Nous traversons un moment difficile dans l’histoire en constante évolution de notre ville. Mais c'est en fait un endroit où nous sommes souvent allés auparavant.

Le défi immédiat est, bien entendu, l’entrée dans la ville au cours de la dernière année de plus de 110,000 XNUMX migrants fuyant l’oppression et la violence dans leurs pays d’origine au sud de la frontière, en Afrique et ailleurs.

Mais un défi plus important, plus conséquent, voire existentiel, est le suivant : comment allons-nous, les habitants de cette ville d’immigrés, réagir ? Et depuis quelques mois, sur le plan politique et administratif, nous nous en sortons très mal sur ce plan. Chaque niveau de gouvernement en a blâmé un autre. La demande d’aide financière de l’État et du gouvernement fédéral – tout à fait légitime – a été l’unique sujet de plusieurs conférences de presse des maires, ce qui signifie qu’aucune autre option n’a été proposée.

Puis ça a empiré.

Dans une communauté »mairie» Plus tôt ce mois-ci, avant même que le maire ne soit interrogé sur les migrants, il a répondu à une question générique sur les services de la ville en résumant d'abord quelques succès. Mais il a ensuite proclamé qu’ils seraient érodés par l’arrivée d’immigrants, un problème qui « détruirait New York ».

Ses efforts pour revenir en arrière le lendemain, affirmant qu'il voulait dire que les dépenses locales pour les immigrés nuiraient au budget des services de base de la ville, n'ont pas détourné l'attention de ses paroles de colère et de division. En fait, ils ont été cité régulièrement par des manifestants manifestant contre les refuges pour migrants depuis qu'il les a déclarés.

En même temps, nous avons appris défauts graves dans le cadre d'un contrat de 432 millions de dollars, la ville a écrit à une entreprise qui promettait d'aider à réinstaller les immigrants dans le nord de l'État, même s'ils n'avaient aucune expérience dans ce type de travail. Les dispositions du contrat ont apparemment fait plus pour enrichir l'entreprise que pour la tenir responsable de ses performances. Le PDG de l'entreprise a ensuite démissionné pour « raisons personnelles » après qu'il a été révélé qu'il avait menti sur son curriculum vitae, se donnant un diplôme universitaire qu'il n'avait pas obtenu. Sagement, le contrôleur municipal a suspendu l’approbation du contrat.

Heureusement, il y a aussi eu récemment de bonnes nouvelles. La semaine dernière, le gouvernement fédéral, bien qu'il ne réponde toujours pas correctement à la demande légitime de fonds pour soutenir les dépenses engagées par la ville, a soudainement accordé à de nombreux immigrants venus du Venezuela le statut de protection temporaire (TPS). Cela permettra à une cohorte importante de nos nouveaux New-Yorkais d’obtenir une autorisation de travail. Cela n’arrivera qu’une fois qu’une grande partie de la paperasse aura été remplie – mais c’est néanmoins une véritable victoire.

Et l’élan d’inquiétude positive des New-Yorkais continue de surprendre. Considérez à quel point la New School est excellente Projet InsideSchools intensifié leurs efforts pour aider les familles de migrants à s'inscrire à l'école ; le succès continu d'un magasin gratuit entièrement bénévole, le Petite boutique de gentillesse, maintenant dans un magnifique espace offert par les adventistes du septième jour ; et l'offre de plus de 200 lieux de culte d'héberger les nouveaux New-Yorkais si les directives de la ville pouvaient être assouplies.

En outre, il existe des groupes dans la ville et le nord de l’État – laïcs et confessionnels – qui continuent d’accueillir des bus remplis de migrants qui arrivent, de proposer de la nourriture et du transport, et de fournir des services juridiques et de santé dans les mosquées, les églises, les synagogues et les devantures de magasins. La première classe d’érudits rabbiniques du Séminaire théologique juif a passé sa première journée à remplir 300 sacs à dos de fournitures scolaires pour les étudiants migrants. Certains hommes d'affaires de premier plan, qui voient le potentiel de main-d'œuvre représenté ici et sont prêts à embaucher des gens le plus rapidement possible, demandent au gouvernement d'accélérer la réception des documents de travail. De telles histoires se multiplient chaque jour.

Il y a aussi une alliance, rédigé par des organisations laïques et confessionnelles, qui expose tout le travail qu'elles font et continueront de faire pour aider cette population. Il demande également au gouvernement à tous les niveaux de devenir plus collaboratifs, transparents et responsables. Ce QR code donne accès à ce document, signé par plus de 250 chefs religieux.

Nous devrions tous avancer en sachant que l’histoire est de notre côté. Tout au long de cette histoire, de nouveaux groupes d'immigrants à New York, dont certains étaient nos ancêtres, sont arrivés, ont pris racine, ont étendu leurs branches et ont contribué à la construction de la ville au fur et à mesure de leur progression.

Aujourd'hui 60 pour cent des New-Yorkais sont des immigrants ou des enfants de première génération d’immigrés. Cela devrait faire partie de chaque déclaration du maire. Sa rhétorique selon laquelle les immigrants détruisent notre budget municipal devrait cesser. Même si sa projection de 4 milliards de dollars de nouveaux coûts par an est exacte (ce que beaucoup d'autres pensent n'est pas le cas), cela ne représente que quatre pour cent de notre budget total. Un commentaire beaucoup plus nuancé serait plus constructif et pourrait unifier au lieu de diviser.

Au cours de mes deux dernières décennies de travail dans le domaine des droits humains internationaux et du changement social, j'ai puisé la force des groupes qui se sont lancés seuls pour trouver des moyens de surmonter les différences et de construire la justice. Parfois, glorieusement, ils ont gagné leurs batailles. Cependant, trop souvent, leurs meilleurs efforts ont été contrecarrés par des dirigeants politiques déterminés à les maintenir au pouvoir, plus intéressés à progresser eux-mêmes et à lutter avec les autres pour le pouvoir.

Je veux que la ville de New York soit meilleure que cela : pour célébrer toute la résilience et la détermination de nos nouveaux résidents ; se rappeler que nous sommes une ville d'immigrants, construite par des immigrants ; et trouver des moyens d'unir les responsables locaux, étatiques et fédéraux pour qu'ils soient là alors que ces nouveaux New-Yorkais trouvent un emploi, inscrivent leurs enfants dans nos écoles, s'enracinent et aident notre économie.