Des dizaines de migrants attendaient dans le froid devant le site de billetterie de St. Brigid, dans l'East Village, le 28 novembre 2023. Crédit: Gwynne Hogan/LA VILLE

Par Gwynne Hogan | 14 février 2024

L'administration Adams a l'intention de fermer d'ici le 26 février les cinq salles d'attente où des centaines de migrants adultes ont passé la nuit sur le pont. au sol ou sur des chaises en attendant encore 30 jours dans un refuge municipal, selon une note interne obtenue par LA VILLE.

Pour ce faire, un responsable de la ville a déclaré au personnel qu'elle "canalisait Leslie Knope", la fervente fonctionnaire interprétée par Amy Poehler dans la sitcom Parks and Recreation, pour essayer de "générer des concepts et des idées" afin de refuser aux personnes cherchant refuge un lit de camp. .

«Je m'excuse [sic] parce que c'est beaucoup. Je canalise Leslie Knope ce matin », a écrit Emily Ashton, conseillère principale des opérations pour les demandeurs d'asile au Bureau de gestion des urgences, qui gère les sites de débordement, aux membres du personnel le samedi 10 février.

"Réfléchir aux moyens de réduire les sites de débordement… L'objectif de [l'hôtel de ville] est de réduire le taux d'occupation de 100 % d'ici le 2/26."

La conseillère a écrit qu'elle recherchait des idées auprès du personnel sur la manière « d'améliorer le processus de placement pour aider à réduire le taux d'occupation » et a déclaré que l'hôtel de ville était « ouvert à la mise en œuvre de solutions à court terme et travaillerait avec nous sur les besoins en ressources » pour les quelque 3,500 850 personnes actuellement. en attente d'un abri, dont environ XNUMX ont passé la nuit dans une salle d'attente. Beaucoup d'autres se sont retrouvés dans les trains, dans les rues ou dans autres contextes informels.

Les changements politiques qu’elle énumère ensuite donneraient à la ville une plus grande latitude pour refuser aux migrants l’accès aux refuges et aux salles d’attente.

"L'auto-libération signifiera aucun placement futur", a écrit le conseiller, ce qui signifie que si quelqu'un quitte son ancien refuge avant la fin de ses 30 jours, il ne pourra plus accéder aux refuges de la ville après cela, à quelques exceptions près pour des raisons médicales.

On ne sait pas quelles politiques, le cas échéant, sont entrées en vigueur depuis la note de samedi, ni si la ville a toujours l'intention de fermer toutes les salles d'attente d'ici la dernière semaine de février.

La ville a déjà mis en œuvre d’autres nouvelles politiques visant à restreindre l’accès aux refuges pour ceux qui attendent.

Une nouvelle règle, publiée ces derniers jours autour du site de « reticketing » d'East Village ouvert en octobre par la ville, qui offre aux migrants qui ont été expulsés de leur refuge des billets pour quitter la ville avant de pouvoir demander un nouveau lit bébé ici, que s'ils refusez ce placement, ils ne pourront jamais en chercher un autre.

"Votre refus d'un lit bébé est définitif", prévient le panneau, traduit en neuf langues.

Des sources ont déclaré que la nouvelle règle avait été mise en œuvre parce que les gens refusaient les lits de camp dans les refuges éloignés comme un entrepôt près de l'aéroport JFK, choisissant plutôt de rester dans des salles d'attente en espérant un meilleur placement.

Interrogée sur la note et les changements de politique proposés, Kayla Mamelak, porte-parole du maire Adams, a cité une baisse du nombre de migrants dans les refuges de la ville, de 69,000 65,600 personnes début janvier à XNUMX XNUMX à la mi-février, comme preuve que les politiques de la ville étaient fonctionnement.

« La population migrante globale actuellement hébergée dans notre système d’hébergement continue de diminuer, malgré l’arrivée de centaines de nouveaux arrivants chaque semaine. Cela est dû en grande partie à nos politiques de 30 et 60 jours – associées à une intensification du traitement des dossiers – qui encouragent les demandeurs d’asile à franchir la prochaine étape de leur voyage », a-t-elle déclaré. «À mesure que la population migrante dont nous nous occupons diminue, nous nous efforçons également de mieux gérer l'utilisation de nos salles d'attente.»

« Pousser les gens »

La note de l'OEM met en lumière les efforts continus en coulisses de la mairie pour faire pression sur les migrants adultes pour qu'ils quittent les refuges. Les autorités ont déjà limité leur durée de refuge à 30 jours, envoyant les gens vers le site de réémission de billets d'East Village. Comme LA VILLE précédemment rapportée, peu de gens là-bas ont accepté des billets pour d'autres endroits.

Ceux qui attendent un nouveau placement dans un refuge ont attendu plus d'une semaine dans le froid, avec un accès limité à la nourriture, aux douches ou même aux toilettes. Lorsque le centre de billetterie ferme pour la nuit, certains d'entre eux se sont rendus dans les salles d'attente que la ville compte désormais fermer.

L'avocat Joshua Goldfein, de la Legal Aid Society, qui négocie avec les autorités municipales au nom de la Coalition pour les sans-abri, s'est dit alarmé par la correspondance interne.

"Nous voulons qu'ils réduisent le nombre de personnes en attente", a déclaré Goldfein, qui a régulièrement eu des conversations à huis clos avec les responsables de la ville et le juge Gerald Lebovits au sujet de l'obligation de la ville, vieille de plusieurs décennies, de fournir un abri à quiconque le cherche dans la journée. .

"Mais nous ne voulons pas qu'ils le fassent en poussant les gens dans la rue."

Une source impliquée dans les opérations de la ville a déclaré que les dernières directives étaient directement liées aux négociations à huis clos de la ville sur ses obligations en matière de droit au logement.

« Ils se démènent pour faire disparaître ce nombre de milliers », a déclaré la source, faisant référence aux quelque 3,500 XNUMX personnes qui attendent un nouveau lit dans un refuge.

"Ils ont dit : 'Nous devons être capables de montrer au juge que ces sites de débordement sont vides.'"

Le porte-parole d'Adams, Mamelak, a refusé de commenter cette affirmation, soulignant la médiation en cours.

Cette histoire a été publiée par THE CITY le 14 février 2024.