Par Aaron Reichlin-Melnick | Le 14 septembre 2023

Depuis que le président Biden a pris ses fonctions, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a intensifié ses discours et ses actions en réponse à l’augmentation de la migration à travers le Rio Grande. À l'heure actuelle, les contestations de sa dernière manœuvre...installer 1,000 XNUMX pieds de « barrière marine » au milieu du Rio Grande, se frayent un chemin devant les tribunaux. À compter du 12 septembre, la barrière restera en place pendant que le 5e circuit entendra un appel du Texas.

La croisade anti-immigration d'Abbott a commencé en 2021 lorsqu'il a lancé « l'opération Lone Star » et a ordonné aux policiers de l'État du Texas d'arrêter des milliers de migrants pour délit d'intrusion. Lorsque les migrants ont commencé à traverser la frontière à Del Rio, au Texas, il a ordonné aux troupes de la Garde nationale de déployer des conteneurs maritimes comme murs et d'enfiler des barbelés barbelés le long des berges de la rivière. Puis en juillet 2023, il installe sa barrière marine, constituée d'un chapelet de bouées de 4 pieds ancrées au lit de la rivière avec de lourds blocs de béton. Jours plus tard, le ministère de la Justice a poursuivi, et le 6 septembre, un juge fédéral commandé Abbott d'abattre les barrières, estimant qu'elles violaient la Loi fédérale sur les rivières et les ports.

Un jour plus tard, en réponse à un appel d'urgence du Texas, la Cour d'appel du 5e circuit est intervenue et délivré un séjour administratif temporaire. Ce séjour a été prolongé indéfiniment mardi soir, le 5e circuit ayant accepté d'entendre l'appel du Texas de manière accélérée. Cette décision est un coup dur pour ceux qui ont vu dans cette barrière une escalade de l’inhumanité de la part d’une administration qui combat l’administration Biden en matière de migration depuis le premier jour.

L’utilisation d’une « barrière de bouées » dans le Rio Grande a été envisagée pour la première fois par l’administration Trump en 2020, mais aurait été rejeté en raison des craintes que cela « devienne une augmentation des noyades et des risques pour les agents américains effectuant des sauvetages aquatiques ». Les bouées sont devenues un symbole de l'escalade d'Abbott à la frontière en juillet, lorsqu'un lanceur d'alerte de la Garde nationale a affirmé que des enfants étaient laissé sans eau et obligé de ramper à travers les barbelés pour demander l'asile.

Malgré l'attention portée aux barbelés, le procès du ministère de la Justice s'est concentré uniquement sur l'installation des bouées dans le Rio Grande, alléguant que le Texas était tenu d'obtenir un permis avant d'installer toute structure dans un fleuve « navigable » comme le Rio. Grande. En réponse, le Texas a fait valoir que la loi fédérale sur les rivières et les ports ne s'appliquait pas parce que la barrière n'était que temporaire et non permanente, et que le Rio Grande n'était pas « navigable » parce que le débit d'eau était trop faible en raison des barrages construits sur le fleuve. .

Le Texas a également fait valoir que, même si la loi fédérale s’appliquait, il était autorisé à ignorer la loi fédérale et à installer les bouées de toute façon parce qu’il était « envahi » et qu’il pouvait se défendre par tous les moyens. Cet argument a été poussé à l’extrême par un groupe de défense juridique anti-immigration, l’Immigration Reform Law Institute, qui a soutenu que l'installation des bouées était le « moyen choisi par le Texas pour faire la guerre » en réponse à une « invasion » de migrants et à la criminalité.

Ces arguments ont été catégoriquement rejetés lorsque le juge David Ezra, nommé par Reagan, a statué en faveur du ministère de la Justice. Il a rejeté l'affirmation du Texas selon laquelle les bouées n'étaient pas le genre de structure réglementée par la loi fédérale, notant que les bouées étaient ancrées au lit de la rivière par de lourdes chaînes en métal reliées à plus de 100 tonnes de béton et avec deux pieds de treillis en acier inoxydable s'étendant sous le eau.

Quant à l'affirmation du Texas selon laquelle il était autorisé à ignorer la loi fédérale chaque fois qu'il se déclarait « envahi », le juge Ezra a écrit qu'il s'agissait d'un argument « à couper le souffle » qui « donnerait au gouverneur du Texas plus de pouvoir que celui que possède le président de l'État. États-Unis sans autorisation du Congrès. Il a également noté que plusieurs tribunaux fédéraux avaient déjà jugé que les questions d'« invasion » en vertu de la Constitution étaient des questions politiques qui n'appartenaient pas au pouvoir judiciaire fédéral, et que le Texas ne pouvait pas invoquer un « droit de légitime défense » sans précédent pour éviter les conséquences. de violation de la loi fédérale.

Le Cinquième Circuit étant intervenu pour empêcher l'entrée en vigueur de la décision, les bouées d'Abbott restent pour le moment dans le Rio Grande. Depuis son installation, deux corps ont déjà été retrouvés emmêlés dans le grillage d'acier installé sous les bouées, dont le corps d'un enfant. Et même si l'impact des bouées sur la migration est aurait été minimeComme de nombreux migrants peuvent simplement les contourner, ils restent le symbole de la frontière de plus en plus militarisée et dure à laquelle les migrants sont confrontés lorsqu'ils arrivent dans ce pays.

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