El presidente del Concejo Municipal, Corey Johnson, habla en una conferencia de prensa conjunta con el exalcalde Bill de Blasio sobre el acuerdo sobre el presupuesto para el año fiscal 2022 en el Ayuntamiento. – Nueva York, NY – 30 de junio de 2021 (Shutterstock)

Por Reuven Blau, LA CIUDAD

Un grupo paraguas sin fines de lucro ha dado el paso inusual de demandar a la ciudad, por una ley aprobada recientemente destinada a facilitar el camino para unirse a un sindicato para el personal de las organizaciones de servicios sociales.

El Consejo de Servicios Humanos, que representa a 170 organizaciones en la ciudad, sostiene en la demanda que la medida, conocida como Ley Local 87, es una “bomba de relojería” que altos funcionarios anteriores de la ciudad le dejaron al alcalde Eric Adams.

La legislación “cede el control de los servicios sociales de la Ciudad de Nueva York a los líderes sindicales, punto”, alega la demanda presentada por HSC en la corte federal de Manhattan a fines del mes pasado.

La demanda busca “anular” la nueva legislación, argumentando que permite injustamente que los líderes sindicales decidan qué organizaciones sin fines de lucro obtienen contratos de la ciudad y bloquea injustamente la huelga del personal de servicios sociales.

Está en juego el futuro de unos 125,000 trabajadores privados, entre ellos miles de trabajadores sociales, que ganan mucho menos que sus homólogos empleados directamente por la ciudad. Los líderes sin fines de lucro sostienen que la ciudad podría aumentar fácilmente el salario de sus empleados que trabajan bajo contrato municipal ajustando los salarios de referencia y haciendo ajustes anuales por el costo de vida.

La nueva ley requiere que los proveedores de servicios humanos de la ciudad, como United Way y City Harvest, celebren acuerdos de “paz laboral” con sindicatos que buscan representar a sus empleados. Los pactos esencialmente significan que las organizaciones sin fines de lucro no obstaculizarán los posibles votos de los trabajadores para unirse a un sindicato.

La demanda es una de las primeras pruebas de la estrecha relación de la administración de Adams con el Consejo del Distrito 37, parte de la Asociación de Empleados Federales, Estatales y Municipales y el sindicato municipal más grande de la ciudad. El grupo laboral, uno de los primeros patrocinadores de la campaña para la alcaldía de Adams, apoyó la legislación, que fue impulsada por el expresidente del Concejo Municipal Corey Johnson y promulgada por el exalcalde Bill de Blasio.

DC 37 ha intentado durante mucho tiempo incursionar en el sector sin fines de lucro para aumentar el salario de los trabajadores y la afiliación al sindicato.

'Interrumpir el proceso'
El caso legal también pone de relieve la larga relación entre el Ayuntamiento y el sector sin fines de lucro de la ciudad. HSC nunca ha demandado a la ciudad en sus 30 años de historia, según Michelle Jackson, directora ejecutiva del grupo.

Muchas de las organizaciones que representa llenan los vacíos de servicio para los más vulnerables de la ciudad, que no están cubiertos directamente por las agencias y el personal municipal. En cambio, se contratan a entidades privadas para cubrir esas áreas de necesidad.

“La Ley Local 87 pone a las comunidades de Nueva York en gran riesgo”, alega la demanda. “Permite que los líderes sindicales decidan qué organizaciones de servicios sociales recibirán los fondos del gobierno que necesitan para ayudar a las personas en crisis, y otorga el poder de cortar servicios críticos en manos de los funcionarios sindicales, más allá del control de los funcionarios municipales elegidos para tomar esas decisiones”.

Los líderes sindicales esencialmente tienen “poder de veto” sobre los contratos de la ciudad, una violación del derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda de los grupos sin fines de lucro, según la demanda. La nueva legislación también “despoja a los empleadores [sin fines de lucro]” de los derechos que tienen en virtud de la Ley Nacional de Relaciones Laborales al otorgar un poder desmesurado a los sindicatos, alega la demanda.

Nicholas Paolucci, portavoz del Departamento Legal de la ciudad, dijo que el caso está bajo revisión. “Defenderemos la ley local en los tribunales”, añadió.

Los líderes de organizaciones sin fines de lucro dicen que no tienen inconveniente en facilitar la sindicalización de su personal y señalan que aproximadamente la mitad del sector ya está representado por sindicatos.

Pero sostienen que la legislación estaba mal redactada y crea confusión. La única parte de la ley que está clara, dicen, es que los proveedores que no cumplan podrían ver rescindidos sus contratos con la ciudad.

“Para nosotros, esta legislación se trata de interrumpir el proceso de contratación y no brindar una guía clara para los proveedores”, dijo Jackson.

Confusión organizada
Incluso los proveedores que ya están sindicalizados tienen dificultades para cumplir con la ley porque el papeleo es confuso, dijo.

La ley entró en vigencia el 16 de noviembre, pero la ciudad está pidiendo a las organizaciones sin fines de lucro que firmen un documento de certificación de cumplimiento para los contratos discrecionales anteriores a la ley, según Jackson.

“Si la ciudad quiere tomar medidas para aumentar los salarios y beneficios de los trabajadores de servicios humanos, no necesita que un tercero lo haga”, dijo.

DC 37 ha dicho que estuvo "profundamente involucrado" en la "redacción" de la legislación, señala la demanda.

Cuando se le preguntó sobre el caso legal, el director ejecutivo del sindicato, Henry Garrido, se negó a discutirlo, pero llamó a los trabajadores sin fines de lucro la "columna vertebral de la ciudad" que "con demasiada frecuencia son tratados como una ocurrencia tardía".

“Lidian con condiciones laborales peligrosas a diario, falta de personal, salarios bajos y prestaciones deficientes”, agregó en su declaración a LA CIUDAD. “Si quieren unirse para organizarse por más respeto en el trabajo, deberían poder hacerlo sin temor a represalias”.

Esta historia fue publicada originalmente el [9 de enero de 2022] por LA CIUDAD."

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