Par Gwynne Hogan Rachel Holliday Smith | 13 février 2024

La bagarre de janvier entre des agents de la police de New York et des migrants à Times Square, devenue virale, a déclenché une polémique. tempête de feu nationale sur les politiques de longue date des villes sanctuaires qui restreignent la coopération entre les autorités fédérales et les forces de l’ordre locales.

Les Républicains ont profité de l’attaque pour affirmer que les lois sur les sanctuaires devraient être modifiées. Le maire Eric Adams a demandé au conseil municipal de les réexaminer, mais le conseil a défendu les protections, affirmant qu'elles n'avaient aucune incidence sur l'incident en question.

Mais que signifie être une « ville sanctuaire » ?

Voici un guide des politiques qui définissent ensemble l'idée de « ville sanctuaire » à New York et de leur impact sur les immigrants, qu'ils soient ou non impliqués dans une procédure pénale.

Qu’est-ce que cela signifie pour New York d’être une ville sanctuaire ?

Bien que la ville de New York ait quelques lois en vigueur qui visent à protéger les immigrants de certains types d'application de la loi (plus d'informations à ce sujet ci-dessous), le concept de « ville sanctuaire » n'est pas vraiment un décret juridique strict. Il s'agit plutôt d'un ensemble de politiques, combinées à une volonté politique, qui guident la manière dont les autorités locales et fédérales interagissent.

Généralement, lorsque les politiciens, les défenseurs et les critiques utilisent le terme « ville sanctuaire », ils font référence aux politiques mises en avant par les gouvernements locaux qui limitent la manière dont (ou si) ils partagent des informations avec les autorités fédérales de l’immigration sur les non-citoyens. Les politiques des villes sanctuaires visent à protéger ces personnes de ce que leurs alliés qualifient d’actions policières injustes ou injustifiées, comme les arrestations, la détention ou l’expulsion.

Les défenseurs des protections du sanctuaire de la ville affirment qu'il s'agit d'une mesure de sécurité publique vitale qui permet aux immigrants sans papiers mais respectueux de la loi de signaler des crimes, de demander de l'aide médicale et d'aller au tribunal – sans craindre d'être remis aux autorités de l'immigration. Certaines preuves suggèrent que les localités sanctuaires sont plus sûres que celles qui ne le sont pas et des taux de pauvreté et de criminalité inférieurs en moyenne.

À l’échelle nationale, les politiques de « villes sanctuaires » sont une source de débats et de controverses depuis des décennies. selon au Congressional Research Service (CRS), non partisan, et la question est devenue encore plus brûlante après 2017, alors que l’administration Trump a renforcé les mesures d’application de la loi en matière d’immigration.

En 2020, au moins 172 localités aux États-Unis avaient une sorte de politique de sanctuaire, a indiqué le CRS, citant le Center for Immigration Studies.

Quelles sont les lois sur les sanctuaires à New York ?

La création de politiques locales de sanctuaire à New York remonte au moins à 1989, lorsque le maire de l'époque, Ed Koch, a signé un accord commande exécutive créant la première politique de sanctuaire de la ville, qui interdit aux fonctionnaires de la ville de partager des informations sur les immigrants, sauf s'il s'agit d'une affaire pénale, ou s'il existe une autorisation écrite expresse d'un immigrant individuel pour le faire. L'ordre a été réémis par le maire David Dinkins et encore par le maire Rudy Guiliani.

La première loi municipale limitant la coopération du gouvernement local avec l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) – par opposition à un décret –  venu en 2011. En 2014, sous la direction du maire de l'époque, Bill de Blasio, les législateurs de la ville ont élargi les protections, limitant quand et comment la police et les services pénitentiaires de la ville pouvaient coopérer avec l'ICE.

Le projet de loi de 2014 avait deux objectifs principaux : il supprimait le bureau de l'ICE qui fonctionnait à Rikers Island et dans toutes les prisons de la ville, et il interdisait à la police de New York ou au département correctionnel d'honorer les « demandes de détention » de l'ICE – c'est-à-dire un appel officiel à détenir un certaines personnes en vue d'une éventuelle expulsion future - à quelques exceptions notables près, notamment pour les personnes récemment condamnées pour certains crimes violents ou graves, ou les personnes figurant sur la liste fédérale de surveillance des terroristes, et lorsque les responsables de l'ICE ont obtenu un mandat judiciaire.

En 2018, de Blasio et la direction de la police sont allés plus loin en publiant conseils dans toute la ville exigeant que toute demande d'aide émanant des agents fédéraux de l'immigration soit « examinée à l'avance par les hauts responsables des agences municipales » afin de déterminer qu'elles n'avaient pas pour but d'aider à l'expulsion.

Cela signifie-t-il que l'ICE ne peut pas procéder à des arrestations à New York ?

L'ICE peut arrêter toute personne qui n'est pas citoyen américain, a expliqué l'avocat de la défense pénale Robert Osuna, qui possède une vaste expérience avec ses clients dans les procédures d'immigration.

« L'ICE peut arrêter toute personne qu'elle croit n'être pas un citoyen américain. C’est une autorité extraordinaire, extraordinaire dont ils disposent », a-t-il déclaré.

L'année dernière, par exemple, l'ICE a arrêté 9,229 XNUMX personnes à New York, pour la plupart sans aucune infraction pénale au-delà de leur statut d'immigration. selon les données fédérales. Parmi ces arrestations, 729 concernaient des personnes faisant l’objet d’une accusation criminelle ou ayant été reconnues coupables. En outre, l’ICE a expulsé 439 personnes de la ville de New York au cours du dernier exercice.

