La statue commémorative de Martin Luther King Jr. à West Potomac Park, Washington DC – Washington DC, États-Unis – 24 septembre 2011 (Shutterstock)
Par Vicki Crawford, La Conversation
Un lecteur passionné
King a lu avec voracité un large éventail de sujets, allant du "Le journal d'Anne Frank" à "Candide". Bien sûr, il a également lu sur la théologie et la religion et la philosophie et la politique. Mais il aimait surtout la littérature et les œuvres de Léon Tolstoï.
La collection Morehouse College Martin Luther King Jr. comprend environ 1,100 XNUMX livres de la bibliothèque personnelle de King, dont beaucoup sont accompagnés de ses notes manuscrites.
Certains des titres : « Collected Works of Mahatma Gandhi », « Complete Poems of Paul Laurence Dunbar », « Deep River : Reflections on the Religious Insight of Certain of the Negro Spirituals » de Howard Thurman, « Invisible Man » de Ralph Ellison, « Kinfolk » de Pearl S. Buck et « Moral Man and Immoral Society : A Study in Ethics and Politics » de Reinhold Niebuhr.
D'autres incluent "Frederick Douglass, My Bondage and My Freedom", "Silent Spring" de Rachel Carson, "Prison Notes" de Barbara Deming, "Killers of the Dream" de Lillian Smith et "Here and Beyond the Sunset" de Nannie Helen Burroughs. .
Un écrivain célèbre
À la suite du boycott des bus de Montgomery de 381 jours, qui a commencé en 1955, King est devenu une personnalité nationale dont les idées et les opinions étaient très recherchées par les éditeurs de livres, les journaux et les magazines.
Il est devenu un écrivain prolifique et a écrit d'innombrables lettres - sans doute la plus célèbre étant "Lettre de la prison de Birmingham" - ainsi que plusieurs livres, parmi les plus remarquables "Why We Can't Wait" et "Where Do We Go from Here : Chaos". ou Communauté ? »
Mais de nombreux Américains ne savent peut-être pas qu'il écrivait une chronique régulière dans le magazine Ebony, la principale publication nationale noire à l'époque. Dans sa chronique "Conseils pour vivre", il a répondu aux questions des lecteurs et a abordé un large éventail de sujets, y compris des questions personnelles sur l'infidélité conjugale, l'identité sexuelle, le contrôle des naissances, les relations raciales, la peine capitale et les armes atomiques.
Un disciple de Gandhi
En 1959, King et sa femme se sont rendus en Inde, où l'engagement de King envers les enseignements non violents de Gandhi s'est élargi et approfondi. King portait toujours sur lui une note sur un bout de papier qui disait « Gandhi parle pour nous. …”
Un amoureux de la musique
La musique a occupé une place importante dans la vie de King, à commencer par ses expériences d'enfance à l'église baptiste Ebenezer, où sa mère, Alberta Williams King, était l'organiste de l'église. Alberta King a initié le jeune ML, comme on l'appelait, à la musique dans son enfance. Plus tard, il a chanté des solos et a chanté avec la chorale de l'église. Alors qu'il était étudiant au Morehouse College de 1944 à 1948, Martin Luther King Jr. a chanté dans le célèbre Morehouse College Glee Club ainsi que dans le chœur d'Atlanta University-Morehouse-Spelman.
Après son mariage avec Coretta Scott en 1953, King a encore élargi son univers musical. Il a rencontré Coretta à Boston, où elle étudiait pour devenir soprano de concert au New England Conservatory of Music. Coretta a initié King à la musique classique. Il en est venu à apprécier à la fois la musique sacrée et profane et a également apprécié le jazz et le blues.
Parmi les hymnes et les gospels préférés de King, citons « Take My Hand, Precious Lord », « How I Got Over », « Thank You, Lord » et « Never Grow Old ».
King était également une amie d'Aretha Franklin et de son père, le révérend CL Franklin, et de la chanteuse de gospel Mahalia Jackson. King a estimé que la musique était un élément puissant de l'activisme et de la protestation non violente.
Un prix Nobel
À l'âge de 35 ans, King était la plus jeune personne, le troisième Afro-Américain et le 12e Américain, à remporter le très convoité prix Nobel de la paix pour sa conviction inébranlable que la non-violence faisait partie intégrante de l'obtention des pleins droits de citoyenneté pour les Noirs en Amérique.
Le 10 décembre 1964, King a annoncé qu'il faisait don de l'argent du prix Nobel au mouvement des droits civiques.
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