Le président américain Joe Biden s'exprime lors d'une conférence de presse à l'issue du sommet du Groupe des 20 (G-20) à Rome. – Rome, Italie – 31 octobre 2021

Par Walter Ewing, Impact de l'immigration

L'administration Biden a, au cours de sa première année, annulé bon nombre des pires politiques discriminatoires mises en œuvre par l'administration Trump qui ciblaient les citoyens non américains. Mais beaucoup de travail reste à faire.

Le système d'immigration américain et le programme des réfugiés sont toujours en proie à des dysfonctionnements et ont un besoin urgent d'une réforme de fond. Et le COVID-19 continue d'être utilisé comme excuse pour expulser sommairement les demandeurs d'asile qui arrivent à notre frontière sud. L'administration Biden doit redoubler d'efforts au cours de l'année à venir pour s'assurer que le gouvernement fédéral traite les immigrants et les réfugiés de manière équitable et avec compassion.

Annulation de (nombreuses) politiques de visa discriminatoires
Sous l'administration Biden, les non-ressortissants cherchant à obtenir ou à conserver leur statut d'immigrant aux États-Unis sont désormais soumis à une discrimination beaucoup moins flagrante qu'ils ne l'étaient pendant les années Trump. Jusqu'à présent, le président Biden a :

• Abrogé l'interdiction discriminatoire de Trump sur l'entrée aux États-Unis de personnes de plusieurs pays à majorité musulmane ou africains le 20 janvier.
• A révoqué l'exigence de l'administration Trump selon laquelle toutes les demandes de visas (et pour le programme américain pour les réfugiés) doivent être soumises à un "vérification extrême" le 4 février. Cette exigence a soumis de nombreux demandeurs de visa à un contrôle supplémentaire invasif et inutile qui est en partie responsable des retards de traitement croissants .
• A annulé l'interdiction de visa d'immigrant COVID-19 de Trump le 24 février et a permis à son interdiction de visa non-immigrant COVID-19 d'expirer le 31 mars. Ces interdictions ont utilisé la pandémie comme excuse pour imposer des restrictions radicales à l'immigration légale.
• Abrogé la règle sévère de « charge publique » de l'administration Trump le 15 mars, qui avait élargi les motifs pour lesquels le gouvernement fédéral pouvait refuser des visas aux candidats qui avaient déjà reçu des avantages publics.

Cependant, Biden a fait un pas dans la direction opposée le 26 novembre lorsque, en réponse à l'émergence de la variante Omicron du COVID-19, il a interdit l'entrée aux États-Unis de tout citoyen non américain présent dans certains pays d'Afrique australe. pays au cours des 14 derniers jours.

L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que l'interdiction n'était pas nécessaire et que la variante Omicron se répand déjà largement aux États-Unis.

Arriérés et retards dans le traitement consulaire
L'administration Biden n'a pas fait grand-chose pour améliorer le traitement des demandes de visa dans les ambassades et consulats américains à l'étranger. Au 14 octobre, 60 % des consulats et ambassades étaient encore totalement ou partiellement fermés pour « autre chose que des rendez-vous d'urgence pour les visas non-immigrants » en réponse à la pandémie de COVID-19. De nombreux demandeurs de visa sont encore obligés d'attendre un visa beaucoup plus longtemps que jamais auparavant.

Le Département d'État a signalé qu'au 31 octobre, il y avait 490,089 28,964 demandeurs de visas d'immigrant dont les dossiers étaient «documentés complets». Cependant, seuls 461,125 XNUMX d'entre eux avaient été programmés pour des entretiens dans un consulat ou une ambassade en novembre, laissant XNUMX XNUMX qui attendaient toujours qu'un entretien soit programmé.

Dans un développement bienvenu, le Bureau des affaires consulaires du Département d'État a annoncé le 19 novembre qu'il « se concentrerait sur la réduction des temps d'attente » pour les services dans les ambassades et consulats américains.

Arriérés et retards dans le traitement des demandes de prestations d'immigration
L'administration Biden a levé bon nombre des politiques de «mur invisible» mises en place par l'administration Trump, telles que la politique «pas d'espaces vides» et une politique de 2018 ciblant les demandeurs d'aides humanitaires.

