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Por Nakia Cooper | 22 de diciembre de 2023 | Servicios de medios étnicos

Houston, Texas – Texas se encuentra actualmente en el centro de un acalorado debate con la introducción del Proyecto de Ley Senatorial 4 (SB4), una legislación encabezada por el Gobernador Greg Abbott que ha provocado vigorosos debates en todo el estado y más allá mientras se prepara para entrar en vigor en marzo. 5.

En los últimos años se ha visto un número abrumador de movimientos en la frontera entre Estados Unidos y México. De acuerdo con la Tejas Tribune, el año fiscal federal 2023 fue testigo de 2 millones de encuentros, una ligera disminución con respecto a los 2.2 millones del año anterior, que batieron el récord. Según se informa, miles de personas siguen cruzando la frontera a diario. Esta afluencia ha dejado a las ciudades más pequeñas alrededor de la frontera luchando por hacer frente a la situación, con recursos locales agotados y comunidades sintiendo la carga.

El gobernador Abbott no se ha disculpado por las medidas para lo que él llama proteger la frontera de Texas. Su dura postura en materia de inmigración, incluido el despliegue de policías y miembros de la Guardia Nacional para arrestar a inmigrantes acusados ​​de invasión de propiedad privada y transportarlos en autobuses a diferentes ciudades, ha obtenido un apoyo significativo de miembros del Partido Republicano que expresan su frustración con el manejo del control fronterizo por parte del gobierno federal. Los partidarios consideran que las medidas de Abbott son necesarias para aliviar las presiones sobre sus comunidades. Muchas personas de color, sin embargo, sienten que esto es otro golpe a comunidades que ya están en desventaja.

La SB4 penaliza el acto de cruzar ilegalmente la frontera entre Texas y México entre puertos de entrada. El proyecto de ley ha encontrado una dura oposición por su potencial de infringir los derechos civiles y por desdibujar las líneas entre la jurisdicción estatal y federal en materia de inmigración. Los críticos, incluidos expertos legales y líderes comunitarios, argumentan que la SB4 podría llevar a la discriminación racial y a ataques injustos contra los inmigrantes.

Los acusados ​​de un delito menor de Clase B enfrentan una posible pena de hasta seis meses de cárcel y los reincidentes podrían enfrentar un delito grave de segundo grado con una pena de dos a 20 años de prisión. La ley permite que un juez retire los cargos si un migrante acepta regresar a México.

Preocupaciones por los derechos civiles

Lo que tiene animadas las calles de Houston es la idea de un oficial de policía exigiendo saber el estatus migratorio de una persona que sospecha que es indocumentada. Los críticos de la SB4 expresan preocupación por las posibles violaciones de los derechos civiles.

“No es una legislación muy bien pensada”, dijo Vickie Gambia, directora legal y de defensa de Houston Immigration Legal Services Collaborative. "Es una ley que no se puede hacer cumplir y va a crear mucho miedo y preocupación".

Gambia destaca el potencial del proyecto de ley para la discriminación racial y expresa preocupación por su aplicación, especialmente en una ciudad tan diversa como Houston.

“Creo que la gente necesita saber algunas cosas. En primer lugar, si te detuvieran porque alguien sospecha que cruzaste ilegalmente –a menos que estés frente a un funcionario federal de inmigración– no tienes que decirle a ninguna de estas personas cuál es tu estatus migratorio”, explica.

Gambia quiere que la gente sepa que, aunque la situación pueda ser aterradora, la ley está de su lado.

"Puedes preguntar: '¿Estoy bajo arresto?' Y si el oficial de policía dice que no, entonces puedes decir: 'Me niego a responder a tu pregunta'", añade.

Miedos al perfil racial

Jonathan Guevara y Bryan Zelaya, compañeros raperos y propietarios de sellos discográficos, utilizan su influencia para defender a la comunidad latina. En sus eventos “Sábados de Partir el Pan” en el vecindario Alief del suroeste de Houston, que es predominantemente hispano, ven mucho miedo entre la gente.

Cuando se le preguntó si alguna vez había experimentado discriminación racial, Guevara, de 37 años, respondió con una sola palabra: “siempre”.

“Pensamos que no había manera de que esto pudiera suceder en 2023. Ahora que realmente lo escribieron, el temor es que tendrán el poder de decirnos al azar ‘¡Documentos! ¡Déjame ver tus papeles!’ Esta es simplemente una situación triste”, dijo Guevara.

Añadió: “La gente está enojada y no se va a quedar tranquila. Están dispuestos a defender sus derechos y apoyarse unos a otros mientras denuncian a cualquier policía o miembro de la ley que piense que pueden intimidar aún más a personas que ya están oprimidas”.

Zelaya, conocido en el escenario como “Perro-B”, agrega: “En las redes sociales hay mucho enojo. La gente comparte historias de encuentros y discute cómo protegerse. Se habla de organizar protestas, de oponerse a lo que muchos consideran una ley injusta”.

Zelaya dice que todos los días escuchan de personas que tienen miedo de salir de sus hogares.

“La invasión de la privacidad de una persona, independientemente de su género, edad o color, es abiertamente racista”, afirmó. “Me parece irónico cómo personas que se apoderaron de una tierra que no era suya ahora piden la identificación de otras personas.

Creciente oposición legal

La oposición legal a la SB4, encabezada por organizaciones como la ACLU y el Proyecto de Derechos Civiles de Texas, se centra en su potencial extralimitación en la jurisdicción federal de aplicación de la ley de inmigración, un dominio constitucionalmente reservado para el gobierno federal.

"La SB4 es una legislación cruel y peligrosa que abre la puerta a la discriminación racial y no nos hace más seguros". Rodney Ellis, comisionado del condado de Harris anunciado en X, anteriormente conocido como Twitter.

Juez del condado Lina Hidalgo también expresó sus opiniones en las redes sociales, publicando: “El proyecto de ley SB4 de Texas convierte a la policía en agentes de ICE, difama a los inmigrantes, amenaza la seguridad pública y podría abrumar aún más nuestras cárceles. ~500 inmigrantes mantienen nuestra comunidad prosperando a pesar de no tener papeles. La solución es la colaboración con los locales y los alimentados. socios, no legislación equivocada”.

Mientras la SB4 se prepara para entrar en vigor, las preocupaciones legales, sociales y humanitarias continúan dominando las conversaciones. Los líderes comunitarios y activistas de Houston se mantienen firmes y prometen mantener sus voces al frente para desafiar y dar forma al enfoque de Texas en materia de inmigración y control fronterizo.

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