Par Linda Nwoke, Journal Exclusif

Un avocat de la ville de New York, âgé de 59 ans, Owolabi Salis, avocat enregistré et conseiller depuis 2002, pratiquant le droit de l'immigration dans son cabinet, Salis Law PC, ou Salis and Associates, à Brooklyn et au centre-ville de Manhattan, a été radié. Son nom est désormais rayé de la liste des avocats et conseillers juridiques de l'État de New York avec effet immédiat jusqu'à décision contraire du même tribunal.  

Désormais, il ne peut pratiquer le droit sous quelque forme que ce soit - en tant qu'agent, commis ou employé d'un autre cabinet. En outre, il ne peut exercer aucune activité de conseil ou de consultation sur des questions d'ordre juridique.

La décision découlait d'un acte d'accusation sur une accusation à l'origine criminelle dont il avait été acquitté il y a six ans en 2016. La Cour a considéré que la radiation était la sanction appropriée. Cela a été jugé comme une discipline appropriée pour les fautes liées à l'immigration sans condamnation pénale, la publicité mensongère de pratiques juridiques par l'accusé et son défaut de comparaître à l'audience de sanction.

L'affaire contre le conseiller juridique Owolabi Salis 
Selon un document déposé par le district d'appel de New York, le défendeur a été accusé d'avoir déposé plus de 1,000 2014 demandes d'immigration frivoles et frauduleuses en 1180. L'ancien avocat, Owolabi Salis, a été inculpé par l'agence chargée d'enquêter sur la conduite professionnelle des avocats, appelée procureur de New York. Comité des griefs. Ils l'ont accusé d'avoir délibérément, en plus de huit ans, déposé frauduleusement plus de XNUMX demandes de carte verte, qui n'ont eu qu'une seule approbation.

L'affaire pénale a apparemment été résolue en 2016 lorsque les charges ont été abandonnées. Cependant, en 2019, le même tribunal a chargé un arbitre d'enquêter sur l'affaire en se concentrant principalement sur l'audience de responsabilité et de sanction. Malheureusement, des retards ont été causés par la pandémie de COVID et ont conduit à la tenue de l'audience en mai 2021.  

En mars 2022, la Cour suprême de New York a désigné un arbitre dans un rapport qui l'a trouvé en violation des règles de conduite professionnelle. En août 2022, l'arbitre a recommandé la radiation de l'intimé et le retrait de sa licence. Plus tard dans l'année, la Cour a accueilli la requête du comité et accepté la sanction de l'arbitre entraînant la perte de son permis d'exercer le droit.

L'histoire jusqu'ici
Selon un communiqué de presse de 2014 du bureau du procureur du comté de New York, le procureur du district de Manhattan, Cyrus R. Vance, Jr., a annoncé l'inculpation dudit avocat spécialisé en droit de l'immigration, Owolabi Salis, pour avoir dupé plus de 30 victimes. . Il s'agissait principalement d'immigrants d'Amérique du Sud, des îles des Caraïbes, d'Amérique centrale et de pays africains, qui ont sollicité ses services juridiques pour obtenir des conseils dans les divers processus d'immigration. Le procureur de district a affirmé qu'au lieu de fournir les services honnêtement, l'accusé a profité de ses clients et les a escroqués en manipulant le système et ses victimes.   

Il a été accusé de plusieurs chefs d'accusation, notamment:

• Un chef d'accusation pour tentative de vol qualifié au troisième degré
• Deux chefs d'accusation d'escroquerie au premier degré
• Huit chefs d'accusation de falsification de documents commerciaux au premier degré
• Neuf chefs d'accusation de grand larcin au troisième degré

Comment ça a commencé
Selon leur rapport d'enquête, l'accusé, qui a facturé 4500 XNUMX $ à chaque victime, les a induites en erreur en leur faisant croire qu'elles avaient droit à des cartes vertes et à d'autres avantages liés à l'immigration.  

Il a en outre facturé à chaque victime des frais supplémentaires de 4,500 XNUMX $ pour l'obtention de leurs permis de travail temporaires et des services de livraison qui étaient soumis à des ajustements de statut en attente. Il a retenu que les permis de travail étaient provisoires et sujets à résiliation en cas de refus de tout ajustement de la demande de statut. L'avocat a également veillé à ce que les permis de travail soient délivrés à son bureau plutôt qu'au domicile de son client, ce qui lui a permis d'exiger un paiement supplémentaire.