Bien que l'ICE puisse procéder à des arrestations de son propre chef dans les cinq arrondissements, elle doit le faire en grande partie indépendamment du NYPD et du service correctionnel. Avant les protections du sanctuaire de 2014, l'ICE pouvait demander qu'un immigrant soit détenu par le NYPD et le DOC et ces agences pouvaient s'y conformer. Mais depuis, il faut que la personne ait été reconnue coupable de un « crime violent ou grave » et l’ICE a besoin d’un mandat judiciaire, entre autres exclusions.

Dans la pratique, les autorités municipales arrêtent rarement des personnes à la demande de l’ICE, même si cela arrive parfois. Dans une cas notable un homme arrêté pour avoir marché sur Jaywalking en 2019 a été remis par erreur à l'ICE et a failli être expulsé pour cela.

Au cours du dernier exercice, le Département des services correctionnels a reçu 201 demandes de détention ICE et en a honoré 10, selon un rapport annuel. Au cours de l'exercice précédent, la police de New York a reçu 109 demandes de détention ICE et n'a pas honoré un seul. 

Les responsables de l'ICE à New York ont ​​déclaré un mandat judiciaire est difficile dans le "tribunaux fédéraux surchargés» et qu’ils s’appuient sur les reportages des médias pour arrêter les délinquants les plus graves. Kenneth Genalo, directeur de l'Immigration and Customs Enforcement des États-Unis, a déploré lors d'une Février 5 conférence de presse, que les lois de la ville sanctuaire impliquent qu'au lieu de prendre en charge quelqu'un déjà détenu par le NYPD ou le DOC, "nous devons maintenant sortir dans la communauté et dans les rues où malheureusement les criminels ont le dessus".

Les protections du sanctuaire signifient-elles que la police de New York n'arrête pas ou n'inculpe pas certains immigrants accusés de crimes ?

Non. À New York, ils sont traités de la même manière que n'importe quelle autre personne, quel que soit son statut d'immigration.

"Les politiques de sanctuaire n'ont aucune incidence sur la manière dont les crimes sont poursuivis", a déclaré la présidente du conseil municipal, Adrienne Adams, lors d'une conférence de presse jeudi. "Ils ne cachent pas les personnes et ne les protègent pas contre la détection, ni contre l'expulsion ou les poursuites pour activités criminelles."

Par exemple, la police de New York a arrêté le garçon de 15 ans qui aurait été abattu un touriste et a tiré sur un policier la semaine dernière à Times Square à la suite d'une apparente tentative de vol à l'étalage.

Dans certains cas, le statut d'immigration de la personne peut avoir un impact sur les accusations portées contre elle par certains procureurs. En 2013, j'ai nommé Ambassadeur Amina C. Mohamed, mon secrétaire du Cabinet (Ministre) du Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international. Depuis lors, l'Ambassadeur Mohamed a dirigé avec brio notre action diplomatique. Nous avons bénéficié énormément de ses démarches tant régionalesqu’internationales d'importance à la fois nationale et continentale. Par exemple, le procureur du district de Brooklyn, Eric Gonzalez, a déclaré que son bureau évaluerait les conséquences en matière d'immigration lorsqu'il porterait des accusations en fonction des circonstances, dans la mesure où certaines condamnations garantissent pratiquement l'expulsion.

Quelle que soit la manière dont se déroule une affaire pénale locale, si la personne inculpée se trouve dans la communauté sous caution ou sous caution pendant que la procédure est en cours, l'ICE peut décider de détenir la personne à tout moment.

Que veulent changer les critiques des politiques du sanctuaire ?

À la suite de l'altercation du NYPD à Times Square, la députée de New York Nicole Malliotakis et d'autres républicains appellent la ville à revenir sur les lois de 2014 qui empêchent le NYPD et le DOC d'honorer la plupart des demandes de détention de l'ICE.

La gouverneure Kathy Hochul a également déclaré : «récupérez-les tous et renvoyez-les», ce qui implique que les politiques du sanctuaire devraient être contournées dans leur ensemble. Pour sa part, le maire Eric Adams a exprimé ses inquiétudes concernant la loi, sans dire explicitement si quelque chose devrait changer, s'en remettant au pouvoir du Conseil de modifier les lois.

« C'est le seul domaine du droit qui, à mon avis, devrait être examiné », a-t-il déclaré lors d'un point de presse le 5 février. "Vous commettez à plusieurs reprises des crimes, des crimes dangereux, si vous êtes reconnu coupable, vous ne devriez pas être dans notre ville."

Mais cela semble être exactement ainsi que la loi fonctionne actuellement, selon l’avocat Osuna. Tout homme accusé d’avoir agressé des policiers à Times Square, s’il était reconnu coupable, ferait probablement l’objet d’une procédure accélérée d’expulsion.

"C'est une blague", a-t-il déclaré. « Migrants avec ou sans papiers, vous commettez un crime et vous montez dans l’État. Si vous allez dans le nord de l'État, vous êtes définitivement grillé, 100 % grillé.

Pour l’instant du moins, il semble peu probable que le conseil envisage de revenir sur les protections. Le président Adams a défendu avec véhémence les politiques de sanctuaire de la ville lors d'un Briefing du 8 février.

« Ces politiques favorisent la confiance et la coopération entre les communautés immigrées et les autorités locales, ce qui est essentiel à la sécurité publique », a-t-elle déclaré. « Ceux qui exploitent de manière opportuniste un incident que nous devrions tous dénoncer unanimement pour attaquer les politiques de sécurité publique plaident en faveur de politiques qui rendraient notre ville moins sûre. »

Cette histoire a été publiée par THE CITY le 13 février 2024.

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