Uno de los muchos conceptos erróneos sobre la comunidad latina de Estados Unidos es que es un lastre para la economía del país. Pero si los latinos estadounidenses fueran un país independiente, serían la quinta economía más grande del mundo, más grande que India, el Reino Unido y Francia.

Además, su crecimiento económico en los últimos años sólo es superado por China.

Según la última Informe del PIB latino de EE. UU., la producción económica total de los latinos en los Estados Unidos en 2021 ascendió a $3.2 billones, lo que representa la cantidad total de bienes producidos y servicios proporcionados por latinos de cualquier origen y estatus migratorio en los Estados Unidos.

“Esta no es la narrativa normal de los latinos”, dijo el Dr. David Hayes-Bautista, director del Centro para el Estudio de la Salud y la Cultura Latina de la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA, que ayudó a producir el informe. “La narrativa normal de los latinos es que vienen a vivir de la asistencia social, a robar empleos y todo eso. Ese no es el caso. Los latinos son el punto de crecimiento. Aquí es donde hay que invertir si se quiere ver un mayor crecimiento del PIB en el futuro”.

Los latinos son el 'punto de crecimiento' de la economía estadounidense

Este es el sexto año consecutivo en el que se publica un documento exhaustivo que analiza todos los datos disponibles públicamente de las principales agencias de EE. UU. que calculan el PIB latino de EE. UU. Pero es un trabajo de muchos años y una creación de Hayes-Bautista, quien desarrolló el algoritmo original junto con Werner Schink, ex economista jefe del EDD de California.

El último informe, coproducido por el Centro de Investigación y Pronóstico Económico (CERF) de la Universidad Luterana de California y los economistas Matthew Fienup y Dan Hamilton, echa por tierra los mitos existentes sobre las contribuciones económicas de los latinos en Estados Unidos.

Un ejemplo: el PIB de los latinos en EE. UU. creció a un ritmo más rápido que el PIB nacional de 2010 a 2021. El informe también señala que la fuerza laboral latina fue “una fuente importante de resiliencia para la economía en general en 2021, a pesar de un segundo año de crecimiento”. de las condiciones de la pandemia de COVID-19”.

En una entrevista con Ethnic Media Services, Hayes-Bautista sostuvo que los latinos son el punto de crecimiento de la economía de Estados Unidos, tanto en términos de gasto como de mano de obra. "Si no fuera por los latinos, la economía estadounidense sería significativamente más pequeña de lo que es hoy", afirmó.

El investigador y sus socios están trabajando ahora en un segundo informe que se centra específicamente en la producción económica de las latinas que, si bien son “en gran medida inmigrantes” y con tasas de educación más bajas, son un componente importante de esta tendencia emergente.

De hecho, Hayes-Bautista cree que estamos apenas en el comienzo de este mercado en crecimiento.

“Sus hijos están ingresando a la fuerza laboral, y hay tres hijos por cada latino de 60 años, el 90% de los cuales se gradúa de la escuela secundaria y dos tercios van a la universidad. Hablan fluidez, son bilingües y son ciudadanos, por lo que están ingresando a la fuerza laboral con un capital humano mucho mayor que el de sus padres, en su mayoría inmigrantes”, dijo Hayes-Bautista. "Imagínense de lo que son capaces si invertimos".

Mantener la economía a flote durante el Covid

El crecimiento del PIB latino fue del 7.1%, dos puntos porcentuales más que el crecimiento entre los no latinos. Los latinos también representan un mercado de consumo formidable, más grande que todas las economías de países como Italia, Canadá y Rusia, que cuentan con el octavo, noveno y décimo PIB más grande del mundo, respectivamente, y más grande que toda la economía de estados como Texas o Nueva York. .

El consumo real de los latinos creció tres veces más rápido que el de los no latinos.

¿Por qué está pasando todo esto? ¿Y por qué ahora?

“Bueno, los latinos consistentemente han tenido una tasa de participación en la fuerza laboral mucho más alta que los no latinos”, dijo Hayes Bautista. “Y cuando miramos los años de COVID, 2020 y 2021, resulta que los latinos tienden a trabajar en trabajos que es menos probable que puedan realizar si se refugian en casa”.

Gran parte de la atención –y con razón durante esos años y desde entonces– se ha centrado en el precio que pagan los trabajadores esenciales, muchos de ellos latinos, por tener que presentarse a trabajar en las fábricas, las granjas, las empacadoras y las tiendas, incluso cuando gran parte de la fuerza laboral permaneció bajo bloqueo de Covid. Sin embargo, según Hayes-Bautista, los latinos no sólo mantuvieron a todos los demás alimentados y alojados, sino que también mantuvieron al país a flote económicamente.

“¿Recuerdas los primeros meses del cierre por COVID en 2020, cuando la gente se peleaba en las tiendas por rollos de papel higiénico? Si no fuera porque los trabajadores agrícolas latinos iban a trabajar todos los días, se habrían estado peleando por el último saco de patatas de la tienda. Eso hubiera sido muy grave”, afirmó.

Los latinos pagaron el precio, con mayores tasas de mortalidad e infección por Covid, agrega, pero hicieron que este país siguiera adelante.

“Eso es valentía, eso es resiliencia, eso es coraje”, señaló.

Eliminar barreras a una mayor participación económica

En 2021, los latinos tenían seis puntos porcentuales más de probabilidades de trabajar activamente o buscar trabajo que sus homólogos no latinos.

Los latinos también han mejorado su producción económica general a través de mayores logros educativos. El informe encuentra que el número de personas que obtienen una licenciatura creció tres veces más rápido para los latinos que para los no latinos.

Aún así, dice Hayes-Bautista, Estados Unidos necesita invertir más en educación. Comparó la experiencia de su hijo, que se graduó de la universidad hace diez años con una deuda sustancial, con su propia experiencia al salir de la universidad libre de deudas.

“Los baby boomers como yo recibimos educación gratuita. Entonces, ¿por qué cobramos hoy por una educación que recibimos gratis? Éste es uno de los muchos problemas, probablemente el principal, que afectan la capacidad de los jóvenes para comprar casas”.

Y aunque aumentan las tasas de propiedad de vivienda entre los latinos, “no lo estamos poniendo fácil”, añadió.

Para Hayes-Bautista, el mensaje que surge de los datos es claro.

“Los latinos son el futuro de la economía estadounidense y somos la última oportunidad para que este país mantenga la preeminencia económica durante todo el siglo XXI”. Continuó: “Imagínense si quitáramos las barreras”.

Ver conferencia de prensa completa junto con presentaciones de las conclusiones del informe.