Por Kel Smith-Holbourn | Impacto de la inmigración

Hace seis años, un hombre llegó a la frontera entre Estados Unidos y México con su hija de cinco años en busca de seguridad en Estados Unidos.  

En casa, una facción política rival había estado amenazando de muerte a él y a su familia. Eso lo obligó a llevar a su hija a Estados Unidos para pedir asilo para ambos.  

Pero esto era 2018: la era de la separación familiar. Tan pronto como la pareja llegó a la frontera, Aduanas y Protección Fronteriza se llevaron por la fuerza a la hija del hombre. Lo enviaron a un centro de detención y su hija de cinco años fue enviada sola a una instalación separada al otro lado del país, a 2,000 millas de distancia. No podría volver a hablar con ella durante casi un mes. Una vez que se le permitió comunicarse, ésta tomó la forma de llamadas telefónicas semanales.  

Mientras esto se desarrollaba, se inició una demanda Sra. L contra ICE estaba avanzando a través de un tribunal federal. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles estaba demandando al gobierno en nombre de una mujer de la República Democrática del Congo y su hija de siete años, que también habían sido separadas por la fuerza por el gobierno de Estados Unidos en la frontera y enviadas a instalaciones separadas en lados opuestos. del país. 

El litigio se inició unos meses antes de que el hombre llegara a la frontera con su hija. Más de cinco años después, en octubre de 2023, un acuerdo de solución finalmente se alcanzó. Según los términos del acuerdo de conciliación, un abogado voluntario que trabaja con la Campaña de Justicia de Inmigración del Consejo Estadounidense de Inmigración pudo rápidamente desestimar el caso de expulsión del hombre para que él y su hijo pudieran permanecer en los Estados Unidos y finalmente solicitar asilo juntos.  

Muchas más familias también pueden obtener alguna reparación gracias a la Sra. L. asentamiento. Miles de familias fueron separadas violentamente en la frontera entre 2017 y 2021, bajo una política implementada por la administración Trump. con el objetivo de disuadir la migración. Es posible que nunca se pueda determinar con certeza el verdadero número de separaciones familiares: los responsables sabían en ese momento que no tenían ningún sistema para rastrear a los niños o reunirlos con sus familias.  

En febrero de 2021, la administración Biden estableció un Grupo de Trabajo sobre Reunificación Familiar para ayudar a reunir a las familias que estuvieron separadas durante ese tiempo. A finales de 2023, el grupo de trabajo había identificado a 4,227 niños que habían sido separados de sus familias, había facilitado la reunificación de 775 y había identificado a otros 2,372 que habían sido reunidos en otras circunstancias, lo que dejaba al menos 1,008 niños que aún estaban separados. de sus familias.  

El Sra. L. El acuerdo requiere que el gobierno brinde varios servicios a las familias que son miembros de la clase, incluida asistencia para vivienda, atención de salud física y mental, servicios legales y permisos de trabajo. También proporciona formas para que las familias se reúnan, incluso permitiendo solicitudes de libertad condicional de miembros de la familia que se encuentran fuera de los Estados Unidos. Por ejemplo, si una madre y su hijo viajaron a los Estados Unidos y fueron separados en la frontera, y el padre del niño permaneció en su país de origen, el padre puede solicitar la libertad condicional para venir a los Estados Unidos y reunirse con su esposa y su hijo.  

Para la mayoría de las familias relevantes en procedimientos de deportación, como el hombre que trabajó con el voluntario de la Campaña de Justicia de Inmigración, se supone que ICE debe desestimar los procedimientos de deportación para que la familia pueda solicitar asilo a través de los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos. Y para aquellos que están en deportación acelerada o que tienen órdenes de reinstauración o deportación acelerada, el Departamento de Seguridad Nacional debería rescindir las órdenes para que la persona pueda solicitar asilo.   

El acuerdo también prohíbe a los funcionarios estadounidenses separar a las familias migrantes en la frontera durante ocho años, salvo en circunstancias limitadas como peligro para el niño o una emergencia médica. Cuando ocurren separaciones, el acuerdo exige procedimientos para garantizar que el gobierno rastree a los niños y notifique a los abogados de las familias.   

El Sra. L. El caso fue sólo uno de las docenas que se han presentado contra el gobierno en los años transcurridos desde que se instituyó la separación familiar. En septiembre de 2019, el Consejo Estadounidense de Inmigración presentó CM contra Estados Unidos en nombre de cinco madres solicitantes de asilo y sus hijos, buscando una compensación monetaria por el trauma que sufrieron durante la separación familiar. Está previsto que el juicio en ese caso comience en abril de 2024. 

Además de los resultados para las familias separadas, el Sra. L. El caso contribuyó a arrojar luz sobre la tragedia de la separación familiar. Cuando el juez del caso, el juez Dana M. Sabraw, aprobó el acuerdo, comentó Sobre su propia conmoción e incredulidad inicial cuando se expusieron por primera vez los hechos del caso, les dijo a los abogados: “Cuando presentaron el caso por primera vez, las acusaciones eran sensacionalistas y no estaba nada claro para mí que esto realmente pudiera estar sucediendo. " En el transcurso del proceso, quedó convencido y horrorizado: “Al final del día… habrá varios niños que no serán encontrados”. 

Aunque se cree que  Sra. L. El acuerdo es un paso importante para muchas de las familias que fueron separadas, pero no puede deshacer el trauma que han soportado. El gobierno debe hacer todo lo que esté a su alcance para resolver los juicios pendientes, garantizar que se reconozca plenamente la separación familiar y tomar todas las medidas posibles para garantizar que no vuelva a ocurrir. 

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