Manipuler le système 
À l'insu de ses clients immigrants, le défendeur a déposé sa demande en utilisant le formulaire fédéral I360. Ce document est réservé principalement à la demande d'immigration pour la résidence permanente des immigrants spéciaux comme les victimes de violence domestique et les traducteurs irakiens et afghans. Sur le formulaire, il les a présentés comme un parent auto-demandeur d'un enfant citoyen américain ou a utilisé un autre titre qui n'était pas une catégorie reconnue et éligible. Pour les clients ayant des enfants nés aux États-Unis, il a inclus le nom de leur enfant dans la catégorie avec le nom et les informations du citoyen américain agresseur, malgré l'inexistence d'allégations de maltraitance des personnes âgées contre le pétitionnaire. Fait intéressant, la plupart des enfants étaient des tout-petits.

Il a également déposé le formulaire I485 et le formulaire I765 pour l'ajustement du statut et l'autorisation d'emploi, respectivement. Ainsi, des permis de travail temporaires ont été délivrés en raison des conditions I360 et I485. Cependant, ils finiront par être refusés et les lettres seront envoyées à son cabinet d'avocats.

Poursuite de l'affaire 
Les conclusions ci-dessus ont été à la base des poursuites en 2014 dirigées par l'assistante DA Rosemary Yu, codirectrice du programme des affaires d'immigration, sous la supervision d'autres hauts fonctionnaires et le soutien à l'enquête. Ils ont fait valoir en outre que l'intimé avait intentionnellement caché son identité aux autorités de l'immigration. Il n'a pas signé son nom sur le document en tant que celui qui les a préparés et n'a pas inclus le formulaire d'avis de comparution G-28 requis dans les dépôts. Il a également été accusé d'avoir fait de la publicité mensongère pour ses services et de ne pas avoir inclus la bonne étiquette.

Il a été acquitté des accusations criminelles contre sa pratique de l'immigration et son grand vol. En 2017, le Département de la sécurité intérieure (DHS) a envoyé son cas de conduite au Comité des griefs des avocats pour plus d'examen sur les accusations associées au dépôt frauduleux de plusieurs demandes de visa et à l'ajustement des demandes de statut.

L'accusé considérait leur action comme illégale et comme une chasse aux sorcières constante malgré son acquittement au pénal. Il a également plaidé non coupable et a demandé à la Cour d'ignorer les recommandations. Son procès devant la Cour fédérale contre le DHS a été rejeté en octobre 2021, et il a reçu un nouveau rejet à la Cour suprême des États-Unis.

Le Department of Homeland Security Investigations a considéré l'affaire comme très grave car elle a été commise par un officier autorisé de la Cour. Ils croient fermement que de tels stratagèmes qui escroquent les immigrants doivent être traités de manière adéquate.

D'autres organismes connexes, comme les services des douanes et de l'immigration des États-Unis, considèrent également les problèmes liés aux escroqueries des services d'immigration comme une priorité élevée.

Avis aux consommateurs 
De nombreux immigrants ont été victimes d'escroqueries à l'immigration parce que les procédures et les lois en matière d'immigration sont compliquées. Être victime d'un avocat malhonnête ou incompétent peut entraîner le renvoi inutile de la victime des États-Unis. Ainsi, quelques conseils de protection utiles sont :

• N'engagez que les services d'avocats et d'experts en immigration - n'engagez jamais un notaire ou un consultant en immigration
• Confirmez que l'avocat spécialisé en droit de l'immigration que vous souhaitez engager est autorisé à pratiquer le droit. Pour savoir si un avocat est agréé à New York, consultez le site Web du barreau de l'État de New York.
• Obtenir des informations sur l'immigration à partir des sites Web des agences gouvernementales appropriées
• Lisez toujours une copie papier de tout contrat que vous êtes invité à signer et demandez des éclaircissements en cas de doute ou de confusion. Si vous ne maîtrisez pas l'anglais, vous pouvez consulter une copie traduite de votre contrat avant de le signer. Le contrat doit indiquer les services à rendre et le montant facturé. Vous avez le droit de conserver une copie de l'accord. Obtenez toujours un reçu pour tout paiement effectué à un avocat spécialisé en immigration.

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