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Par Nakia Cooper | 22 décembre 2023 | Services de médias ethniques

Houston, Texas – Le Texas est actuellement au centre d'un débat houleux avec l'introduction du projet de loi 4 (SB4) du Sénat, un projet de loi dirigé par le gouverneur Greg Abbott qui a suscité des discussions vigoureuses dans tout l'État et au-delà alors qu'il se prépare à entrer en vigueur en mars. 5.

Ces dernières années, on a assisté à un nombre impressionnant de mouvements à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Selon le Texas Tribune, l’exercice fédéral 2023 a été témoin de 2 millions de rencontres, soit une légère baisse par rapport au record de 2.2 millions de l’année précédente. Des milliers de personnes continueraient de traverser la frontière quotidiennement. Cet afflux a laissé les petites villes situées autour de la frontière lutter pour faire face, avec des ressources locales épuisées et des communautés qui en ressentent le fardeau.

Le gouverneur Abbott n’a pas présenté d’excuses concernant les mesures prises pour ce qu’il appelle la protection de la frontière du Texas. Sa position ferme sur l’immigration, notamment le déploiement de soldats et de membres de la Garde nationale pour arrêter les migrants accusés d’intrusion et de transport en bus vers différentes villes, a recueilli un soutien important de la part des membres du parti républicain qui expriment leur frustration face à la gestion du contrôle des frontières par le gouvernement fédéral. Les partisans considèrent les mesures d’Abbott comme nécessaires pour atténuer les pressions sur leurs communautés. De nombreuses personnes de couleur estiment cependant qu’il s’agit d’un nouveau coup dur porté aux communautés déjà défavorisées.

SB4 criminalise le fait de traverser illégalement la frontière Texas-Mexique entre les points d'entrée. Le projet de loi a rencontré une vive opposition en raison de son potentiel de violation des droits civils et du fait qu'il brouille les frontières entre la juridiction étatique et fédérale en matière d'immigration. Les critiques, notamment des experts juridiques et des dirigeants communautaires, affirment que le SB4 pourrait conduire au profilage racial et au ciblage injuste des immigrants.

Les personnes accusées d'un délit de classe B risquent une peine pouvant aller jusqu'à six mois de prison et les récidivistes pourraient être confrontés à un crime au deuxième degré avec une peine de deux à 20 ans de prison. La loi permet à un juge d'abandonner les poursuites si un migrant accepte de retourner au Mexique.

Préoccupations en matière de droits civiques

Ce qui fait vibrer les rues de Houston, c'est l'idée d'un policier exigeant de connaître le statut d'immigration d'une personne qu'il soupçonne d'être sans papiers. Les critiques du SB4 s'inquiètent des violations potentielles des droits civils.

« Ce n’est pas un texte législatif très bien pensé », a déclaré Vickie Gambia, directrice des affaires juridiques et du plaidoyer au Houston Immigration Legal Services Collaborative. « C’est une loi inapplicable et elle va créer beaucoup de peur et d’inquiétude. »

La Gambie souligne le potentiel de profilage racial du projet de loi et exprime ses inquiétudes quant à son application, en particulier dans une ville aussi diversifiée que Houston.

« Je pense que les gens doivent savoir certaines choses. Premièrement, si vous êtes arrêté parce que quelqu’un soupçonne que vous avez traversé illégalement – ​​à moins que vous ne vous trouviez devant un agent fédéral de l’immigration – vous n’êtes pas obligé de dire à aucune de ces personnes quel est votre statut d’immigration », explique-t-elle.

La Gambie veut que les gens sachent que, même si la situation peut être effrayante, la loi est de leur côté.

« Vous pouvez poser la question : « Suis-je en état d'arrestation ? » Et si le policier dit que vous ne l'êtes pas, vous pouvez alors dire : « Je refuse de répondre à votre question » », ajoute-t-elle.

Craintes de profilage racial

Jonathan Guevara et Bryan Zelaya, collègues rappeurs et propriétaires de maisons de disques, utilisent leur influence pour défendre la communauté latino. Lors de leurs événements « Breaking Bread Saturdays » dans le quartier Alief du sud-ouest de Houston, à majorité hispanique, ils constatent une grande peur parmi les gens.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà été victime de profilage racial, Guevara, 37 ans, a répondu en un seul mot : « toujours ».

« Nous pensions que cela ne pourrait pas se produire en 2023. Maintenant qu’ils l’ont écrit, la crainte est qu’ils aient le pouvoir de nous dire au hasard « Papiers ! » Montrez-moi vos papiers !’ C’est juste une triste situation », a déclaré Guevara.

Il a ajouté : « Les gens sont énervés et ne vont pas accepter cela sans rien faire. Ils sont prêts à défendre leurs droits et à se soutenir mutuellement tout en dénonçant tous les policiers ou membres des forces de l’ordre qui pensent pouvoir intimider davantage des personnes déjà opprimées.

Zelaya, connu sur scène sous le nom de « Perro-B », ajoute : « Sur les réseaux sociaux, il y a beaucoup de colère. Les gens partagent des récits de rencontres et discutent de la manière de se protéger. On parle d’organiser des manifestations, de s’élever contre ce que beaucoup considèrent comme une loi injuste.»

Zelaya dit qu'ils entendent chaque jour des témoignages de personnes qui ont peur de sortir de chez elles.

« L’atteinte à la vie privée d’une personne, quels que soient son sexe, son âge ou sa couleur, est purement raciste », a-t-il déclaré. « Je trouve ironique que des gens qui se sont emparés d’une terre qui ne leur appartenait pas demandent maintenant l’identification d’autres personnes.

Une opposition juridique croissante

L’opposition juridique au SB4, menée par des organisations comme l’ACLU et le Texas Civil Rights Project, se concentre sur sa potentielle portée excessive dans la juridiction fédérale en matière d’application de l’immigration, un domaine constitutionnellement réservé au gouvernement fédéral.

« SB4 est une législation cruelle et dangereuse qui ouvre la porte au profilage racial et ne nous rend pas plus en sécurité » Le commissaire du comté de Harris, Rodney Ellis annoncé sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.

La juge du comté Lina Hidalgo a également exprimé son opinion sur les réseaux sociaux, en publiant : « Le projet de loi SB4 du Texas transforme la police en agents de l'ICE, calomnie les immigrants, menace la sécurité publique et pourrait submerger davantage nos prisons. Environ 500 XNUMX immigrants assurent la prospérité de notre communauté même s’ils n’ont pas de papiers. La solution est la collaboration avec les locaux et les nourris. partenaires, pas une législation malavisée.

Alors que le SB4 se prépare à entrer en vigueur, les préoccupations juridiques, sociales et humanitaires continuent de dominer les conversations. Les dirigeants communautaires et les militants de Houston restent fermes, s’engageant à garder leur voix au premier plan pour contester et façonner l’approche du Texas en matière d’immigration et de contrôle des frontières.

  projet de loi, Droits civiques, immigration, Texas