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Por Alex Zimmerman | 3 de octubre de 2023

La ciudad de Nueva York falló en su comunicación con las escuelas en respuesta a las lluvias récord de la semana pasada, reconoció el martes el canciller David Banks. Prometió realizar una revisión de lo que salió mal.

Horas después de que comenzara la jornada escolar el pasado viernes, el alcalde Eric Adams y Banks dijeron durante una conferencia de prensa sobre la tormenta que las escuelas deberían refugiarse en el lugar, lo que normalmente significa que nadie puede entrar ni salir de los campus. El Departamento de Educación emitió la misma directiva poco después en las redes sociales.

Pero esa orden fue nunca se comunicó directamente a los directores de las escuelas, informó Chalkbeat el lunes. La interrupción de la comunicación creó confusión sobre qué procedimientos deberían haber seguido los líderes del campus en medio de una emergencia.

Los bancos emitieron un mea culpa durante una conferencia de prensa el martes cuando se les preguntó sobre la falta de comunicación.

“Este incidente nos sugiere que necesitábamos tener un nivel de comunicación más claro en todo momento”, dijo, y agregó que, en última instancia, las escuelas mantuvieron seguros a los niños durante la tormenta. "Podemos hacerlo mejor y creo que sin duda trabajaremos para hacerlo mejor la próxima vez".

El canciller también sugirió que, en primer lugar, el Departamento de Educación nunca tuvo la intención de emitir una orden típica de refugio en el lugar. “Lo que estábamos tratando de decirles a todos era: 'Quédense donde están. No envíen a los niños a la calle'”.

Una orden de refugio en el lugar fue "lo más parecido que tienen nuestras políticas a refugiarse en edificios", pero ese enfoque "no se adapta a las circunstancias de la semana pasada", dijo Banks en una declaración escrita después de la conferencia de prensa.

Diez administradores escolares le dijo a Chalkbeat que no hicieron cumplir la orden de quedarse en casa en gran parte porque no sabían que existía. La primera comunicación oficial al respecto llegó en un correo electrónico a la 1:56 pm de ese día a los líderes escolares notificándoles que se había levantado la orden.

Con muchos padres corriendo a las escuelas para recoger a sus hijos antes de que terminara el día escolar, hacer cumplir una orden de confinamiento en todo el sistema habría creado "un nivel de caos" porque a los padres no se les habría permitido hacerlo, dijo Banks a los periodistas. .

El Departamento de Educación está realizando una revisión de lo sucedido “para identificar políticas y protocolos que deben actualizarse para dar cuenta de eventos cada vez más frecuentes como la lluvia del viernes o la emergencia de calidad del aire este verano”, según el comunicado de Banks.

Un portavoz del departamento no respondió a las preguntas sobre el cronograma para completar esa revisión o si se hará pública.

Los comentarios del canciller representaron una desviación de la posición del Departamento de Educación apenas un día antes.

El lunes por la noche, un portavoz del departamento no reconoció ningún error en la comunicación y señaló la conferencia de prensa del viernes del alcalde y las publicaciones posteriores en las redes sociales como un aviso suficiente a las escuelas sobre la orden de quedarse en casa.

Adams se ha enfrentado crítica intensa por no dirigirse directamente al público sobre la tormenta hasta después de que algunos barrios ya se habían inundado, aunque ha evitado en gran medida cualquier reconocimiento de que la respuesta de la ciudad fue inadecuada. Adams también desvió la culpa por la comunicación poco clara a las escuelas, dando a entender que no había usado las palabras "refugiarse en el lugar" el viernes. a pesar de que fue el primer funcionario en utilizar públicamente la frase. También dijo que “el canciller tomó una determinación de lo que se debía hacer”.

Un subdirector de Queens dijo que se alegraba de que el rector reconociera la falta de comunicación.

“Aprecio que [Banks] haya asumido la responsabilidad”, dijo el subdirector, que habló bajo condición de anonimato.

El líder escolar dijo que la ciudad debería resistir la tentación de emitir directivas generales durante emergencias similares en el futuro, ya que algunos campus sufrieron inundaciones importantes y otros quedaron prácticamente intactos.

“No hay ninguna guía ni directiva para toda la ciudad que debieran haber hecho más que: 'Estén seguros y por favor estén en contacto con las oficinas de su condado'”, dijo el administrador.

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