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Par Alex Zimmerman | 3 octobre 2023

La ville de New York a bâclé sa communication avec les écoles en réponse aux précipitations record de la semaine dernière, a reconnu mardi le chancelier David Banks. Il s'est engagé à procéder à un examen de ce qui n'allait pas.

Quelques heures après le début de la journée scolaire vendredi dernier, le maire Eric Adams et Banks ont déclaré lors d'une conférence de presse sur la tempête que les écoles devraient abri en place, ce qui signifie généralement que personne n'est autorisé à entrer ou à sortir des campus. Le ministère de l’Éducation a publié la même directive peu après sur les réseaux sociaux.

Mais cet ordre était jamais communiqué directement aux directeurs d’école, a rapporté Chalkbeat lundi. La rupture de communication a créé une confusion quant aux procédures que les dirigeants du campus auraient dû suivre en pleine situation d'urgence.

Les banques ont émis un mea culpa lors d'une conférence de presse mardi lorsqu'elles ont été interrogées sur le manque de communication.

"Cet incident nous suggère que nous devions avoir un niveau de communication plus clair tout au long", a-t-il déclaré, ajoutant que les écoles ont finalement assuré la sécurité des enfants pendant la tempête. "Nous pouvons faire mieux, et je pense que nous travaillerons certainement pour faire mieux la prochaine fois."

La chancelière a également suggéré que le ministère de l’Éducation n’avait jamais eu l’intention d’émettre un ordre typique de confinement sur place. « Ce que nous essayons de dire à tout le monde, c'est : « Restez où vous êtes. N'envoyez pas les enfants dans la rue.

L'ordre de confinement sur place était « ce qui se rapproche le plus de nos politiques en matière de refuge dans des bâtiments », mais cette approche est « mal adaptée aux circonstances de la semaine dernière », a déclaré Banks dans une déclaration écrite après la conférence de presse.

Dix directeurs d'école dit à Chalkbeat qu'ils n'ont pas appliqué l'ordre de confinement sur place, en grande partie parce qu'ils n'étaient pas au courant de son existence. La première communication officielle à ce sujet a été envoyée ce jour-là à 1 h 56 par courrier électronique adressé aux chefs d'établissement, les informant que l'ordre avait été levé.

Alors que de nombreux parents se précipitent dans les écoles pour récupérer leurs enfants avant la fin de la journée scolaire, l'application d'un ordre de confinement à l'échelle du système aurait créé « un niveau de chaos » parce que les parents n'auraient pas été autorisés à le faire, a déclaré Banks aux journalistes. .

Le ministère de l'Éducation procède à un examen de ce qui s'est passé « pour identifier les politiques et les protocoles qui doivent être mis à jour pour tenir compte d'événements de plus en plus fréquents comme la pluie de vendredi ou le urgence relative à la qualité de l'air cet été », selon le communiqué de Banks.

Un porte-parole du ministère n'a pas répondu aux questions sur le calendrier pour terminer cet examen ou s'il sera rendu public.

Les commentaires du chancelier représentaient un écart par rapport à la position du ministère de l'Éducation un jour plus tôt.

Lundi soir, un porte-parole du département n'a reconnu aucune erreur de communication et a souligné la conférence de presse du maire de vendredi et les publications ultérieures sur les réseaux sociaux comme un préavis suffisant aux écoles concernant l'ordre de confinement sur place.

Adams a fait face critique intense pour ne pas avoir parlé directement au public de la tempête avant après que certains quartiers aient déjà été inondés, bien qu'il ait largement évité de reconnaître que la réponse de la ville était inadéquate. Adams a également rejeté la responsabilité de la communication peu claire avec les écoles, laissant entendre qu'il n'avait pas utilisé les mots « abri sur place » vendredi – même s’il a été le premier fonctionnaire à utiliser publiquement cette expression. Il a également déclaré que « le chancelier a déterminé ce qui devait être fait ».

Un directeur adjoint du Queens a déclaré qu'il était heureux que le chancelier reconnaisse le problème de communication.

"J'apprécie que [Banks] prenne la responsabilité", a déclaré le directeur adjoint, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat.

Le directeur de l'école a déclaré que la ville devrait résister à la tentation d'émettre des directives générales lors de situations d'urgence similaires à l'avenir, car certains campus ont connu d'importantes inondations et d'autres sont restés largement épargnés.

"Il n'y a aucune orientation ni directive à l'échelle de la ville qu'ils auraient dû élaborer, à part : 'Soyez en sécurité et veuillez rester en contact avec les bureaux de votre arrondissement'", a déclaré l'administrateur.

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