Les migrants Victor Arana, à gauche, José Leal et Argenes Cedeño devant le refuge, dans la tempête. Gwynne Hogan/LA VILLE
Par Gwynne Hogan | 29 septembre 2023
Au refuge de Jefferson Street, les migrants ont dû faire face au déluge tout en transportant ce qu'ils pouvaient, avant que la ville ne change de cap.
Alors que les New-Yorkais ont été avertis de rester chez eux et d'éviter de voyager pendant La pluie battante de vendredi, les migrants d'un refuge de Brooklyn se sont vu montrer la porte sans cérémonie – certains étant obligés de traverser Bushwick avec tous leurs biens matériels.
"Malgré tout, ils nous ont mis dehors", a déclaré en espagnol Victor Arana, 30 ans, tout en traînant une valise et deux sacs emballés dans du plastique sur l'avenue Wyckoff en direction du train M. « Cela ne leur importe pas si tout va bien ou non. »
Les hommes ont dû quitter le refuge de Jefferson Street, un immeuble commercial reconverti, car fait partie d’une nouvelle politique municipale visant à réduire le temps que les migrants sans enfants peuvent passer dans les refuges. Les migrants qui n'ont pas de logement dans les 60 jours ont été invités à retourner à l'hôtel Roosevelt à Midtown, le principal centre d'accueil de la ville pour les migrants arrivant, pour chercher un lit de camp dans un autre établissement. Ceux qui reçoivent un autre lit dans le refuge, ainsi que les migrants nouvellement arrivés, n’ont désormais que 30 jours pour y rester.
Plusieurs centaines d'hommes ont quitté les refuges depuis l'entrée en vigueur de la nouvelle politique samedi dernier, LA VILLE a rapporté, mais alors même qu'une tempête que la gouverneure Kathy Hohcul a qualifiée de « pluie mettant la vie en danger » s'est abattue sur les cinq arrondissements, la nouvelle politique d'expulsion s'est poursuivie pendant une partie de la matinée.
"Ils m'ont dit que je devais me lever et sortir", a déclaré Argenes Cedeño, un Équatorien de 19 ans, qui marchait également sous la pluie jusqu'au train M. Son préavis de 60 jours n'a expiré que samedi, a-t-il déclaré, mais le personnel du refuge lui avait dit qu'il devait partir un jour plus tôt.
"Je suis parti parce que je ne voulais pas causer de problèmes", a-t-il déclaré en espagnol.
« Je ne peux pas rester là à pleurer ou à demander quelque chose. Je ne suis pas comme ça", a-t-il déclaré. «Je suis venu ici pour avancer.»
Les autorités municipales ont contesté l'affirmation de Cedeño selon laquelle on lui avait dit de partir vendredi.
Jennfier Gutiérrez, conseillère municipale locale, avait a exhorté l'administration Adams Vendredi matin, avant que le maire n'ait déclaré son état d'urgence tardif, pour retarder les expulsions en cours sur le site de Jefferson Street compte tenu des conditions.
À ce moment-là, un groupe d'hommes était déjà parti se blottir sous le couvert de l'arrêt de train Jefferson Street L, attendant que les rafales les plus violentes passent, alors même que le train L était suspendu pendant une grande partie de la matinée. D'autres ont traversé Bushwick à pied jusqu'au train M à environ un kilomètre et demi de là, pour se rendre à l'hôtel Roosevelt et chercher un autre lit d'abri.
Le porte-parole du HPD, William Fowler, a déclaré à THE CITY vendredi après-midi que des bus avaient été envoyés pour emmener toute personne à la gare ou encore au refuge jusqu'à l'hôtel Roosevelt. Les hommes n'étaient pas autorisés à revenir une fois libérés, a-t-il expliqué, parce que les immigrants nouvellement arrivés étaient déjà en route pour prendre ces lits.
"Au cours des jours qui ont précédé, nous avons travaillé avec diligence pour préparer tout le monde pour cette journée et nous sommes efforcés de nous assurer que tout le monde avait un plan en place", a déclaré Fowler.
« De nombreux invités ont quitté le site de leur propre chef hier et tôt ce matin, mais comme nous surveillions la météo, nous avons arrêté toutes les autres sorties et informé ceux qui se trouvaient encore à l'intérieur qu'ils seraient autorisés à rester une nuit supplémentaire et avons organisé le transport afin que toute personne qui se trouverait à l'intérieur soit autorisée à rester une nuit supplémentaire. était déjà parti, pouvait voyager en toute sécurité jusqu'au centre d'arrivée », il ajouta.
« Si vous êtes à la maison, restez à la maison »
Les responsables de la ville et de l'État ont tous deux décrété l'état d'urgence vendredi, après que les fortes pluies aient déjà commencé à tomber. À ce moment-là, des voitures étaient coincées sur les principales autoroutes de la ville, les secouristes se sont précipités pour secourir les automobilistes bloqués et le service de métro s'est arrêté brutalement.
« Si vous êtes chez vous, restez chez vous. Si vous êtes au travail ou à l'école, un refuge est en place pour le moment. Certains de nos métros sont inondés », a prévenu le maire Eric Adams lors d'une conférence de presse, quelques heures après le début de la journée scolaire. « Il est extrêmement difficile de se déplacer dans la ville. »
Malgré les paroles du maire, les hommes migrants ont déclaré avoir reçu des instructions fermes du personnel du refuge pour sortir. José Tobar, 30 ans, migrant vénézuélien, a déclaré que les personnes séjournant au refuge avaient supplié le personnel de rester une nuit de plus.
»Attendons que la pluie passe et ensuite nous partirons. Donnez-nous jusqu'au matin", a-t-il dit en espagnol. « Mais non, ils nous ont expulsés et regardez comment nous sommes maintenant. Nous sommes restés ici pendant deux mois, pourquoi pas une nuit de plus ?
Un journaliste de THE CITY a demandé vendredi matin à Housing Preservation and Development, qui supervise le site de Jefferson Street, si les hommes pourraient rester pendant que les inondations se poursuivaient. Tard dans la matinée, Illana Maier, porte-parole du HPD, a déclaré que les hommes bénéficieraient d'un sursis.
« Ils sont autorisés à rester », a-t-elle déclaré.
Mais la directive ne semble pas avoir été transmise au personnel du site, alors qu'un petit groupe d'hommes restés blottis sous un surplomb voisin attendaient de voir s'ils seraient autorisés à revenir.
Une employée du site, qui a refusé de donner son nom complet, a déclaré que les déchargements avaient été arrêtés vers 10h30, mais que toute personne déjà officiellement licenciée ne serait pas autorisée à revenir.
« Ils peuvent se rendre au centre d'arrivée », a-t-elle dit à propos des hommes qui attendaient devant l'abri pendant la tempête.
Vers 12h30, les employés du refuge ont cédé et ont permis à certains des hommes restants à l'extérieur de rentrer à l'intérieur, a déclaré Jolfrank Hernandez, 31 ans, du Venezuela.
"Nous leur demandons, de regarder dans leur cœur, qu'ils aient un peu d'humanité", a déclaré Hernández en espagnol. "Nous sommes des êtres humains, comme tout le monde, et si nous ne pouvons pas rester ici, nous serons à la rue."
Cette histoire a été publiée par THE CITY le 29 septembre 2023
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