Écrit par: Par Urlaub ainsi que  David Hünlich // LaConversation.com

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Les Américains d'origine allemande ont pavé la route de Donald Trump à la Maison Blanche en 2016 à travers l'Iowa, le Wisconsin, le Michigan, l'Ohio et la Pennsylvanie.

Ce groupe ethnique reçoit à peine l'attention des médias et de la politique américains.

Le Midwest, qui abrite de nombreux Américains d'origine allemande, est un champ de bataille pour l'élection présidentielle de 2020. Ce groupe discret votera-t-il une fois de plus les votes décisifs lors des prochaines élections ?

L'expérience germano-américaine

Quarante-quatre millions d'Américains revendiquent une ascendance allemande. Ils constituent un grand groupe d'héritage blanc aux États-Unis, et de loin le plus important du Midwest.

Entre 1850 et 1890, des millions d'Allemands sont arrivés pour s'installer aux États-Unis. Des agriculteurs et des travailleurs germano-américains ont transformé la région sauvage frontalière en terres agricoles et ont alimenté l'industrialisation de la région du Midwest avec de la main-d'œuvre et des l'esprit d'entreprise.

Politiquement, ils n'ont jamais constitué un bloc électoral unifié. Beaucoup étaient libres penseurs, luttant contre l'esclavage et pour le droit de vote des femmes. Ils ont fondé journaux et conduit mouvements ouvriers. D'autres dirigeaient des évangéliques, formant le synode du Missouri, l'un des corps religieux les plus conservateurs du pays.

Pendant des décennies, les partis politiques se sont disputés le vote de ce groupe hétérogène d'immigrés.

Les choses ont changé à la suite de deux guerres mondiales. Pour éviter la stigmatisation, les Américains d'origine allemande arrêté de parler allemand, anglicisé leurs noms allemands et est devenu extérieurement plus américain que tout autre groupe d'immigrants européens.

En conséquence, la plupart des Américains allemands contemporains ont perdu un lien authentique avec leur héritage culturel. Contrairement à d'autres groupes ethniques, ils ne lient pas collectivement leur identité à l'action politique.

Pourtant, malgré ce faible niveau d'organisation communautaire et d'activisme, les Américains d'origine allemande affichent des schémas de vote communs.

"La douleur fantôme du passé"

Les Américains allemands d'aujourd'hui sont plus conservateurs que leurs ancêtres. La plupart des comtés de fort héritage germano-américain sont rural et voter républicain.

Nous avons mené une analyse postélectorale du comportement de ce groupe lors des élections de 2016. Après avoir examiné les répartitions professionnelles, nous avons proposé en 2016 que le déclin économique constant de l'agriculture et de la fabrication nationale dans le Midwest a rendu les Américains d'origine allemande réceptifs aux messages populistes à connotation raciste, un point de vue implicite par d'autres politologues ainsi que  sociologues.

A nouvelle étude empirique suggère que le soutien des Américains d'origine allemande à Trump en 2016 n'était pas un simple résultat de l'affiliation à un parti et pas principalement une articulation du racisme.

Au contraire, les Américains d'origine allemande ont été séduits par le programme isolationniste de Trump, une préférence idéologique que leurs communautés avaient développée bien avant 2016. En fait, les candidats à la présidence avec des politiques de protectionnisme et d'anti-interventionnisme ont toujours bénéficié du vote germano-américain.

Par exemple, lors de la course de 1992, le candidat tiers Ross Perot opposé à l'ALENA ainsi que  la première guerre du Golfe. Il a partagé de nombreux points de vue sur le commerce et la politique étrangère avec Donald Trump et exécuté mieux parmi les Américains d'origine allemande que parmi tous les autres descendants d'immigrants du XIXe siècle.

Fait intéressant, la tendance à soutenir les candidats présidentiels anti-interventionnistes s'est même étendue au démocrate Barack Obama. Plus de succès que n'importe quel démocrate aux élections présidentielles depuis des décennies parmi les électeurs germano-américains, Obama a présenté une programme prospectif de politique étrangère cela contrastait fortement avec celui de John McCain, qui défendait la poursuite des guerres impopulaires de George W. Bush au Moyen-Orient.

Le soutien germano-américain au premier président afro-américain des États-Unis atteint près de 60% dans de nombreux comtés du cœur de l'Amérique, ce qui rend très peu probable que le racisme ait été la principale force derrière le basculement vers Trump en 2016 dans ces comtés.

Ce phénomène montre plutôt une attirance constante pour les candidats isolationnistes dans ces communautés enracinées dans la première moitié du XXe siècle. C'est alors que les Américains d'origine allemande se sont opposés avec véhémence à l'intervention militaire américaine en Europe tout en étant forcé d'assimiler rapidement.

Mais les traumatismes passés peuvent-ils influencer le comportement électoral 80 ans plus tard ?

Recherche sur la persistance des héritages historiques tels que le comportement électoral dans anciens comtés esclavagistes du Sud montre que les attitudes politiques peuvent en effet être transmises de génération en génération même si le lien expérientiel avec leur origine est perdu. Il semble que l'attirance germano-américaine pour l'isolationnisme soit une douleur fantôme du passé.

Que va-t-il se passer en novembre ?

Trump a été un président isolationniste. Il a aboli l'ALENA, s'est retiré de l'Accord de Paris sur le changement climatique, s'est retiré de l'accord sur le nucléaire iranien, déclenché des guerres commerciales, chefs militaires snobés ainsi que  annoncé le retrait des troupes des alliés de l'OTAN.

Ces décisions augmenteront sa popularité auprès de nombreux électeurs qui favorisent les candidats isolationnistes, y compris les Américains d'origine allemande.

Néanmoins, nous pensons que la campagne de Trump a du mal à attirer un nombre similaire d'électeurs germano-américains en novembre. Des attentes qui les politiques isolationnistes conduiraient à une plus grande prospérité dans le Midwest ont été déçus. De plus, tout au long de la présidence de Trump, son bilan en tant qu'isolationniste a été éclipsé par son image de raciste.

Nous pensons que beaucoup de ces électeurs germano-américains, qui ont voté pour un Obama non interventionniste en 2008, puis ont été attirés par le programme isolationniste de Trump en 2016, sont aliénés par sa réponse incendiaire aux meurtres par la police et aux manifestations de Black Lives Matter.

Un principe central de l'isolationnisme est un fort désir d'éviter les ennuis en ne s'impliquant pas. Cela vaut d'autant plus à la maison. Une compréhension croissante que les actions du président ne se sont pas calmées, mais ont plutôt amplifié la violence et le chaos dans les rues américaines empêchera probablement de nombreux Américains d'origine allemande de voter pour Trump une deuxième fois.

  Donald Trump, élection, racisme