Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, nuestro conocimiento sobre el virus ha evolucionado constantemente y ahora nos enfrentamos a un nuevo desafío. En los últimos meses, hemos visto un aumento en las infecciones por COVID-19 como resultado de la variante delta, una nueva cepa del virus original que causa COVID-19. A partir de la semana pasada, delta compensó 99% de casos de COVID-19 en la ciudad de Nueva York, frente al 9% a principios de junio.

Es comprensible que muchos neoyorquinos tengan preguntas sobre qué es el delta y cómo afectará la vida cotidiana. Aquí hay tres cosas que debe saber.

Lo primero es lo primero: las vacunas. Los virus son engañosos y mutarán para sobrevivir. La variante delta es un buen ejemplo; ha evolucionado para volverse rápido y formidable. En comparación con el COVID-19 original, es al menos dos veces más contagioso y puede provocar una enfermedad más grave.

La buena noticia es que podemos protegernos a nosotros mismos y a nuestra comunidad vacunándonos. Las vacunas reducen sus probabilidades de contraer COVID-19 y, si se infecta, reducirán significativamente el riesgo de hospitalización o muerte. De hecho, un nuevo estudio en personas en Nueva York encontró que, incluso con la propagación de la variante delta, las vacunas COVID-19 tenían más del 90% de efectividad en la prevención de hospitalizaciones.

Entonces, si no está vacunado, vaya al sitio de vacunación más cercano o regístrese para recibir la vacuna en casa. Nunca ha sido tan fácil: simplemente llame al 877-VAX4NYC. Obtenga su primera dosis, segunda dosis y tercera solo si su médico le ha dicho que está significativamente inmunodeprimido. La gran mayoría de los neoyorquinos no necesita una tercera dosis de la vacuna en este momento.

Segundo, máscaras. Insto a los neoyorquinos a que sigan usando máscaras en interiores, independientemente de si están vacunados o no. Sabemos que las máscaras detienen la propagación de COVID-19. En la ciudad de Nueva York, se requieren máscaras en todo el transporte público, en los entornos de atención médica y en las escuelas, porque la mayoría de los niños no están vacunados. Pero usar una mascarilla ajustada y de alta calidad en todos los ambientes interiores es otra forma de protegerse y proteger a quienes lo rodean.

En tercer lugar, nuestra guía básica de salud pública sigue siendo tan importante como siempre: lávese las manos, mantenga la distancia, quédese en casa si se siente enfermo y hágase la prueba si ha estado expuesto al COVID-19. Estos pasos nos han ayudado a todos a mantenernos seguros durante la pandemia y son una necesidad absoluta para cualquier persona que aún no esté completamente vacunada.

Como médico de la ciudad, quiero que todos los neoyorquinos sepan que, si bien la variante delta se está extendiendo rápidamente en nuestras comunidades, tenemos una vía para salir de la pandemia con la vacunación. Hemos llegado tan lejos en nuestra lucha contra COVID-19. Tengo la esperanza de que a medida que más neoyorquinos se vacunen, volveremos a nuestra vida normal de nuevo, de manera segura.