New York – 5 septembre 2017 : personnes protestant contre la décision du président Trump d'abroger la politique d'action différée pour les arrivées d'enfants (DACA) dans le Lower Manhattan. (Shutterstock)

Par Rebekah Wolf, Immigration Impact

La semaine dernière, Immigration and Customs Enforcement (ICE) a publié son rapport annuel pour l'exercice 2021. Dans ce document, l'agence a signalé une diminution significative à la fois des expulsions globales et des arrestations internes par rapport à l'exercice 2020 et aux années précédentes. Alors que la couverture médiatique connexe a largement attribué ces tendances changeantes aux décisions politiques prises par l'administration Biden, une grande partie de la diminution peut être attribuée à plusieurs facteurs différents.

Le rapport indique que l'ICE Enforcement and Removal Operations (ERO) a arrêté 74,082 2020 personnes au cours de l'exercice. Cela représente une diminution significative par rapport à l'exercice 104,000, le dernier exercice complet de l'administration Trump, qui a vu 59,011 XNUMX personnes arrêtées par l'ERO. De plus, ICE rapporte qu'il a expulsé XNUMX XNUMX personnes des États-Unis - un nombre qui inclut toute personne expulsée hors de la garde de l'ICE, mais ne sauraient  l'une des plus d'un million de personnes «expulsées» en vertu du titre 42 à la frontière. Cela représente une baisse par rapport aux 184,884 2020 suppressions au cours de l'exercice 19. Mais considérer ces chiffres isolément est trompeur, car la pandémie de COVID-2020 a affecté tous les aspects du travail d'ERO à partir du second semestre de l'exercice XNUMX.

Pourquoi les arrestations et les renvois de l'ICE ont-ils vraiment chuté au cours de l'exercice 2021 ?

Modifications apportées à l'application intérieure de l'ICE

Au cours des deux dernières années, les activités d'application intérieure de l'ICE ont été réduites en réponse aux mesures de distanciation sociale et d'atténuation mises en œuvre aux États-Unis en réponse à la pandémie de COVID-19. Ces mesures ont entraîné une réduction des arrestations et des expulsions qui ont commencé en mars 2020 - avant la dernière élection présidentielle et avant l'entrée en fonction de l'administration Biden.

Le COVID-19 a affecté à la fois les opérations et les expulsions à ou près de la frontière et de l'application des lois intérieures, car certains agents chargés de l'application des lois ont été envoyés travailler à domicile. Conseils liés à la COVID-19 qui nécessitait qu'un nombre réduit de personnes soient détenues en vue de l'immigration a également eu une incidence sur le nombre global d'arrestations.

Surtout, les données d'application de l'ICE sont présentées par exercice fiscal, qui s'étend du début octobre à la fin septembre chaque année. Cela signifie que les données pour l'exercice 2020 incluent près de six mois d'activités d'application pré-COVID, tandis que les données pour l'exercice 2021 couvrent une année entière d'opérations ICE après qu'elles aient été pleinement affectées par les mesures d'atténuation du COVID. Par conséquent, toute comparaison d'une année sur l'autre est très trompeuse.

Déménagements ICE à la frontière

Parallèlement aux changements apportés à l'application intérieure de l'ICE, la pandémie a affecté les renvois par l'ICE des personnes appréhendées à la frontière. Un pourcentage important de l'ensemble des expulsions au cours des dernières années ont été des expulsions en vertu d'ordonnances de renvoi accéléré. Ces ordonnances sont émises lorsqu'une personne est rencontrée à la frontière et ne font pas l'objet d'une procédure d'immigration complète, mais sont plutôt refoulées avec une ordonnance sommaire d'éloignement. Mais avec l'utilisation à la fois du titre 42 - une loi de santé publique utilisée pour renvoyer des individus à la frontière dans des "expulsions" qui ne sont pas comptées comme des expulsions - et l'utilisation du programme Remain in Mexico, qui a prolongé les cas individuels, moins de personnes dans l'ensemble ont été acheminés vers un renvoi accéléré. Cette combinaison de politiques d'application de la loi à la frontière a contribué à la diminution des mesures de renvoi découlant de rencontres à la frontière, bien que les chiffres exacts ne soient pas disponibles.

Pratiques d'application de l'administration Biden

Alors que la pandémie a entraîné la baisse la plus importante des arrestations et des renvois de l'ICE, les pratiques d'application de la loi de l'administration Biden sont probablement responsables d'au moins une partie de la baisse. Semblable à la politique « des criminels, pas des familles » de l'administration Obama, l'administration Biden a déclaré qu'elle se concentrait sur la « qualité plutôt que sur la quantité » en matière d'application de la loi intérieure : donner la priorité aux arrestations de personnes qui, selon elle, présentent un risque pour la sécurité nationale, la sécurité publique la sécurité ou la sécurité des frontières. Et tandis que l'impact de la pandémie a entraîné une baisse globale des arrestations de personnes ayant un casier judiciaire, l'administration Biden affirme qu'elle arrête désormais le plus grand nombre de personnes ayant de graves antécédents criminels au cours des cinq dernières années.

Les républicains citent le décret du président Biden déclarant une «pause» de 100 jours sur les expulsions comme preuve que l'administration Biden a été «douce» en matière d'application des lois sur l'immigration. Mais cette pause a duré moins d'une semaine avant qu'un juge du Texas ne l'enjoigne d'abord temporairement, puis ne la refuse complètement.

Malgré les affirmations contraires, rien ne prouve que l'administration Biden ait fondamentalement remodelé l'ICE. Il existe plusieurs raisons à la diminution des opérations d'application et de suppression de l'exercice 2020 à l'exercice 2021 sous l'administration Biden. Une pandémie mondiale qui n'a été pleinement ressentie qu'au cours de l'exercice 2021 est importante. D'autres, comme une réduction des arrestations massives comme celles observées sous l'administration Trump, sont bien accueillies par les partisans, mais leur effet reste à voir dans les données.

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