Par Kel Smith-Holbourn | Impact sur l'immigration

Il y a six ans, un homme est arrivé à la frontière entre les États-Unis et le Mexique avec sa fille de cinq ans, cherchant refuge aux États-Unis.  

Dans son pays, une faction politique rivale avait proféré des menaces de mort contre lui et sa famille. Cela l'a contraint à emmener sa fille aux États-Unis pour demander l'asile pour elles deux.  

Mais c’était en 2018, l’ère de la séparation des familles. Dès que les deux hommes sont arrivés à la frontière, les douanes et la protection des frontières ont emmené de force la fille de l'homme. Ils l'ont envoyé dans un centre de détention et sa fillette de cinq ans a été envoyée seule dans un établissement séparé à l'autre bout du pays, à 2,000 XNUMX milles de là. Il ne pourrait plus lui parler avant près d'un mois. Une fois autorisé à communiquer, cela prenait la forme d’appels téléphoniques hebdomadaires.  

Pendant que cela se déroulait, un procès appelé Mme L c. ICE progressait devant la Cour fédérale. L'Union américaine des libertés civiles poursuivait le gouvernement en justice au nom d'une femme de la République démocratique du Congo et de sa fille de sept ans, qui avaient également été séparées de force par le gouvernement américain à la frontière et envoyées dans des installations séparées de part et d'autre. du pays. 

Le litige avait été intenté quelques mois avant l'arrivée de l'homme à la frontière avec sa fille. Plus de cinq ans plus tard, en octobre 2023, un entente de règlement a finalement été atteint. Selon les termes de l'accord de règlement, un avocat bénévole travaillant pour la campagne pour la justice en matière d'immigration de l'American Immigration Council a pu rapidement faire rejeter le dossier d'expulsion de l'homme afin que lui et son enfant puissent rester aux États-Unis et finalement demander l'asile ensemble.  

De nombreuses autres familles pourraient également obtenir réparation auprès du Mme L règlement. Des milliers de familles ont été violemment séparées à la frontière entre 2017 et 2021, dans le cadre d'une politique mise en place par l'administration Trump. dans le but de dissuader la migration. Le nombre réel de séparations familiales ne sera peut-être jamais établi avec certitude : les responsables savaient à l’époque qu’ils ne disposaient d’aucun système permettant de retrouver les enfants ou de les réunir avec leurs familles.  

En février 2021, l’administration Biden a créé un groupe de travail sur le regroupement familial pour aider à réunir les familles séparées pendant cette période. Fin 2023, le groupe de travail avait identifié 4,227 775 enfants séparés de leur famille, avait facilité la réunification de 2,372 enfants et en avait identifié 1,008 XNUMX autres qui avaient été réunis dans d'autres circonstances, ce qui laisse au moins XNUMX XNUMX enfants encore séparés. de leurs familles.  

La Mme L le règlement exige que le gouvernement fournisse plusieurs services aux familles qui sont membres du groupe, notamment une aide au logement, des soins de santé mentale et physique, des services juridiques et des permis de travail. Il offre également aux familles des moyens de se réunir, notamment en autorisant les demandes de libération conditionnelle émanant de membres de la famille qui se trouvent en dehors des États-Unis. Par exemple, si une mère et son enfant ont voyagé aux États-Unis et ont été séparés à la frontière, et que le père de l'enfant est resté dans son pays d'origine, le père peut demander une libération conditionnelle pour venir aux États-Unis et retrouver sa femme et son enfant.  

Pour la plupart des familles concernées par la procédure d’expulsion – comme l’homme qui a travaillé avec le bénévole de l’Immigration Justice Campaign – l’ICE est censé rejeter la procédure d’expulsion afin que la famille puisse demander l’asile auprès des services américains de citoyenneté et d’immigration. Et pour ceux qui font l'objet d'un renvoi accéléré ou qui ont rétabli ou accéléré des mesures de renvoi, le ministère de la Sécurité intérieure devrait annuler les décisions afin que la personne puisse demander l'asile.   

Le règlement interdit également aux autorités américaines de séparer les familles de migrants à la frontière pendant huit ans, en dehors de circonstances limitées telles qu'un danger pour l'enfant ou une urgence médicale. Lorsque des séparations ont lieu, le règlement prévoit des procédures pour garantir que le gouvernement traque les enfants et en informe les avocats des familles.   

La Mme L Cette affaire n’est que l’une des dizaines d’autres qui ont été portées contre le gouvernement au cours des années qui ont suivi l’instauration de la séparation familiale. En septembre 2019, l'American Immigration Council a déposé CM c.États-Unis au nom de cinq mères demandeuses d'asile et de leurs enfants, demandant une compensation monétaire pour le traumatisme qu'ils ont subi lors de la séparation familiale. Le procès dans cette affaire devrait commencer en avril 2024. 

Outre les résultats pour les familles séparées, le Mme L Cette affaire a contribué à faire la lumière sur la tragédie de la séparation familiale. Lorsque le juge chargé de l'affaire, la juge Dana M. Sabraw, a approuvé le règlement, il a remarqué sur son propre choc initial et son incrédulité lorsque les faits de l'affaire ont été exposés pour la première fois, disant aux avocats : « Lorsque vous avez porté l'affaire pour la première fois, les allégations étaient sensationnelles, et il était loin d'être clair pour moi que cela pouvait réellement se produire. » Au fil des débats, il est devenu convaincu et horrifié : « Il y aura, en fin de compte… il y aura un certain nombre d’enfants qui ne seront pas retrouvés. » 

Tandis que le Mme L La réinstallation est une étape importante pour de nombreuses familles qui ont été séparées, mais elle ne peut effacer le traumatisme qu'elles ont enduré. Le gouvernement devrait faire tout ce qui est en son pouvoir pour régler les poursuites en cours, veiller à ce que la séparation familiale soit pleinement reconnue et prendre toutes les mesures possibles pour garantir que cela ne se reproduise plus. 

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