Las personas emitieron su voto para las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2020 en un sitio de votación en Manhattan el 3 de noviembre de 2020 en la ciudad de Nueva York. (Shutterstock)

Por Giulia McDonnell Nieto del Rio, Documented NY

La ciudad de Nueva York se convertirá en el municipio más grande de la nación en permitir que los no ciudadanos voten en las elecciones locales, luego de que el Consejo de la Ciudad de Nueva York aprobó una ley el jueves que otorga derechos de voto a aproximadamente 800,000 neoyorquinos no ciudadanos.

La legislación fue aprobada por el consejo de la ciudad de 51 miembros con 33 miembros votando sí, 14 votando no y 2 miembros absteniéndose de votar.

“No es ningún secreto que hoy, dentro de estas cámaras, el Concejo de la Ciudad de Nueva York está haciendo historia”, dijo el Concejal Ydanis Rodríguez, demócrata y principal patrocinador de la legislación, al emitir su voto por el “sí” al proyecto de ley.

“Muchas otras ciudades del país y del extranjero están observando esta reunión hoy. En una de las ciudades más diversas del mundo, debemos asegurarnos de que haya una representación adecuada para todos los neoyorquinos ".

El proyecto de ley, Intro. 1867, tiene una mayoría a prueba de veto, lo que significa que incluso si el alcalde vetara el proyecto de ley, la supermayoría anularía esa decisión.

En una alegre reunión y conferencia de prensa fuera del Ayuntamiento horas antes de que se llevara a cabo la votación, unos 60 defensores de la inmigración se reunieron para expresar su apoyo a la legislación. Ellos corearon “si se puede” [sí, podemos] en español, sostuvieron carteles que decían “Los inmigrantes son contribuyentes” y levantaron sus puños en solidaridad entre ellos y con los inmigrantes en Nueva York.

Varios líderes de la ciudad llamaron al jueves un día importante y sugirieron que Nueva York se convertiría en un ejemplo para que las ciudades de todo el país presionen para que se incluya a los inmigrantes en los procesos de votación locales.

“La ciudad de Nueva York está mostrando otra forma de hacer negocios”, dijo Rodríguez, quien representa al Distrito 10 en el Alto Manhattan, incluidos los vecindarios de Washington Heights, Inwood y Marble Hill. “Hoy, estamos dando dignidad y respeto a la gente de clase trabajadora”, dijo en español afuera del Ayuntamiento antes de la reunión declarada.

El proyecto de ley extenderá los derechos de voto local a los titulares de tarjetas verdes y a las personas con autorización para trabajar, que hayan estado viviendo en la ciudad de Nueva York durante al menos 30 días, aunque estas personas aún no podrían votar en las elecciones estatales o federales.

Se les otorgará la posibilidad de votar en las elecciones municipales, por lo que podrán participar en el proceso de elección para los cargos de alcalde, contralor, defensor público, concejales y presidente del municipio. Las elecciones municipales “incluyen todas las elecciones primarias, especiales, generales y de segunda vuelta para esos cargos, y todas las medidas municipales”, según el texto de la legislación.

En la reunión señalada el jueves, se llevó a cabo un animado debate sobre el proyecto de ley en las Cámaras del Consejo. Los opositores al proyecto de ley cuestionaron su legalidad y expresaron preocupaciones sobre si podría violar la constitución del estado de Nueva York, aunque los defensores dijeron el jueves que era seguro seguir adelante, y señalaron que el personal legal del Consejo de la Ciudad de Nueva York había examinado varias preguntas que habían surgen relacionados con la legalidad del proyecto de ley.

Otros adversarios de la legislación también expresaron que 30 días no era suficiente tiempo requerido para que las personas vivieran en la ciudad de Nueva York antes de que se les permitiera votar. Antes de la votación, el concejal Mark Gjonaj, que representa al Distrito 13 en el Bronx, presentó una moción para volver a comprometer el proyecto de ley al Comité de Operaciones Gubernamentales en la reunión indicada el jueves.

“Sería irresponsable votar sobre un proyecto de ley del que no estás completamente informado”, dijo Gjonaj. "Irresponsable sería permitir que este proyecto de ley, en su forma actual, tuviera consecuencias no deseadas".

Esto habría remitido el proyecto de ley al Comité de Operaciones Gubernamentales y habría hecho que fuera esencialmente imposible aprobar el proyecto de ley durante el período actual, dijo el concejal Stephen Levin, representante del Distrito 33 en Brooklyn, aunque la legislación ya había sido aprobada en el comité el miércoles. como era.

Pero finalmente, la moción no fue aprobada con 35 miembros del consejo que votaron en contra y 14 a favor.

La legislación "Nuestra ciudad, nuestro voto" obtuvo una gran mayoría a principios de este año, ya que los inmigrantes de la ciudad fueron elogiados como trabajadores esenciales, pero excluidos, que ayudan a Nueva York a superar la crisis pandémica. Los trabajadores esenciales se concentraron el jueves mientras los activistas contaban cómo los inmigrantes trabajaban fuera del hogar en el momento más álgido de la pandemia, cuando muchos otros tenían la opción de quedarse en casa.

“La mitad de todos los trabajadores esenciales son inmigrantes. Son trabajadores de supermercados, farmacias, trabajadores de la salud, limpiadores de edificios ”, dijo Murad Awawdeh, director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York, una organización que representa a más de 200 grupos de derechos de inmigrantes y refugiados en el estado de Nueva York. Los inmigrantes, dijo Awawdeh, eran "todas las personas que mantenían esta ciudad en movimiento cuando los días eran largos, oscuros y pesados".

