Depuis des mois, le maire Eric Adams et la New York City Housing Authority font pression sur l'administration Biden pour qu'elle fournisse des fonds de protection contre les expulsions liées à la pandémie pour aider les locataires du système de logements sociaux de la ville à couvrir plus d'un demi-milliard de dollars de loyers impayés.

Pendant des mois, le Département américain du logement et du développement urbain (HUD) a dit non, refusant de puiser dans les 5 milliards de dollars de fonds de protection contre les sans-abri et les expulsions appelés HOME-ARP dans le cadre du Plan de sauvetage américain (ARP) adopté en réponse au COVID-19.

Vendredi, cinq membres démocrates de la délégation du Congrès de New York – les représentants Adriano Espaillat, Dan Goldman, Alexandria Ocasio-Cortez, Jerrold Nadler et Ritchie Torres – sont entrés dans la mêlée, exigeant que le HUD fournisse l'argent indispensable aux financièrement en difficulté. Autorité du logement au bord du gouffre.

"Malgré le besoin urgent et indéniable d'une aide fédérale, le HUD a été réticent à accorder à NYCHA l'approbation dont elle a besoin pour accéder aux fonds HOME-ARP pour New York", ont écrit les représentants à la secrétaire du HUD, Marcia Fudge. "Nous avons du mal à comprendre les raisons des réticences du HUD."

La lettre note qu'Adams et son Département de la préservation et du développement du logement ont « affirmé que l'aide au loyer basée sur les locataires de NYCHA devrait être la plus haute priorité des fonds HOME-ARP à New York. La volonté du gouvernement local de New York est tombée dans l'oreille d'un sourd.»

En effet, ils ont fait valoir que le HUD exerce en fait une discrimination à l’égard des résidents des logements sociaux en ne leur fournissant pas la même aide qu’il a fournie à des milliers de locataires du secteur privé que le gouvernement fédéral a jugés « à risque de se retrouver sans abri » ou « autrement vulnérables ».

« Il n'y a aucune disposition dans le statut sous-jacent de HOME-ARP qui justifie de refuser aux locataires de logements publics le même accès à l'aide au loyer basée sur les locataires qui a été mise à la disposition des locataires de logements privés », ont-ils écrit. "Ce que nous attendons du HUD, ce n'est pas un traitement spécial mais un traitement égal des résidents des logements sociaux dans le cadre du programme HOME-ARP qui a été conçu pour aider tout type de locataire dans le besoin."

Lundi, la porte-parole du HUD, Olga Alvarez, a déclaré que l'agence avait accordé près de 270 millions de dollars de fonds HOME-ARP au département de la préservation et du développement du logement de la ville, mais aucun à la NYCHA.

"HUD a été en contact avec NYCHA et est en train d'examiner la demande de NYCHA", a-t-elle déclaré. "HUD fera un suivi auprès de NYCHA lorsqu'une décision sera prise."

Le milliard de dollars 5 Danse connu sous le nom de HOME-ARP est destiné à aider « les individus ou les ménages sans abri, à risque de le devenir ou autrement vulnérables » en fournissant une aide au loyer basée sur les locataires.

L'argument de NYCHA est que les locataires qui sont si en retard dans leur loyer seront finalement expulsés et pourraient bientôt se retrouver sans abri.

Mois après mois, le montant des arriérés de loyer dus par les locataires de logements sociaux de la ville de New York qui ont pris du retard dans leurs paiements pendant la pandémie et ne se sont jamais remis a augmenté, atteignant 527 millions de dollars à la fin du mois dernier.

Ben Fractenberg/LA VILLE

Plus de 60,000 161,400 des 7,200 2019 ménages de la NYCHA doivent désormais de l'argent, avec des arriérés moyens de XNUMX XNUMX dollars. Ce déficit a déjà contraint la NYCHA à suspendre certaines mises à niveau de développement et a menacé la capacité de l'autorité à respecter les délais promis codifiés dans un accord de XNUMX avec le gouvernement fédéral pour le nettoyage des moisissures toxiques et des peintures au plomb dangereuses et le remplacement des systèmes de chauffage et des ascenseurs vieillissants.

Plus tôt cette année, la NYCHA a recommencé à envoyer des avis d’expulsion aux ménages en retard de loyer, une pratique que les autorités avaient interrompue pendant la pandémie. Au 30 juin, plus de 1,250 XNUMX ménages disposaient avis reçus et leurs dossiers sont désormais pendants devant le tribunal du logement.

Le porte-parole de la Housing Authority, Michael Horgan, a refusé de discuter des détails des conversations de l'autorité avec l'agence fédérale qui fournit environ 70 % du financement de la NYCHA, déclarant : « Nous sommes en discussions avec nos partenaires du HUD sur ce sujet et d'autres questions importantes. »

Il s'agit de la deuxième campagne de NYCHA visant à obtenir une aide financière pour résoudre son problème d'arriérés de loyers – une crise qui découle du fait que l'État de New York a donné la priorité à l'aide des propriétaires privés pendant la pandémie.

Alors que de plus en plus de locataires perdaient leur emploi et perdaient du terrain dans le paiement de leur loyer, le gouvernement fédéral a financé un programme d'aide d'urgence au loyer (ERAP) dont l'argent devait être distribué par les gouvernements des États.

À New York, les dirigeants législatifs d'Albany et le gouverneur de l'époque. Andrew Cuomo a conçu un système de distribution qui a placé NYCHA et les autres locataires bénéficiant de l'aide publique en dernière ligne pour l'argent de l'ERAP, dictant qu'ils ne pourraient le recevoir qu'après que les loyers impayés du secteur privé aient été entièrement remboursés.

Un moratoire sur les expulsions pour les locataires publics et privés a été mis en place et a expiré en janvier 2022. Les fonds du PIU se sont épuisés avant que la NYCHA puisse en recevoir, bien que l'autorité ait obtenu l'été dernier l'approbation d'environ 120 millions de dollars de l'État qui seront destinés au projet. arriérés totaux.

Cela laisse encore à l’autorité un déficit d’environ 400 millions de dollars.

Cette histoire a été publiée par THE CITY le 18 septembre 2023.