Cependant, l'administration n'a pas fait grand-chose pour améliorer le traitement des demandes de prestations d'immigration auprès des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS). À la fin du troisième trimestre de l'exercice 2021, l'USCIS avait un arriéré de 7.8 millions de demandes et de pétitions. Les délais de traitement variaient énormément selon le type de demande, allant de 1.2 mois pour un I-129 (Pétition pour un travailleur non immigrant) et 2.8 mois pour un I-175 (Demande d'autorisation d'emploi) à 60.6 mois pour un I-918 (Pétition pour U Statut de non-immigrant) et 21.7 mois pour un I-730 (réfugié/demande relative aux demandeurs d'asile).

Les délais de traitement ont un effet énorme sur les immigrants, en particulier ceux qui demandent ou renouvellent un permis de travail. De nombreuses personnes ont perdu leur emploi ou risquent de le perdre, déclenchant des poursuites contre l'agence pour les retards.

La demande de «financement discrétionnaire» de l'administration au Congrès pour l'exercice 2022 a demandé que 345 millions de dollars soient alloués à l'USCIS pour réduire l'arriéré des demandes de naturalisation et d'asile.

Lente reconstruction du programme des réfugiés
Le 3 mai, après des mois de retards, Biden a finalement relevé le plafond des admissions de réfugiés pour l'exercice 2021 à 62,500 15,000 (après avoir initialement choisi de maintenir le niveau historiquement bas de 11,411 XNUMX fixé par l'administration Trump). Cependant, l'administration Biden n'a réussi à admettre que XNUMX XNUMX réfugiés à la fin de l'année fiscale, le nombre le plus bas de l'histoire.

Le 8 octobre, Biden a relevé le plafond des admissions de réfugiés pour l'exercice 2022 à 125,000 XNUMX. Il est à nouveau peu probable que l'administration atteigne cet objectif car la réinstallation de nouveaux réfugiés a été suspendue en novembre pour donner la priorité au traitement des évacués afghans.

Expulsion des demandeurs d'asile à la frontière sud
L'administration Biden a poursuivi la politique de l'administration Trump consistant à utiliser le COVID-19 comme prétexte pour expulser les demandeurs d'asile qui arrivent à notre frontière sud vers le Mexique. Les experts en santé publique ont tendance à convenir que de telles expulsions ne sont pas nécessaires.

La plupart de ces expulsions sont effectuées en vertu d'une disposition de la loi américaine sur la santé connue sous le nom de "Titre 42", qui permet au directeur des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) d'"interdire... l'introduction" aux États-Unis d'individus. qui pourrait propager une maladie contagieuse.

De plus, le 2 décembre, l'administration Biden a annoncé qu'elle rétablirait les «protocoles de protection des migrants» (MPP) de Trump, également connus sous le nom de programme «rester au Mexique». Dans le cadre du MPP, les migrants qui arrivent à la frontière sud sont renvoyés de force au Mexique et sommés de retourner à la frontière plusieurs fois pour des audiences devant le tribunal américain de l'immigration afin de demander l'asile.

L'administration Biden avait interrompu le MPP en janvier, mais en août, un tribunal du Texas a ordonné qu'il soit rétabli. Le MPP n'était initialement appliqué qu'aux personnes des pays hispanophones et du Brésil, mais Biden l'a élargi pour englober les personnes de n'importe quel pays de l'hémisphère occidental.

Dans le cadre du « nouveau » MPP, les agents des douanes et de la protection des frontières (CBP) des États-Unis demanderont au moins aux migrants s'ils craignent d'être persécutés au Mexique, ce qui était interdit sous Trump.

Soutien à la réforme de l'immigration
Biden a envoyé au Congrès un projet de loi complet sur la réforme de l'immigration appelé «US Citizenship Act». Ce projet de loi créerait, entre autres dispositions, une voie vers le statut légal pour les immigrants sans papiers, éliminerait les arriérés de visas, récupérerait les visas inutilisés et réduirait les longs délais d'attente pour les visas. Le projet de loi a été présenté à la Chambre des représentants le 18 février sous le nom de HR 1177 et compte actuellement 150 coparrains, mais n'a pas encore été soumis au vote.

Défis pour l'avenir
À l'avenir, l'administration Biden doit faire beaucoup plus pour restaurer l'intégrité et améliorer l'efficacité du système d'immigration américain. Pour ce faire, l'administration devrait se concentrer sur l'amélioration considérable de la capacité de traitement de l'USCIS et des ambassades et consulats américains à l'étranger, reconstruire le programme des réfugiés et inverser le cours du traitement inutilement dur des demandeurs d'asile à la frontière sud.

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