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Por Daniel Parra | 30 de enero de 2024 | Límites de la ciudad

“Parece un coro de toses en esa tienda”, dijo Luis Zambrano, de 62 años, quien contrajo neumonía este invierno mientras se hospedaba en el complejo de refugios en Randall's Island, donde la ciudad ha estado albergando a miles de inmigrantes recién llegados. "El frío que pasa a través y debajo de la cuna no desaparece con varias mantas, por lo que siempre duermes frío."

Luis Zambrano, de 62 años, se resfrió a principios de noviembre. Después de un mes, se había convertido en una tos persistente que no desaparecía. Y no fue el único.

“Parece un coro de toses en esa tienda”, dijo Zambrano en español, refiriéndose al complejo de tiendas de campaña en Randall's Island donde se alojaba y donde la ciudad ha albergado a miles de inmigrantes recién llegados desde agosto, durmiendo cabeza a cabeza. dedo del pie en cunas delgadas. "El frío que pasa a través y debajo de la cuna no desaparece con varias mantas, por lo que siempre duermes frío."

Zambrano y otros alojados en el Centro de ayuda y respuesta a emergencias humanitarias (HERRC) en la isla de Randall le dijeron a City Limits que han estado viendo y escuchando los signos reveladores de la temporada de resfriados y gripe: más tos y sonarse la nariz en los últimos meses en el sitio.

El Ayuntamiento y NYC Health + Hospitals (H+H), la entidad público-privada que supervisa el HERRC de Randall's Island, remitieron preguntas sobre el número de casos de COVID-19, gripe y resfriados allí este invierno al Departamento de Salud de la ciudad, pero la agencia no respondió a las consultas de City Limits.

El 20 de diciembre, Zambrano dijo que fue al hospital, donde le diagnosticaron neumonía y le aconsejaron descansar y tomar medicamentos para reducir la inflamación de sus bronquios.

Fue una de las seis personas trasladadas desde Randall's Island para aislarse en el Holiday Inn en el bajo Manhattan en noviembre y diciembre, según Health + Hospitals de la ciudad. Los residentes del refugio diagnosticados con enfermedades infecciosas como COVID-19, varicela, sarna y fiebre aftosa han sido trasladados a habitaciones del hotel, que la ciudad también utiliza como HERRC para albergar a familias inmigrantes con niños. .

Otras 12 personas fueron enviadas al hotel después de una evaluación médica durante la admisión en el principal centro de llegadas de la ciudad en el Hotel Roosevelt, donde a los inmigrantes que buscan refugio por primera vez se les ofrecen vacunas y se les realizan pruebas de detección de COVID-19, varicela, sarna y tuberculosis activa. Desde que se abrió la instalación en mayo de 2023, el personal del Centro de Llegadas ha realizado exámenes médicos a más de 100,000 solicitantes de asilo, de los 168,000 inmigrantes que han llegado desde la primavera de 2022, según los funcionarios.

H+H dijo que Randall's tiene pruebas de COVID-19 en el lugar para los inmigrantes que quieran hacerse la prueba ellos mismos. Aquellos que buscan asistencia médica pueden llamar a una línea directa de telemedicina con intérpretes disponibles, o conectarse con proveedores, instalaciones locales de H+H o Centros de Salud Calificados Federalmente—clínicas sin fines de lucro que atienden a poblaciones desatendidas.

Zambrano pasó tres días en el Holiday Inn, donde dijo que no tenía fuerzas para salir de su habitación, caminando sólo desde su cama hasta la puerta para recoger la comida que le quedaba. Guardaba sus energías para hablar durante los dos controles diarios que le hacían, dijo.

H+H dijo que los pacientes del hotel son ubicados en habitaciones en pisos designados con seguridad las 24 horas, los 7 días de la semana para garantizar protocolos de aislamiento adecuados. Todos deben usar máscaras y EPP, y usar un elevador de servicio separado del que usan los demás en el edificio. Las personas con infecciones por COVID-19 son aisladas durante cinco días siguiendo las directrices de los CDC, según H+H.

Zambrano dijo que su neumonía le valió sólo tres días en el hotel y que aún no se había recuperado por completo cuando se le acabó el tiempo. Regresó al refugio de Randall's Island, donde pidió ser trasladado de regreso al Holiday Inn. “Tosí delante del personal para que me escucharan y vieran que todavía tenía mucha flema en el pecho”, explicó.

Pero su oferta para un nuevo hotel fue rechazada. Como último recurso, dijo que presentó una Solicitud de Adaptación Razonable formal, a través de la cual los residentes del refugio con discapacidades pueden solicitar cambios en los servicios que reciben. Esto tampoco tuvo éxito, afirmó.

Su estadía en Randall's llegó a su fin a principios de este mes, después de su fecha límite de refugio de 30 días.parte de una controvertida política de la ciudad destinada a liberar espacio en el abrumado sistema-venció.

