Par Shaun Courtney, gouvernement Bloomberg

Le choix du président élu Joe Biden pour diriger le département de la sécurité intérieure est confronté à un équilibre délicat entre les défenseurs de l'immigration appelant à une refonte de la politique d'expulsion et les groupes d'application de la loi qui favorisent des frontières fortes.

Le candidat de Biden, Alejandro Mayorkas, est un ancien procureur soutenu par le plus grand syndicat de police du pays. En tant que secrétaire adjoint du DHS sous le président Barack Obama, il a aidé à concevoir et à mettre en œuvre le programme d'action différée pour les arrivées d'enfants, qui offre un statut légal aux jeunes immigrants sans papiers qui avaient été amenés aux États-Unis alors qu'ils étaient enfants. Le DHS a largement limité les expulsions aux non-citoyens ayant un casier judiciaire pendant que Mayorkas occupait ce rôle.

Même ainsi, les critiques ont accusé Obama d'être le «déporteur en chef».

Il y avait "tellement de criminalisation dans le récit et l'approche" des expulsions à l'époque d'Obama, a déclaré Silky Shah, directrice exécutive du Detention Watch Network. "C'est ce que nous aimerions voir un changement de Mayorkas."

Le DHS de Biden devra faire face à des appels de groupes pro-immigration et de législateurs pour annuler les politiques du président Donald Trump. Certains progressistes veulent que Biden abolisse l'Immigration and Customs Enforcement, qui supervise l'expulsion. Biden et Mayorkas, s'ils sont confirmés par le Sénat, devront répondre aux demandes de refonte radicale de la politique d'immigration sans attirer trop de critiques sur leur faiblesse en matière de sécurité aux frontières, en particulier à l'approche des élections de mi-mandat.

"Ils vont devoir trouver un équilibre entre réparer autant que possible les dommages causés au système au cours des quatre dernières années, tout en travaillant également pour réaliser des progrès de l'autre côté", Jorge Loweree, directeur des politiques à l'American Conseil de l'immigration, a déclaré dans une interview. "Nous avons vu à quel point il était difficile de réaliser des progrès sous l'administration Obama et nous prévoyons certainement que les combats se poursuivront."

Travailler avec les forces de l'ordre

Mayorkas a gagné le soutien des responsables de l'application des lois. L'Ordre fraternel de la police, qui a approuvé Trump plutôt que Biden en 2020, a qualifié Mayorkas de "choix exceptionnel".

Mayorkas est « particulièrement qualifié » pour diriger le DHS : il peut s'appuyer sur son expérience personnelle en tant qu'immigrant venu aux États-Unis en tant que réfugié cubain dans son enfance, ainsi que sur son expérience en tant qu'ancien avocat américain, Ali Noorani, président et chef de la direction de le Forum national de l'immigration, a déclaré dans une interview.

Noorani travaille avec le Law Enforcement Immigration Task Force, un groupe de responsables étatiques et locaux qui plaident en faveur d'une refonte de l'immigration et de la concentration des mesures d'application sur les criminels les plus graves ou les plus grandes menaces pour la sécurité. Mayorkas a obtenu le soutien des responsables de l'application de la loi pour sa sensibilisation dans cette communauté pendant son mandat de secrétaire adjoint, a déclaré Noorani.

Le shérif du comté de Fresno, Margaret Mims, a rencontré Mayorkas à deux reprises alors qu'il était auparavant au DHS. Elle lui a remercié à la fois d'être venu dans sa région de la vallée agricole de San Joaquin en Californie et d'avoir accueilli des responsables de l'application des lois à Washington, a-t-elle déclaré dans une interview.

La sensibilisation de Mayorkas portait sur la manière dont les actions de l'administration Obama contre les immigrants criminels dans le cadre du programme d'application prioritaire affecteraient les services juridiques locaux. Le PEP, créé en 2014 pour remplacer le programme plus large Secure Communities, a permis à l'ICE de prendre la garde des autorités locales d'individus considérés comme une menace pour la sécurité publique avant qu'ils ne soient libérés dans la communauté.

"Le programme PEP est l'un des programmes sur lesquels je pense que la communauté, les forces de l'ordre locales et les forces de l'ordre fédérales regardent en arrière comme, 'D'accord, c'était quelque chose qui commençait vraiment à se mettre en place et à faire la bonne chose'" dit Noorani.

Si cela est confirmé, Mayorkas devrait agir rapidement pour envoyer un message selon lequel toute modification de la politique frontalière et d'immigration des plans de l'administration ne se produira pas immédiatement, a déclaré Mims.

« La dernière chose que nous voulons, ce sont d'énormes caravanes. Cela créerait un problème pour l'agence – cela submergerait nos services et nos ressources », a-t-elle déclaré.

Ses priorités pour sa communauté restent les mêmes : sécuriser la frontière pour empêcher l'entrée des terroristes, des trafiquants d'êtres humains et des trafiquants de drogue.

"Je pense qu'il est très conscient du danger que peuvent représenter des frontières ouvertes", a-t-elle déclaré.

Changements d'expulsion

Sous Trump, le DHS a rétabli le programme Secure Communities et a adopté une approche moins ciblée de l'expulsion, ce que les défenseurs de l'immigration espèrent que Mayorkas changera. Biden s'est déjà engagé à suspendre les expulsions une fois qu'il aura pris ses fonctions.

L'administration Obama s'est donné pour priorité d'expulser les personnes condamnées au pénal par rapport à celles reconnues coupables d'avoir précédemment tenté d'entrer illégalement dans le pays. Seulement environ 5% des personnes expulsées au cours de l'exercice 2016, la dernière année complète d'Obama au pouvoir, ont été condamnées pour entrée illégale. L'entrée illégale a pris en charge une plus grande part des condamnations à l'expulsion sous l'administration Trump.

  déportation, VÉLO, Contrôle de l'Immigration et des Douanes