Par Leslie Dellon, Immigration Impact

Les poursuites judiciaires demandant aux tribunaux d'ordonner aux employés du gouvernement de statuer sur les dossiers d'immigration en attente depuis longtemps ont fortement augmenté au cours de l'année écoulée.

Selon un récent rapport par le Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC), en mai 2022, les tribunaux fédéraux ont enregistré 647 poursuites liées à l'immigration pour retard d'agence. Il s'agit du "nombre le plus élevé de cas de ce type déposés en un seul mois depuis au moins octobre 2007, la première date pour laquelle TRAC dispose de données".

Le TRAC a examiné les données sur les mandamus et les actions civiles similaires pour les «demandes liées à l'immigration». Une action en mandamus oblige un fonctionnaire ou un employé du gouvernement à rendre une décision lorsqu'une personne a clairement le droit de recevoir la décision, le fonctionnaire ou l'employé a une obligation claire de décider et la personne n'a pas d'autre recours juridique adéquat.

La loi sur la procédure administrative prévoit une action similaire pour obtenir une décision lorsqu'un fonctionnaire ou un employé du gouvernement a retardé de manière déraisonnable la prise d'une action distincte qu'il est tenu de prendre. Si l'une ou l'autre action réussit, le tribunal ordonne à l'officier ou à l'employé du gouvernement de décider. Le tribunal ne peut pas obliger l'officier ou l'employé du gouvernement à approuver le dossier d'immigration, mais il doit prendre quelques l'action.

Alors que certaines poursuites ont récemment été intentées contre des employés du Département d'État, la « grande majorité » visait le Département de la sécurité intérieure. Beaucoup ont nommé le directeur des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS).

Selon le rapport, l'USCIS identifie des augmentations des retards de traitement dues en partie à la pandémie de COVID-19 et au "récent manque de ressources". Le rapport fait également référence à un USCIS de mars 2022 déclaration publique avec les mesures que l'agence a l'intention de prendre pour réduire les arriérés. Cependant, le rapport reconnaît que les non-ressortissants confrontés à des retards peuvent considérer les poursuites comme leur "seul moyen" de recevoir une décision "lorsqu'ils n'entendent rien de retour des agences pendant des mois, voire des années".

Le nombre de poursuites pour retard lié à l'immigration continue d'augmenter. Au rythme actuel, le nombre total de cas pour l'exercice 2022 sera de 6,276 4,347, contre 2021 XNUMX pour l'exercice XNUMX.

L'USCIS a pris certaines mesures pour atténuer l'impact des retards de traitement. Il a allongé la prolongation automatique de l'autorisation de travail pour les renouvellements déposés en temps opportun dans certaines catégories de 180 jours après l'expiration à 540 jours. L'USCIS a également commencé le traitement des primes pour certaines demandes de visa d'immigrant en attente dans deux catégories basées sur l'emploi.

Mais de nombreuses autres personnes attendent que l'USCIS prenne des décisions sur les dossiers d'immigration là où l'agence n'a pas commencé à s'améliorer. Par exemple, l'USCIS traitement médian le temps (le temps que l'USCIS a mis pour traiter 50% des demandes) pour les demandes de visa d'immigrant basé sur l'emploi (traitement sans prime) a considérablement augmenté sur une période de deux ans - de 4.9 mois au cours de l'exercice 2020 à 10.7 mois pour le 1er octobre, 2021 au 30 juin 2022.

En outre, les délais de traitement actuels des demandes de carte verte basées sur l'emploi dans les trois centres de service de l'USCIS qui les traitent - qui sont calculés sur la base de 80 % des cas traités - sont sombres, avec deux centres de service à 18 mois et le troisième à 25 mois.

Le rapport souligne une autre raison possible de l'augmentation des poursuites judiciaires - le nombre extrêmement élevé de numéros de visas d'immigrant basés sur l'emploi disponibles au cours de l'exercice 2022. Le Congrès a prévu 140,000 XNUMX visas d'immigrant basés sur l'emploi par an. De plus, les numéros de visa d'immigrant familial qui ne sont pas utilisés au cours d'un exercice financier particulier sont ajoutés à la limite annuelle fondée sur l'emploi pour l'année suivante. La plupart des immigrants issus de la famille postulent dans les ambassades et consulats américains à l'étranger, qui fonctionnent à capacité réduite.

La forte réduction des visas d'immigrant familiaux utilisés au cours de l'exercice 2021 signifie qu'environ 280,000 30 numéros de visas d'immigrant basés sur l'emploi - deux fois la limite normale - sont disponibles, mais uniquement jusqu'au 2022 septembre XNUMX. Les candidats à la carte verte basés sur l'emploi qui, mais pour les retards de l'USCIS, pourraient voir leurs demandes décidées au cours de cet exercice, pourraient considérer un procès comme leur meilleure chance de devenir résident permanent sans plus tarder.

Le rapport TRAC souligne la nécessité pour l'USCIS et le Département d'État de prendre des mesures rapides et concrètes pour réduire les retards pour les personnes qui ont soumis les documents requis par les agences mais qui continuent d'attendre que les employés de l'agence décident.

  immigrés aux États-Unis, immigration, services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS), L'USCIS