Medyka, Polonia 03.05.2022 – Refugiados de Ucrania en el cruce fronterizo de Medyka. (Shutterstock)

Por Arwa Ibrahim, Aljazeera

Cuando Amani al-Attar salió de Dnipro, en el sureste de Ucrania, el segundo día de la invasión rusa, pensó que sería cuestión de horas antes de cruzar a la seguridad de la vecina Polonia.

En cambio, el estudiante marroquí de 25 años describió un viaje angustioso de días que estuvo plagado de discriminación por parte de soldados ucranianos, voluntarios militares y ciudadanos comunes en el camino.

Más de un millón de personas han huido de Ucrania desde el comienzo de la guerra el 24 de febrero, según la agencia de refugiados de las Naciones Unidas. Miles de ciudadanos árabes, en su mayoría estudiantes con sede en Ucrania, han buscado refugio en Polonia mientras sus gobiernos se apresuran a evacuarlos.

Al-Attar y un grupo de nueve amigos, todos estudiantes árabes de la Universidad de Dnipro, pagaron 150 dólares cada uno a un conductor de autobús que prometió llevarlos a la frontera polaca.

El viaje de nueve horas a Horodok, una pequeña ciudad en las afueras de Lviv, en el oeste de Ucrania, transcurrió sin incidentes, aparte de las frecuentes paradas en los puestos de control del ejército.

Pero a unos 40 km (18 millas) de Polonia, todo cambió.

Soldados del ejército ucraniano detuvieron su autobús de 50 y tantos pasajeros extranjeros y los obligaron a apearse.

“Simplemente señalaron en una dirección y dijeron: 'Ahí es donde está Polonia. Ahora camine”, relató al-Attar, y agregó que los soldados dijeron que a los extranjeros no se les permitiría continuar más en un vehículo.

“Luego llenaron nuestro autobús con ucranianos y continuaron hasta la frontera”, dijo el estudiante de odontología.

Al-Attar y sus amigos estaban desconcertados, pero no tuvieron más remedio que continuar a pie.

En el camino, un flujo interminable de vehículos llenos de ucranianos hacía cola en el camino a Polonia. Los automóviles se movían a paso de tortuga, por lo que la gente abrió sus hogares a otros ucranianos, dijo Meryem Saber, también parte del grupo, a Al Jazeera por teléfono desde Varsovia.

“Les ofrecieron [a los ucranianos] comida, agua y un lugar para descansar”, dijo el estudiante de farmacia marroquí de 21 años. “Pero cuando nos veían, simplemente volvían la cara”.

'Retrasado'
“Ellos [los ucranianos] siguieron viniendo desde la comodidad de sus autos, mientras nosotros nos quedábamos temblando a -10 grados centígrados. No tuvieron reparos en vernos caminar en la nieve y por el bosque con nuestro equipaje. Fue tan poco amable y condescendiente”, dijo al-Attar mientras su voz temblaba.

Después de varias horas de caminar a temperaturas bajo cero, el grupo de jóvenes estudiantes tenía frío, hambre y estaba exhausto. Se acercaron a una estación de servicio para comprar comida y usar el baño, pero nuevamente fueron “rechazados por no ser ucranianos”, dijo Saber.

“Cuando intentamos hacer cola, los dueños de las tiendas nos dijeron que esperáramos hasta que todos los ucranianos hubieran sido atendidos. Cuando terminaron, no encontramos nada más que papas fritas en los estantes”, dijo Saber.

Horas más tarde, estaban a 6 km (2.7 millas) de la frontera. En ese momento, fueron detenidos por soldados ucranianos junto con miles de otros árabes, indios y africanos que intentaban huir de la guerra.

“Los soldados y voluntarios dibujaron rectángulos en el asfalto y nos alinearon dentro de ellos”, dijo al-Attar. “Cualquiera que se saliera de la línea era golpeado con una porra o con la culata de un rifle.

“Cuando pedimos usar los baños en una estación de servicio a metros de distancia, los soldados se negaron, diciéndonos que nos ayudáramos en el bosque. Cuando nos quejamos del frío glacial, se rieron y recomendaron que bailáramos para calentarnos. Lo único que nos mantuvo en marcha fue que no queríamos morir”.

Después de ser trasladado entre tres campamentos y esperar 12 horas, finalmente se permitió que el grupo continuara, solo para encontrar otra cola interminable.

Ya habían pasado tres días desde que el grupo había dejado Dnipro. Su último obstáculo fue caminar unos kilómetros hasta la policía fronteriza polaca. Aunque los ucranianos tardaron unos 20 minutos en completar ese paso final, las mujeres dijeron que les llevó varios días.

“El ejército diferenciaba a las personas según su color de piel y género”, dijo al-Attar. “A las mujeres se les permitía proceder en cuestión de horas, mientras que los hombres podían esperar cuatro o cinco días.

“Además, cuanto más oscura es tu piel, peor y más larga es la espera”, dijo al-Attar a Al Jazeera, y agregó que los negros y los asiáticos fueron golpeados y enviados al final de las filas.

“En este punto, la gente estaba tirada en el suelo con hipotermia. Otros se derrumbaban por el agotamiento. Pero solo éramos nosotros, los árabes, los negros y los asiáticos. Los ucranianos pasaron en minutos”, dijo.

'Prioridad a los ucranianos'
Al-Attar y Saber finalmente encontraron un respiro en Polonia. Los miembros masculinos de su grupo tardaron varios días más en cruzar la frontera. Un hombre logró cruzar en una ambulancia después de colapsar, mientras que la última persona cruzó después de cinco días de espera.

Ambas mujeres dijeron que la razón de su difícil situación era una cuota diaria no oficial de los estados vecinos sobre el número de refugiados a los que se les permitía cruzar desde Ucrania.

“Es por eso que los soldados dieron prioridad a los ucranianos e hicieron todo lo posible para detenernos”, dijo Saber.

No fue posible que Al Jazeera confirmara sus afirmaciones.

Hablando desde la calidez de su hogar familiar en Marruecos, al-Attar dijo que espera algún día superar el trauma de su experiencia. Pero por ahora, "todo lo que puedo decir es que la guerra nos mostró los verdaderos colores de los ucranianos".

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