NUEVA YORK, NY: El Comité de Nueva York para la Seguridad y Salud Ocupacional (NYCOSH) publicó su informe anual de fatalidades en la construcción el 10 de febrero, “Deadly Skyline: An Annual Report on Construction Fatalities in New York State”. El informe, que analizó datos recientemente disponibles de 2020, encontró que la industria de la construcción tanto en el estado de Nueva York como en la ciudad de Nueva York seguía siendo mucho más peligrosa que en el resto del país, a pesar de los paros laborales generalizados como resultado de la pandemia de COVID-19.

En general, en todo el estado de Nueva York, la tasa de muertes en la construcción aumentó de 10.2 por cada 100,000 11.1 trabajadores a 9, o un aumento del 2020 %. En 24, las muertes de trabajadores de la construcción representaron el 21 % de todas las muertes de trabajadores en el estado de Nueva York, mientras que a nivel nacional representaron el XNUMX % de todas las muertes de trabajadores. 

En la ciudad de Nueva York, la tasa de muertes en la construcción disminuyó por primera vez después de tres años de aumentos constantes, pero se mantiene por encima del promedio nacional y representa el 22 % de las muertes de trabajadores. Si bien se necesitan más datos a largo plazo para determinar las causas detrás de esta disminución, la desaceleración de la construcción causada por la pandemia probablemente influyó. 

El informe también encontró que, en 2020, OSHA realizó la menor cantidad de inspecciones en la historia de la agencia. Es probable que esto también sea el resultado del cierre de la construcción, pero se necesita más análisis para determinar cómo esta caída histórica en la supervisión retrasará los esfuerzos para salvaguardar los lugares de trabajo en los años siguientes.

Los trabajadores de la construcción latinos siguen teniendo una probabilidad desproporcionada de morir en el trabajo en el estado de Nueva York. En 2020, los trabajadores latinos representaron el 18 % de las muertes de trabajadores, mientras que constituían solo el 10 % de la población estatal. El informe también encontró que los lugares de trabajo no sindicalizados siguen siendo especialmente peligrosos para los trabajadores, con el 79 % de las muertes de trabajadores ocurriendo en lugares de trabajo no sindicalizados. 

“Nueva York debería ser un líder nacional en seguridad de los trabajadores, pero los datos revelan que seguimos liderando la nación en muertes de trabajadores de la construcción, a pesar de los cierres por COVID-19. Los legisladores deben proteger y ampliar las normas de seguridad para responsabilizar a los contratistas y empresas negligentes cuando ponen en peligro a los trabajadores. Si bien somos afortunados de tener muchas protecciones sólidas en los libros, como la ley de seguridad de andamios, aún necesitamos consecuencias más estrictas, e insto a los legisladores a que actúen”, dijo Charlene Obernauer, directora ejecutiva de NYCOSH.

“Este informe deja en claro que se debe hacer mucho más para garantizar que la seguridad de los trabajadores siga siendo la prioridad número uno en todos los sitios de construcción en Nueva York”, dijo Gary LaBarbera, presidente del Consejo de Oficios de Construcción y Construcción del Gran Nueva York. “La tasa de muertes en la construcción en Nueva York es inaceptable, y es fundamental que los encargados de tomar decisiones continúen avanzando en medidas que alineen la operación de todos los sitios de construcción con los estándares y protocolos de seguridad requeridos en los sitios de construcción sindicalizados. Insto a los legisladores a que continúen defendiendo la ley de seguridad de andamios del estado, aumenten la supervisión y promulguen penas más severas contra los malos actores”.

“Es inconcebible que los contratistas corruptos y las empresas irresponsables se beneficien a expensas de la seguridad de los trabajadores inmigrantes”, dijo Diana Moreno, directora ejecutiva interina de New Immigrant Community Empowerment (NICE). “Los trabajadores latinos y no sindicalizados deben poder ganarse la vida mientras se mantienen con vida. Las organizaciones comunitarias como NICE capacitan y educan a los trabajadores para que se mantengan seguros, pero sin regulaciones más estrictas, nuestros esfuerzos no son suficientes. Necesitamos el apoyo y el liderazgo de los legisladores de Nueva York para poner fin a esta epidemia de muertes en la construcción”.

Los legisladores deben consagrar mayores protecciones en la ley para garantizar que todos los trabajadores de la construcción puedan confiar en que sobrevivirán para volver a casa con sus familias todos los días”.

Otros hallazgos clave incluyen:

• Las multas de construcción de OSHA por casos de muerte aumentaron por quinto año consecutivo. 
• OSHA emitió menos comunicados de prensa en 2021.
• Las violaciones de OSHA de los contratistas coinciden con las muertes de los trabajadores de la construcción, pero las violaciones no impiden que los contratistas reciban subsidios del gobierno.   

Para abordar el aumento de muertes en la construcción en todo el estado de Nueva York, NYCOSH recomienda las siguientes medidas en el informe:

• Requerir capacitación y certificación en construcción para los trabajadores de la construcción del estado de Nueva York
• Preservar la Ley de Seguridad de Andamios de Nueva York
• Aprueban Ley Carlos para aumentar penas a contratistas criminales
• Ampliar los procesos penales de los contratistas en todo el estado
• Usar el poder municipal existente para suspender o revocar licencias y permisos de construcción para contratistas criminales
• Duplicar el presupuesto de OSHA
• OSHA debe emitir un estándar permanente de enfermedades infecciosas para todos los trabajadores, incluidos los suyos propios.
• Aumentar los fondos para el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York
• Ordenar la reforma de la adquisición de subsidios y la contratación responsable en el estado de Nueva York y la ciudad de Nueva York
• Proteger a los trabajadores latinos e inmigrantes de manera proactiva

Los datos de muertes en la construcción no incluyen a los muchos trabajadores de la construcción que fallecieron debido a la exposición en el trabajo a COVID u otras enfermedades ocupacionales.

