WASHINGTON – La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. publicó hoy un documento de asistencia técnica, “La pandemia de COVID-19 y la discriminación de los cuidadores bajo la Ley Federal de Discriminación en el Empleo”, y una actualización de su COVID-19 “Lo Que Se Debe Saber” explicando la discriminación contra los empleados y solicitantes de empleo con responsabilidades de cuidado familiar.

Con base en la orientación de la política existente de la EEOC, estos documentos describen cómo la discriminación contra los solicitantes o empleados con responsabilidades de cuidado puede violar las leyes federales de igualdad en el empleo cuando se basa en una característica protegida como el sexo (incluido el embarazo, la orientación sexual o la identidad de género), raza, color, religión , origen nacional, edad (40 años o más), discapacidad o información genética. Por ejemplo, las suposiciones o estereotipos de un empleador sobre los cuidadores pueden resultar en discriminación ilegal cuando esas suposiciones llevan al empleador a tomar decisiones de empleo basadas en una característica protegida, incluso si las decisiones del empleador son bien intencionadas.

Durante la pandemia, los empleados que son cuidadores se han ajustado a los requisitos de cuarentena o cierres abruptos o cambios de horario en escuelas, centros de cuidado, guarderías o negocios.

“A medida que evoluciona la pandemia y el país avanza hacia una nueva normalidad, no podemos asumir que las obligaciones de cuidado han terminado”, dijo la presidenta de la EEOC, Charlotte A. Burrows. “El trabajo que hacen los cuidadores, ya sea como empleados o como trabajadores no remunerados en la familia, es de interés para todos. Al garantizar que los cuidadores conozcan sus derechos y que los empleadores entiendan sus responsabilidades, la EEOC ayudará a garantizar que la recuperación de Estados Unidos de la pandemia sea equitativa.

La asistencia técnica proporciona ejemplos de discriminación contra los cuidadores relacionados con la pandemia. Por ejemplo, sería ilegal si un empleador se negara a contratar a un solicitante que es el cuidador principal de una persona con una discapacidad que tiene un mayor riesgo de complicaciones por COVID-19 por temor a que aumenten los costos de atención médica del empleador. También sería ilegal que un empleador negarse a promover a una mujer basándose en suposiciones de que, debido a que era mujer, se concentraría principalmente en cuidar a sus hijos mientras estaban en cuarentena o asistían a la escuela de forma remota. 

“La pandemia ha aumentado nuestra conciencia sobre el papel vital que desempeñan los cuidadores en nuestra sociedad”, dijo la vicepresidenta de la EEOC, Jocelyn Samuels. “Los escenarios del mundo real en esta asistencia técnica muestran cómo las leyes federales de EEO se aplican a los empleados que tienen responsabilidades de cuidado y cómo los empleadores pueden, dentro de esas leyes, apoyar mejor a los cuidadores para equilibrar el trabajo y las responsabilidades familiares”.

Además, el documento de asistencia técnica aborda situaciones en las que los cuidadores pueden enfrentar acoso ilegal, represalias o discriminación por motivos de embarazo, género, asociación con alguien que tiene una discapacidad u otras bases protegidas por las leyes aplicadas por la EEOC.

Si los solicitantes o empleados con responsabilidades de cuidado creen que han sido discriminados por algún motivo protegido, pueden presentar una acusación de discriminación ante la EEOC para exigir el cumplimiento de sus derechos. Los empleados federales deben informar las denuncias de tal discriminación a la oficina de EEO de su agencia.

Además de este nuevo documento de asistencia técnica y las actualizaciones relacionadas de "Lo que debe saber", la EEOC también publicó un breve video que explica la discriminación del cuidador en Inglés y Español. Más información sobre la discriminación del cuidador está disponible en la discriminación del cuidador de la EEOC orientación política, asociado hoja de datosy empleador y las mejores prácticas documento.

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