Par JR Holguín

BROOKLYN, NY : Alors que les incidents de chaleur extrême se multiplient à travers le pays, les responsables de trois grandes villes américaines – Phoenix, Miami et Los Angeles – se sont récemment réunis lors d'une conférence de presse virtuelle organisée par l'Ethnic Media Services (EMS) pour mettre en lumière leurs stratégies individuelles pour lutter contre la chaleur extrême. la menace de la chaleur.

Une augmentation surprenante des décès liés à la chaleur

Ces sombres statistiques révèlent la réalité : la chaleur extrême est la principale cause de décès liés aux conditions météorologiques aux États-Unis. Des villes comme Miami, Phoenix et Los Angeles, en raison de leurs défis climatiques spécifiques, sont devenues des modèles de mesures innovantes contre les répercussions des températures extrêmes. chaleur. Des responsables tels que Jane Gilbert du comté de Miami-Dade, David Angula de Phoenix et Martha Segura de Los Angeles sont à la tête de ces efforts.

Entre 2004 et 2021, le pays a connu une augmentation stupéfiante de 439 % des décès liés à la chaleur, passant de 297 à 1,600 2022. Encore plus préoccupantes, les données provisoires pour 1,714 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) indiquent XNUMX XNUMX décès dus à des causes liées à la chaleur.

Un examen plus approfondi des défis liés à la chaleur à New York

Le récent dévoilement par le ministère de la Santé du rapport 2022 sur la mortalité liée à la chaleur à New York donne une compréhension plus claire des conséquences néfastes de la chaleur sur les New-Yorkais. Chaque année, on estime que 370 citadins succombent à la chaleur, 360 de ces décès étant exacerbés par des maladies chroniques existantes et dix directement causés par le stress thermique.

Le Dr Ashwin Vasan, commissaire à la santé, rappelle aux New-Yorkais de chercher refuge pendant les périodes de chaleur, en mettant l'accent sur le soutien communautaire : « Soyez un copain – prenez soin les uns des autres en prenant des nouvelles de votre famille, de vos amis et de vos voisins pour vous assurer qu'ils ont un plan pour rester. cool." Le rapport souligne que le racisme structurel et le désinvestissement historique ont conduit à des décès exacerbés par la chaleur, affectant de manière disproportionnée les New-Yorkais noirs.

New York a été proactive dans sa réponse à ce problème croissant. La Ville a lancé des programmes tels que peindre des toits frais, planter des arbres et créer des espaces extérieurs frais. Les New-Yorkais à faible revenu peuvent bénéficier de climatiseurs gratuits grâce au programme d'assistance énergétique domestique de l'État de New York (HEAP). Renforçant davantage l'esprit communautaire, le programme Be a Buddy fournit des réseaux hyperlocaux qui soutiennent les New-Yorkais en cas d'urgence liée à la chaleur. Lancée dans le cadre de la stratégie Cool Neighborhoods NYC, cette initiative a eu un impact positif sur les relations communautaires.

Les villes ouvrent la voie

Martha Segura de Los Angeles se penche sur les efforts de sa ville pour lutter contre la chaleur grâce à l'adaptation des infrastructures et à la collaboration communautaire. Elle a déclaré : « Nous avons investi dans une décarbonisation équitable de nos bâtiments, de nos transports et de nos systèmes énergétiques. La collaboration avec les dirigeants communautaires, en particulier ceux en première ligne, est essentielle.

Jane Gilbert de Miami a souligné leurs efforts considérables, allant des programmes de protection contre les intempéries à l'amélioration de la couverture verte de la ville. Pendant ce temps, David Angula de Phoenix a abordé les défis croisés du sans-abrisme et de la chaleur, soulignant le rôle crucial des centres de refroidissement.

Pour mieux comprendre les stratégies d'atténuation proposées par les intervenants de Phoenix, Miami et Los Angeles, approfondissons leurs idées communes :

Los Angeles

• Modification des infrastructures : à la suite de vagues de chaleur record, Los Angeles entreprend des changements rigoureux dans les infrastructures de la ville.
• Décarbonisation équitable : La Ville investit dans la décarbonisation de ses bâtiments, de ses transports et de ses systèmes énergétiques. En adoptant des méthodes plus durables, Los Angeles vise à réduire son empreinte carbone et, par conséquent, à diminuer l'effet d'îlot de chaleur courant dans les environnements urbains.
• Collaboration communautaire : An souligne la nécessité de travailler main dans la main avec les dirigeants communautaires, en particulier ceux directement touchés par le changement climatique. L'engagement des dirigeants communautaires garantit que les plans de la Ville sont inclusifs et répondent aux besoins réels de ses résidents.
• Intégration de la planification urbaine : souligner l'importance de combiner divers programmes de planification urbaine pour optimiser les ressources dans la lutte contre les effets du changement climatique.
• Centres de refroidissement : Consciente de la menace immédiate que la chaleur extrême fait peser sur les populations vulnérables, Los Angeles souligne l'importance des centres de refroidissement. Ces centres servent de refuges, offrant un refuge à ceux qui n'ont pas les moyens de se rafraîchir pendant les vagues de chaleur extrêmes.

Miami

• Engagement du public : les stratégies de Miami vont de « l'information, la préparation et la protection » de ses citoyens.
• Programme de protection contre les intempéries : Miami a amplifié ses efforts de protection contre les intempéries, qui consistent à modifier les bâtiments pour les protéger contre les conditions météorologiques extrêmes, les rendant ainsi plus économes en énergie et plus confortables pendant les vagues de chaleur.
• Efforts de verdissement : Avec pour vision d'atteindre un couvert forestier de 30 %, Miami s'efforce d'augmenter ses espaces verts. Les arbres et les espaces verts fournissent non seulement de l’ombre, mais rafraîchissent également l’environnement grâce à un processus appelé transpiration.

Phénix

• Lutter contre l'itinérance : Reconnaissant l'intersection des défis de l'itinérance et de la chaleur extrême, Angula souligne les efforts immédiats de Phoenix pour aider les sans-abri. Cette attention est essentielle car les personnes sans abri sont parmi les plus vulnérables aux vagues de chaleur.
• Professionnalisation des centres de refroidissement : Phoenix entend adopter une approche plus professionnalisée dans la gestion de ces centres. En veillant à ce que ces centres soient bien équipés et dotés d'un personnel adéquat, la Ville vise à offrir un meilleur soutien à ceux qui cherchent un refuge contre la chaleur.

Bien que ces responsables de différentes villes présentent des approches variées adaptées à leurs défis uniques, il existe un thème fédérateur : la collaboration. Qu'il s'agisse de participation communautaire, de coopération interministérielle ou de ressources partagées, ces centres urbains reconnaissent que l'atténuation des effets de la chaleur accablante nécessite des efforts conjoints sur plusieurs fronts.

Une nation regarde et attend

Même s’il existe un consensus unanime sur la nécessité de sensibiliser le public, l’atmosphère politique polarisée présente des défis. La bataille ne consiste pas seulement à alerter le public des dangers de la hausse des températures, mais aussi à négocier les dynamiques politiques qui pourraient contrecarrer des initiatives essentielles.

Avec des villes comme Miami, Phoenix, Los Angeles et New York en tête, la nation regarde avec impatience. Martha Segura déclare avec optimisme : « Une chose importante que je veux signaler est que nous devons avoir une planification intégrée… maximisant nos ressources et nos investissements pour atténuer la chaleur et le changement climatique. » Alors que ces villes rassemblent leur force collective, on peut espérer que la détermination et le partage des connaissances pourront guider la nation vers un avenir plus frais et plus résilient.

  le changement climatique, NYC