Mujeres en la construcción: seguridad y protección

Los principales peligros para la seguridad y la salud de los trabajadores de la construcción son: caídas, ser golpeado por/contra (objetos que caen, maquinaria), quedar atrapado en/entre (derrumbes de zanjas, entre vehículos y objetos), electrocución, trastornos musculoesqueléticos (levantar objetos, posturas, movimientos repetitivos, vibración de herramientas manuales, objetos que vuelan o caen) y exposición a una variedad de peligros crónicos para la salud (ruido, sílice, asbesto, fibras artificiales, plomo y otros metales, solventes, desechos peligrosos, calor y frío extremo ).

Si bien estos problemas de salud y seguridad afectan tanto a hombres como a mujeres, las mujeres que trabajan en la construcción tienen problemas adicionales de seguridad y salud, y algunos riesgos de seguridad y salud tienen un mayor impacto en las trabajadoras de la construcción. La protección física inadecuada, un entorno de trabajo posiblemente hostil y su condición de una pequeña fracción de la mano de obra de la construcción son factores que se suman a las preocupaciones de las mujeres.

La industria de la construcción en su conjunto enfrenta una crisis a nivel nacional con respecto a la disponibilidad de mano de obra calificada. Dado que la demanda de mano de obra supera la oferta, los empleadores de la construcción deben ampliar sus esfuerzos de contratación a fuentes de mano de obra que antes no se explotaban, incluidas las mujeres. Por lo tanto, deben asegurarse de que el ambiente de trabajo sea “amigable para las mujeres”.

El número de mujeres empleadas en la industria de la construcción de EE. UU. creció sustancialmente, en un 81.3% entre 1985 y 2007; sin embargo, debido a la pérdida de más de 2.5 millones de puestos de trabajo en la construcción entre 2007 y 2010, ha habido una fuerte disminución del número de mujeres que trabajan. Desde su punto máximo en 2007, más de 300,000 2010 trabajadoras abandonaron la industria de la construcción en 9. Si bien solo el 800,000 % de los trabajadores de la construcción en EE. UU. son mujeres, que es un porcentaje relativamente pequeño en comparación con otras industrias, aún había más de 2010 200,000 trabajadoras empleadas en la construcción. (es decir, empleados gerenciales, profesionales, administrativos y de producción) en XNUMX. De ellos, aproximadamente XNUMX estaban empleados en ocupaciones de producción, como obreros, electricistas, plomeros, etc.

Hoy, casi el 60% de las mujeres mayores de 16 años participan en la fuerza laboral. Si bien las mujeres han logrado algunos avances en ocupaciones tradicionalmente ocupadas por hombres, los oficios de la construcción siguen dominados abrumadoramente por hombres. En 1970, cuando se promulgó OSHA, las mujeres constituían menos del uno por ciento de los trabajadores en los oficios de la construcción. En 1995, ese porcentaje solo había aumentado al 2.3 por ciento.

El pequeño porcentaje de mujeres que trabajan en los oficios de la construcción y los graves problemas de salud y seguridad exclusivos de las trabajadoras de la construcción tienen un efecto circular. Los problemas de seguridad y salud en la construcción crean barreras para que las mujeres ingresen y permanezcan en este campo. A su vez, el reducido número de mujeres trabajadoras en las obras de construcción fomenta un entorno en el que surgen o continúan estos problemas.

Además de los principales peligros para la seguridad y la salud que enfrentan todos los trabajadores de la construcción, existen problemas de seguridad y salud específicos para las trabajadoras de la construcción. Estos peligros para la seguridad y la salud en la construcción crean barreras para que las mujeres ingresen y permanezcan en este campo.

Se ha recopilado muy poca información sobre las preocupaciones de seguridad y salud de las trabajadoras de la construcción. El informe, Mujeres en el lugar de trabajo de la construcción: brindar protección equitativa en materia de seguridad y salud, resumió los hallazgos de tres estudios que fueron diseñados para ayudar a identificar y comprender los peligros para la salud y la seguridad que enfrentan las trabajadoras de la construcción. El primer estudio, realizado por Chicago Women in Trades (CWIT), utilizó encuestas por correo, entrevistas telefónicas y grupos focales para preguntar a 200 mujeres comerciantes del área de Chicago sobre los problemas que afectan su trabajo. Aunque la seguridad y la salud no fueron los focos principales del estudio, las preocupaciones sobre estos temas se descubrieron en las respuestas a otras preguntas formuladas en el estudio. El segundo y tercer estudio fueron realizados por NIOSH.  

Cincuenta y cinco comerciantes participaron en el primer estudio de NIOSH a través de grupos de enfoque, entrevistas individuales o encuestas. Utilizando los hallazgos del primer estudio, el segundo estudio de NIOSH recopiló datos de 213 comerciantes durante encuestas telefónicas de media hora. Los dos estudios de NIOSH se centraron específicamente en los problemas de salud y seguridad que afectan a las trabajadoras de la construcción. Los hallazgos respaldan la importancia de crear políticas e iniciativas para abordar y mejorar las condiciones laborales que enfrentan las mujeres comerciantes.

  trabajadores de la construcción, trabajadores latinos, Los latinos, OSHA