Por JR Holguín

BROOKLYN, NY: A medida que aumentan los incidentes de calor extremo en todo el país, funcionarios de tres ciudades importantes de EE. UU. (Phoenix, Miami y Los Ángeles) se reunieron en una reciente conferencia de prensa virtual organizada por Ethnic Media Services (EMS) para destacar sus estrategias individuales para abordar la amenaza del calor.

Un aumento sorprendente en las muertes relacionadas con el calor

Las sombrías estadísticas ponen al descubierto la realidad: el calor extremo es la principal causa de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU. Ciudades como Miami, Phoenix y Los Ángeles, debido a sus desafíos climáticos específicos, se han convertido en faros de contramedidas innovadoras contra las repercusiones de los climas extremos. calor. Funcionarios como Jane Gilbert del condado de Miami-Dade, David Angula de Phoenix y Martha Segura de Los Ángeles están encabezando estos esfuerzos.

Entre 2004 y 2021, el país experimentó un asombroso aumento del 439 % en las muertes relacionadas con el calor, de 297 a 1,600. Para aumentar aún más la preocupación, los datos provisionales de 2022 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican 1,714 muertes por causas relacionadas con el calor.

Una mirada más cercana a los desafíos del calor en la ciudad de Nueva York

La reciente presentación por parte del Departamento de Salud del Informe de mortalidad relacionada con el calor de la ciudad de Nueva York de 2022 brinda una comprensión más clara del costo que el calor está cobrando entre los neoyorquinos. Cada año, se estima que 370 habitantes de las ciudades sucumben al calor, 360 de estas muertes se ven agravadas por enfermedades crónicas existentes y diez son causadas directamente por el estrés por calor.

El Dr. Ashwin Vasan, comisionado de Salud, recuerda a los neoyorquinos que busquen refugio durante los períodos de calor, enfatizando el apoyo comunitario: “Sean amigos: cuídense unos a otros consultando a familiares, amigos y vecinos para asegurarse de que tengan un plan para quedarse. Frío." El informe ilumina que el racismo estructural y la desinversión histórica han provocado muertes exacerbadas por el calor que afectan desproporcionadamente a los neoyorquinos negros.

La ciudad de Nueva York ha sido proactiva en su respuesta a este creciente problema. La ciudad ha iniciado programas como pintar techos frescos, plantar árboles y establecer espacios frescos al aire libre. Los neoyorquinos de bajos ingresos pueden aprovechar aires acondicionados gratuitos a través del Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (HEAP) del Estado de Nueva York. Para fortalecer aún más el espíritu comunitario, el programa Be a Buddy ofrece redes hiperlocales que apoyan a los neoyorquinos durante emergencias por calor. Lanzada como parte de la estrategia Cool Neighborhoods NYC, esta iniciativa ha impactado positivamente las relaciones comunitarias.

Ciudades que allanan el camino a seguir

Martha Segura, de Los Ángeles, profundiza en los esfuerzos de su ciudad para combatir el calor mediante la adaptación de la infraestructura y la colaboración comunitaria. Dijo: “Hemos estado invirtiendo en la descarbonización equitativa de nuestros edificios, transporte y sistemas energéticos. La colaboración con los líderes comunitarios, especialmente aquellos que están en primera línea, es fundamental”.

Jane Gilbert de Miami enfatizó sus amplios esfuerzos, que abarcan desde programas de climatización hasta mejorar la cubierta verde de la ciudad. Mientras tanto, David Angula de Phoenix abordó los desafíos interrelacionados de la falta de vivienda y el calor, subrayando el papel crucial de los centros de enfriamiento.

Para obtener una comprensión más profunda de las estrategias de mitigación propuestas por los oradores de Phoenix, Miami y Los Ángeles, profundicemos en sus ideas compartidas:

Los Ángeles

• Modificación de la infraestructura: A raíz de olas de calor sin precedentes, Los Ángeles está emprendiendo cambios rigurosos en la infraestructura de la ciudad.
• Descarbonización equitativa: la ciudad está invirtiendo en descarbonizar sus edificios, transporte y sistemas energéticos. Al cambiar a métodos más sostenibles, Los Ángeles pretende reducir su huella de carbono y, a su vez, disminuir el efecto de isla de calor común en los entornos urbanos.
• Colaboración comunitaria: An enfatiza la necesidad de trabajar mano a mano con los líderes comunitarios, especialmente aquellos directamente afectados por el cambio climático. Involucrar a los líderes comunitarios garantiza que los planes de la ciudad sean inclusivos y aborden las necesidades reales de sus residentes.
• Integración de la planificación urbana: destacando la importancia de combinar varias agendas de planificación urbana para optimizar los recursos en la lucha contra los efectos del cambio climático.
• Centros de enfriamiento: Reconociendo la amenaza inmediata que representa el calor extremo para las poblaciones vulnerables, Los Ángeles subraya la importancia de los centros de enfriamiento. Estos centros sirven como refugios seguros y ofrecen refugio a quienes no tienen los medios para refrescarse durante olas de calor extremas.

Miami

• Participación pública: Las estrategias de Miami abarcan desde “informar, preparar y proteger” a sus ciudadanos.
• Programa de climatización: Miami ha ampliado sus esfuerzos de climatización, que implican modificar los edificios para protegerlos contra condiciones climáticas extremas, haciéndolos más eficientes energéticamente y más cómodos durante las olas de calor.
• Esfuerzos ecológicos: con la visión de lograr un 30% de copa de árboles, Miami está trabajando para aumentar sus espacios verdes. Los árboles y los espacios verdes no sólo brindan sombra sino que también refrescan el ambiente mediante un proceso llamado transpiración.

Phoenix

• Abordar la falta de vivienda: Reconociendo la intersección de los desafíos de la falta de vivienda y el calor extremo, Angula enfatiza los esfuerzos inmediatos de Phoenix para ayudar a quienes no tienen hogar. Este enfoque es fundamental porque las personas sin hogar se encuentran entre las más vulnerables a las olas de calor.
• Profesionalización de los centros de refrigeración: Phoenix tiene la intención de adoptar un enfoque más profesionalizado para gestionar estos centros. Al garantizar que estos centros estén bien equipados y con el personal adecuado, la ciudad pretende brindar un mejor apoyo a quienes buscan refugio del calor.

Si bien estos funcionarios de diferentes ciudades presentan diversos enfoques adaptados a sus desafíos únicos, hay un tema unificador: la colaboración. Ya sea participación comunitaria, cooperación interdepartamental o recursos compartidos, estos centros urbanos reconocen que mitigar los efectos del calor extremo exige un esfuerzo conjunto en múltiples frentes.

Una nación observa y espera

Si bien existe un consenso unánime sobre la necesidad de concienciar al público, la atmósfera política polarizada presenta desafíos. La batalla no es sólo alertar al público sobre los peligros del aumento de las temperaturas, sino también negociar la dinámica política que podría obstaculizar iniciativas esenciales.

Con ciudades como Miami, Phoenix, Los Ángeles y Nueva York a la cabeza, la nación observa con gran expectación. Martha Segura afirma con optimismo: “Una cosa importante que quiero señalar es que debemos tener una planificación integrada... maximizando nuestros recursos e inversiones para mitigar el calor y el cambio climático”. A medida que estas ciudades reúnen su fuerza colectiva, existe la esperanza de que la determinación y el conocimiento compartido puedan guiar a la nación hacia un mañana más fresco y resiliente.

  cambio climático, Nueva York