NEW YORK, NY – 31 JANVIER: le chef de la majorité au Sénat américain Chuck Schumer (D-NY) prend la parole lors d'une conférence de presse exhortant le président Joe Biden à déclarer «l'urgence climatique» le 31 janvier 2021 à New York. (Shutterstock)

Par Walter Ewing, Impact de l'immigration

Lorsque les membres du Congrès reviendront de leurs vacances d'août, ils trouveront plusieurs mesures d'immigration qui attendent leur attention de toute urgence. Le House Appropriations Committee a déjà adopté un projet de loi de financement pour le Département de la sécurité intérieure (DHS), et l'ensemble de la Chambre a adopté à la fois la loi sur la modernisation de la main-d'œuvre agricole et la loi sur l'autorisation de la défense nationale, qui contiennent un certain nombre de dispositions positives en matière d'immigration. Le sort de ces projets de loi appartient désormais au Sénat, qui a présenté le mois dernier son propre projet de loi de financement du DHS. En outre, un projet de loi visant à fournir des protections permanentes aux Afghans évacués d'Afghanistan a récemment été présenté à la Chambre et au Sénat.

National Defense Authorization Loi
La loi sur l'autorisation de la défense nationale (NDAA), un projet de loi incontournable qui finance les forces armées américaines, a été adoptée par la Chambre le 14 juillet et contient des dispositions pour aider les «rêveurs documentés» et les réfugiés afghans.

Les Documented Dreamers sont les enfants à charge de personnes qui ont demandé des cartes vertes (résidence permanente légale) ou qui sont présentes aux États-Unis avec des visas de travail. Lorsque ces enfants atteignent l'âge de 21 ans et « ont atteint l'âge » de leur statut de personne à charge, ils sont tenus de quitter les États-Unis à moins qu'ils ne puissent trouver un autre statut. En vertu d'un amendement à la NDAA proposé par la représentante Deborah K. Ross de Caroline du Nord et coparrainé par la représentante Mariannette Miller-Meeks de l'Iowa, ces enfants conserveraient leur statut légal et seraient protégés contre l'expulsion.

Depuis le retrait américain d'Afghanistan l'année dernière, des dizaines de milliers d'Afghans ont cherché refuge aux États-Unis. Un amendement à la NDAA introduit par la représentante Elissa Slotkin du Michigan demanderait au Département d'État d'augmenter sa capacité à traiter les demandes de visa d'immigrant spécial afghan (SIV) et les renvois de réfugiés. Le programme SIV, qui a été créé pour les Afghans qui travaillaient comme traducteurs pour l'armée américaine, est actuellement en proie à d'énormes arriérés.

Le représentant Slotkin a également présenté un amendement qui permettrait aux étudiants afghans d'obtenir plus facilement des visas d'étudiant. Actuellement, les demandeurs de visa étudiant sont tenus de prouver qu'ils n'ont pas « d'intention d'immigration », ce qui signifie qu'ils ne prévoient pas de rester de façon permanente aux États-Unis. L'amendement du représentant Slotkin lèverait cette exigence pour les étudiants afghans.

Le Sénat examinera sa propre version de la NDAA dans un proche avenir.

Loi d'ajustement afghan
Le 9 août, un groupe bipartite de sénateurs et de représentants a présenté la loi d'ajustement afghan dans les deux chambres du Congrès. Le projet de loi créerait une voie vers la résidence permanente pour environ 76,000 2021 Afghans qui ont été évacués vers les États-Unis après le retrait des troupes américaines d'Afghanistan en août XNUMX. Ces évacués ont été autorisés à entrer aux États-Unis via une « libération conditionnelle humanitaire » - un statut temporaire. qui ne dure qu'un ou deux ans. Le projet de loi fournirait une solution permanente aux évacués une fois ce statut temporaire expiré.

Projet de loi de crédits du Département de la sécurité intérieure
En juin, le House Appropriations Committee a adopté un projet de loi de financement du DHS pour l'exercice 2023. Le 28 juillet, le Sénat a présenté son propre projet de loi de crédits. Comme le projet de loi de la Chambre, le projet de loi du Sénat contient plusieurs dispositions sur l'immigration, notamment :

• La récupération de dizaines de milliers de visas familiaux et professionnels qui n'ont pas été utilisés au cours des dernières décennies. Cela fournirait une réduction ponctuelle des longs arriérés de cartes vertes. Un amendement similaire a été adopté par le House Appropriations Committee.
• 30 millions de dollars en subventions concurrentielles pour les organisations qui fournissent une représentation juridique pro bono aux personnes comparaissant devant les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) pour un entretien d'asile.
• 15 millions de dollars pour un programme de gestion des cas d'alternatives à la détention pour les demandeurs d'asile qui sera géré par le ministère de la Santé et des Services sociaux plutôt que par l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis.
• Une exemption des limites de visa basées sur l'emploi pour les jeunes maltraités ou abandonnés qui demandent le statut spécial d'immigrant juvénile (SIJS). Il existe actuellement un arriéré de pétitions du SIJS qui concerne principalement les jeunes du Salvador, du Guatemala, du Honduras et du Mexique.
• « Évaluation individualisée » examinant la nécessité d'un maintien en détention pour toutes les personnes détenues par l'ICE.
• Réduction du financement de l'ICE pour la détention des migrants. Le nombre de lits de détention financés passerait de 34,000 25,000 à XNUMX XNUMX. C'est le même niveau que le projet de loi de la Chambre financerait.

Il est peu probable que le Congrès adopte un projet de loi de financement pour l'exercice 2023 avant l'année prochaine, avec une résolution continue probablement à la fin de l'exercice en septembre.

Loi sur la modernisation de la main-d'œuvre agricole
La loi sur la modernisation de la main-d'œuvre agricole, qui a été adoptée par la Chambre l'année dernière, permettrait à davantage d'agriculteurs de postuler pour des travailleurs temporaires. Actuellement, le programme H-2A pour les travailleurs agricoles temporaires n'est ouvert qu'aux employeurs saisonniers. En vertu de ce projet de loi, les employeurs permanents seraient également autorisés à utiliser le programme.

En outre, le projet de loi créerait une voie vers la résidence permanente pour certains travailleurs agricoles de longue date, permettant à au moins un million de travailleurs agricoles d'obtenir la résidence permanente s'ils avaient travaillé dans une ferme aux États-Unis pendant un certain nombre d'années.

Le projet de loi est actuellement bloqué au Sénat en raison d'un désaccord entre les négociateurs sur une disposition sans rapport avec l'immigration qui permettrait aux travailleurs H-2A de poursuivre leurs employeurs s'ils pensent que les employeurs ont violé les lois du travail.

Unfinished Business
Il reste à voir laquelle de ces mesures d'immigration passera à la fois à la Chambre et au Sénat. D'autres projets de loi sur l'immigration, comme le Dream and Promise Act qui a été adopté par la Chambre en mars 2021 et qui offrirait des protections aux jeunes sans papiers, restent au point mort. Lorsque les membres du Congrès reviendront à Washington en septembre, ils auront la chance de mettre en œuvre des améliorations significatives au système d'immigration américain. Espérons que cette chance ne sera pas perdue.

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