El programa H-1B permite a las empresas estadounidenses ubicadas en los Estados Unidos contratar empleados internacionales por hasta tres años (prorrogables a seis años) para trabajar en puestos de “especialidad” que requieren una licenciatura o su equivalente. El proceso es bastante complejo y requiere unos seis meses para completarse. Además, la H-1B generalmente está sujeta a un límite anual de alrededor de 65,000 visas, que pueden cumplirse a principios de año. Este artículo describe el proceso para obtener la visa H-1B para posibles empleados ubicados en el extranjero, desde el punto de vista de un empleador. El primer paso es localizar empleados internacionales. Esto se puede lograr utilizando una de las muchas agencias de empleo internacionales disponibles a través de Internet.

Una vez que haya seleccionado a los empleados que desea contratar, deberá extenderles ofertas de empleo por escrito describiendo los términos básicos de su relación, incluida la naturaleza y los deberes del puesto, la duración del empleo y el salario y los beneficios ofrecidos. Tenga en cuenta que las autoridades estadounidenses le exigirán que ofrezca un salario y beneficios al menos iguales a los de los trabajadores estadounidenses en situación similar en su industria, para evitar la competencia desleal contra los trabajadores estadounidenses.

Determinar el salario mínimo apropiado puede requerir un poco de investigación. También debe recordar que la visa H-1B solo se ofrece para puestos de “especialidad”. Aunque no existe una definición segura de qué constituye exactamente un puesto de especialidad, debe ser un puesto que realmente requiera una licenciatura o su equivalente para desempeñarse (no se puede contratar a un graduado universitario como barrendero de calles, por ejemplo, simplemente manteniendo que su empresa necesita barredores de calles capacitados). Una vez que haya localizado a los empleados, deberá presentar una Solicitud de condición laboral ante el Departamento de Trabajo de los EE. UU.

Esta solicitud requiere que certifique bajo pena de perjurio que tanto la remuneración como las condiciones laborales ofrecidas a sus empleados internacionales serán similares a las de los empleados estadounidenses equivalentes. Una vez que se apruebe su Solicitud de condición laboral, se le pedirá que publique cierta información sobre su empresa en Internet y en el lugar de trabajo donde trabajarán sus empleados. El siguiente paso será presentar el Formulario I-129, que se puede descargar del sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). Para completar este formulario, necesitará cierta información personal sobre sus posibles empleados. Debe enviar este formulario al USCIS junto con el aviso de aprobación para la Solicitud de condición laboral, sus ofertas de empleo por escrito y copias de los diplomas de licenciatura o documentos de sus empleados que establezcan calificaciones equivalentes (consulte el sitio web de USCIS para saber cómo proceder si su los empleados no tienen títulos de licenciatura). Si se aprueba su petición, el USCIS emitirá el Aviso de aprobación (formulario I-797).

Debe enviar a sus empleados los originales y guardar copias para usted, aunque el USCIS puede enviar los originales tanto a usted como a sus posibles empleados. El resto del proceso de la visa H-1B debe ser completado por sus posibles empleados. Cada empleado debe presentarse en la embajada o consulado de los Estados Unidos que figura en el Formulario I-129 junto con los familiares que lo acompañen, el Aviso de aprobación de USCIS y los pasaportes de todos. Es mejor ponerse en contacto con la embajada o el consulado con anticipación porque algunos de ellos requerirán documentación adicional. Cada empleada recibirá una visa H-1B estampada en su pasaporte, y los familiares que la acompañen recibirán visas H-4. En este punto, el proceso estará completo excepto para la entrada real a los EE. UU.

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