Par Laurie Archbald-Pannone, La Conversation

Les personnes âgées ont supporté un fardeau plus élevé de maladies et de décès dus au COVID-19, les personnes de 65 ans et plus connaissant des taux d'hospitalisation et de décès plus élevés. Ce n'est qu'une partie de la triste histoire, cependant. Dans de nombreux cas, les personnes âgées ont cessé de consulter leur médecin et les soins cliniques standard pour leurs maladies chroniques et les soins préventifs ont été reportés.

Lorsque les cliniques médicales ont rouvert, après des fermetures initiales au printemps 2020, de nombreux patients ne sont pas revenus. Des enquêtes nationales et les Centers for Disease Control and Prevention ont montré que près d'un tiers, soit environ 32%, des adultes américains ont déclaré avoir retardé les soins de routine en raison de la pandémie de mars à juillet 2020. En fait, une enquête nationale de la Harvard School of Public Health, la Fondation Robert Wood Johnson et NPR ont constaté qu'un ménage américain sur cinq avait du mal à obtenir des soins médicaux lorsqu'il en avait besoin pendant l'épidémie de coronavirus. Cela était le plus souvent dû à des difficultés à obtenir un rendez-vous, ce qui a entraîné de mauvais résultats pour la santé dans plus de la moitié, soit 57 %, des cas.

Alors que les soins pour les urgences médicales sont essentiels, les soins préventifs sont également importants pour optimiser la santé, en particulier chez les personnes âgées. En tant que gériatre et professeur de médecine, je pense que l'une des meilleures choses que le système de santé américain puisse désormais faire est de se concentrer sur les soins préventifs, en particulier pour les personnes âgées.

Soins au-delà des vaccins COVID-19
En raison de leur vulnérabilité au COVID-19, les Américains plus âgés étaient en première ligne pour les vaccins COVID-19 au fur et à mesure qu'ils devenaient accessibles au public. Cela correspondait parfaitement aux stratégies de prévention en santé publique. La vaccination des personnes âgées, y compris celles contre la grippe, le zona et la pneumonie, est un élément clé des soins préventifs.

Pour les personnes âgées, cependant, les soins préventifs ne se limitent pas à la vaccination. Les soins préventifs sont un élément important des soins de santé, en accord avec les autres conditions médicales du patient et les objectifs de soins.

Le dépistage préventif chez les personnes âgées doit reposer sur un plan de prévention personnalisé entre le patient et son médecin. Les dépistages préventifs identifient idéalement les problèmes avant que les problèmes ne surviennent - parler de vivre seul, de changement de mémoire, de chutes et de qui est là pour aider en cas de besoin.

Pour les personnes de plus de 65 ans qui ont Medicare Part B pendant 12 mois, Medicare permet une visite de bien-être annuelle une fois tous les 12 mois, souvent sans frais.

La visite de bien-être annuelle de Medicare diffère d'un rendez-vous de suivi régulier pour les affections médicales chroniques. Cette visite est entièrement axée sur le risque sanitaire et la prévention. Avec les changements de la pandémie de COVID-19, votre médecin ou fournisseur de soins de santé peut même le faire sous forme de visite vidéo de télémédecine.

L'accent de cette visite est mis sur soins préventifs  et la santé. Il comprend:

• Un examen de vos antécédents médicaux et familiaux
• Élaboration ou mise à jour d'une liste des fournisseurs actuels et des ordonnances
• Taille, poids, tension artérielle et autres mesures de routine
• Détection de toute déficience cognitive
• Conseils santé personnalisés
• Évaluation des facteurs de risque et des options de traitement
• Planification préalable des soins
• Un calendrier ou une liste de contrôle pour les services préventifs appropriés, tels que les dépistages et les vaccins

Il n'y a pas lieu de s'inquiéter si vous n'avez pas consulté votre médecin au cours de la dernière année. Je suis sûr qu'ils seraient heureux d'avoir de vos nouvelles et de travailler pour vous garder en bonne santé. Alors, appelez votre médecin ou votre fournisseur de soins de santé aujourd'hui pour prendre rendez-vous et demandez si vous êtes éligible pour planifier une visite de bien-être annuelle Medicare. Alors que le pays commence à dépasser le nombre de cas et la mortalité les plus élevés de l'ère COVID-19, le système de santé et les patients doivent se concentrer sur l'optimisation de la santé.

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