Sarai‌ ‌Rodriguez‌, vendedora ambulante y propietaria de un pequeño negocio del estado mexicano de Puebla, dijo el martes que ha estado en los Estados Unidos durante 20 años y que esperaba con ansias ser finalmente contada en las elecciones locales. Rodríguez, quien vive en Queens y tiene cuatro hijos, llegó al país con “muchos sueños y esperanzas”, dijo en español.

“Estamos aquí, somos inmigrantes y tenemos derecho a votar”, dijo. "Estamos luchando", dijo Rodríguez, "para que nuestro voto pueda contarse".

La idea de permitir que los residentes permanentes legales voten no es nueva. Al menos diez municipios actualmente permiten votar a los no ciudadanos, aunque ninguno en una escala tan masiva como Nueva York. Los no ciudadanos de la ciudad de Nueva York anteriormente podían votar en las elecciones de la junta escolar entre 1968 y principios de la década de 2000, cuando las juntas escolares se consideraban fuera del gobierno local, según un reporte de la Escuela de Liderazgo Cívico y Global Colin Powell del City College de Nueva York.

El proyecto de ley se presentará ahora al alcalde Bill de Blasio, quien tiene 30 días para convertirlo en ley, vetarlo o no tomar ninguna medida. Y si el alcalde no firma el proyecto de ley o lo veta dentro de los 30 días, se convierte en ley.

El alcalde de Blasio ha dicho que no tenía la intención de vetar el proyecto de ley, aunque el apoyo del proyecto de ley actualmente constituye una mayoría a prueba de veto independientemente. Pero el alcalde ha expresado anteriormente su escepticismo sobre la legislación en varias ocasiones. En un rueda de prensa el 23 de noviembre, De Blasio dijo que tenía “reservas” sobre el proyecto de ley y estaba “preocupado” por su legalidad.

“Entonces, miraremos la legislación, respetaremos al Concejo, esto es algo que los Concejos decidieron hacer, es una democracia”, dijo de Blasio. "También es algo que no estoy seguro de que sea la forma correcta de hacerlo".

El alcalde de Blasio también dijo en un 29 de noviembre entrevista con NY1 que tenía dudas sobre la legislación porque quiere asegurarse de que la ciudadanía “se valore y se le dé todo su peso”.

Aún así, la Coalición de Inmigración de Nueva York espera que De Blasio no vete el proyecto de ley, basándose en sus comentarios públicos, y que "tomará las medidas necesarias para garantizar que el proyecto de ley se convierta en ley", dijo Rush Pérez, portavoz de la coalición.

En la conferencia de prensa previa a la votación, Pierina Ana Sánchez, concejal electa por el Distrito 14, agradeció al alcalde dee Blasio por hacer que su equipo “negociara de buena fe” la legislación.

Otros líderes de la ciudad también han hecho comentarios públicos sobre oponerse firmemente al proyecto de ley, que continuaron el jueves, incluida la concejal Inna Vernikov, una republicana que representa al Distrito 48 en Brooklyn, y el Concejal Kalman Yeger, un demócrata que representa al Distrito 44 en Brooklyn.

La líder de la mayoría, Laurie Cumbo, finalmente votó en contra del proyecto de ley, expresando incertidumbre sobre cómo el proyecto de ley afectaría a la comunidad afroamericana, y señaló que quizás fue el voto más difícil que ha tomado desde que estuvo en el consejo. “Nunca escuché en esta discusión sobre cómo el votante afroamericano se verá afectado por este proyecto de ley”, dijo Cumbo durante la reunión. "Mi preocupación de nuevo es cómo le irá a la comunidad afroamericana en una situación en la que nuestros números no se amplifican de manera significativa".

El alcalde electo Eric Adams, por otro lado, ha sido un firme partidario del proyecto de ley. En una democracia, Adams dijo en un testimonio presentado anteriormente para una reunión del consejo de la ciudad sobre el proyecto de ley, "nada es más fundamental que el derecho a votar y tener voz y voto sobre quién lo representa a usted y a su comunidad en los cargos electos".

El jueves, aquellos que se verían directamente afectados por la legislación, incluidos los beneficiarios de DACA y los residentes legales permanentes, también vinieron a hablar con el público frente al Ayuntamiento.

Melissa John, maestra de escuela pública y titular de la tarjeta verde nacida en Trinidad que ha estado en los Estados Unidos durante unos 20 años, nunca ha votado en Nueva York, la ciudad a la que llama hogar, dijo. Pero se sintió alentada, dijo, sabiendo que esto cambiaría pronto.

“Me paro frente a mis estudiantes constantemente en el Bronx”, dijo John, “digo, 'es importante que todos honren sus historias, es importante que todos honren sus voces, es importante ser siempre visto y siempre ser Escuchó."

Abdoulaye‌ ‌Cisse‌, un titular de la tarjeta verde que es un defensor del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas en Nueva York, dijo que ha estado en los Estados Unidos desde que tenía 6 años. Su familia se ha burlado de él durante mucho tiempo por ser el "niño estadounidense", dijo.

‌Cisse‌, quien trabajó como rastreador de contactos durante algunos de los peores momentos de la pandemia, dijo que había un momento especial que esperaba en las próximas elecciones locales, que serían las primeras.

“Ya no estaré al margen cuando lleve a mi esposa a la cabina de votación”, dijo ‌Cisse‌.

  inmigrantes, Nueva York, Nueva York, votación, Derecho al Voto