tandis que le syndrome du cœur brisé n'est induit que par le stress.

Les médecins découvrent souvent qu'un patient a subi un épisode induit par le stress plutôt qu'une crise cardiaque en voyant le ventricule gauche du cœur, sa principale chambre de pompage, explique Dhoble. Dans ces cas, le ventricule gauche développe un col étroit et un fond rond, prenant la forme d'un pot de poulpe - un appareil utilisé par les pêcheurs au Japon appelé takotsubo.

"Cela fait suite à un stress aigu dans la vie des gens, qu'il s'agisse de perdre un emploi ou de perdre un membre de la famille", explique Dhoble. "Cela peut être fatal, mais généralement c'est réversible."

Pour traiter le syndrome du cœur brisé, les médecins administrent généralement des médicaments contre l'hypertension et des anticoagulants, avec un temps de récupération qui peut prendre jusqu'à une semaine.

Divers événements stressants de la vie peuvent rendre une personne plus vulnérable à la maladie, a déclaré Cristina Montalvo, MD, chef de la consultation-liaison et de la psychiatrie d'urgence au Tufts Medical Center. Les facteurs de stress allant de l'anxiété chronique à la vie à travers des événements très stressants comme les attaques terroristes peuvent rendre quelqu'un plus vulnérable, dit-elle.

"La surprise, la perte aiguë ou même la fatigue physique aiguë peuvent entraîner des changements dans le cœur", dit-elle. "C'est certainement quelque chose que nous voyons plus souvent."

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