Durante 10 días estuvo en el limbo, yendo al “centro de reetiquetación” administrado por la ciudad en East Village, donde cientos de inmigrantes han estado haciendo fila en el frío todos los días para solicitar un boleto para salir de la ciudad o una nueva ubicación en un refugio. Después de hacer cola durante el día, durmió en el suelo de las iglesias que la ciudad utiliza como “áreas de espera” para aquellos que no tienen otras opciones.

Desde el 22 de enero, Zambrano se aloja en un “centro de respiro” congregado para inmigrantes que la ciudad ha creado. en un antiguo gimnasio de Judo en Astoria.

“Eso fue parte de lo que pasamos y no fue fácil”, dijo sobre el proceso de volver a solicitar una cama. “Esperar afuera de una iglesia de 6 pm a 9 pm con este frío devastador, imagínate, congelarte en la fila porque solo llevaron a 28 personas, pero no tienes derecho a bañarte, despertarte a las 5:30 am para estar afuera a las 6 am”

Más allá de las enfermedades temporales, las tiendas de campaña de la ciudad plantean obstáculos para quienes padecen enfermedades crónicas, así como para las personas mayores, según varios de los que hablaron con City Limits sobre sus experiencias.

Sandra Bedoya toma medicamentos para múltiples dolencias (enfermedad de las arterias coronarias, hipertensión, prolapso de la válvula mitral, enfermedad del hígado graso, nivel anormal de la tiroides, pérdida de altura del disco, esclerosis marginal y dolor crónico de espalda en el lado izquierdo), por lo que tiene que ir al baño con frecuencia.

baños en el HERRC en la isla de Randall, donde Bedoya estuvo alojado de octubre a diciembre, se encuentran fuera de las tiendas de campaña de las instalaciones. Aunque el baño estaba a sólo unos metros de su tienda, tuvo problemas para llegar a tiempo. A los 53 años, empezó a usar pañal por la noche cuando antes no era necesario.

Llegó a la ciudad de Nueva York en mayo y pasó por varios refugios, incluido el centro de respiro en la iglesia católica de Santa Margarita María en Astoria y el Holiday Inn Manhattan en el centro que albergó a parejas, como en su caso, y adultos solteros durante varios meses y luego se convirtió en un HERRC para familias con niños.

Dijo que habló con un trabajador social de Randall's sobre la posibilidad de trasladarla a un alojamiento más privado, en algún lugar con más fácil acceso a un baño. Pasó meses haciéndose pruebas y pidiendo cartas que respaldaran un traslado.

“Este alojamiento puede ser una habitación individual o un hotel refugio”, afirma la carta del 14 de noviembre de su proveedor de atención médica, Elmhurst Hospital Clinic, que respalda el caso de Bedoya. "Sus comorbilidades la ponen en mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave por parte de personas potencialmente infectadas o más sanas, y viceversa", explica la carta, y añade que su reubicación es aconsejable para evitar mayores complicaciones.

Pero dijo que sus solicitudes fueron denegadas y que dichas transferencias estaban reservadas para los casos más graves. “Sólo un caso de vida o muerte: cuando me estoy muriendo, prácticamente”, dijo Bedoya en español.

Cuando se les preguntó qué condiciones o circunstancias médicas justifican las transferencias, o cuántas solicitudes de transferencia se han concedido, NYC Health + Hospitals no dio una respuesta clara, pero señaló los recursos de atención médica en el lugar disponibles para quienes se hospedan en sus HERRC. incluyendo un programa de telesalud para conectarlos con proveedores.

Al ingresar al refugio, los residentes de HERRC son evaluados para detectar discapacidades para determinar una ubicación adecuada, según el Ayuntamiento, y también pueden solicitar adaptaciones razonables en cualquier momento.*

Josh Goldfein, abogado de la Legal Aid Society, una de las organizaciones que actualmente defendiendo el derecho de la ciudad a la vivienda ante los tribunales—Dichas solicitudes como la de Bedoya suelen ser consideradas por las agencias en una “investigación caso por caso”.

"[Eso] dependería de los hechos particulares de la situación de ese individuo", dijo Goldfein. “La persona podría alojarse en el lugar o mediante un traslado dependiendo de lo que la agencia tenga para ofrecer”.

La ciudad recientemente otorgó una exención a sus plazos de refugio de 30 y 60 días para inmigrantes embarazadas en su tercer trimestre o aquellos con bebés recién nacidos, según Informe reciente del sitio de noticias The City..

En el otro extremo del espectro de edades, los funcionarios de la ciudad dicen que había 110 inmigrantes en el sistema de refugios de 65 años o más al 7 de enero, una fracción de los más de 68,000 actualmente bajo el cuidado de la ciudad. Entre ellos se encuentra Carolina, quien viajó desde Venezuela con la familia de su hijo y se hospedó en el HERCC de Randall's Island de septiembre a noviembre.

Los catres en el refugio de la tienda de campaña están cerca del suelo, a poco más de un pie de altura. A la edad de 70 años, Carolina, simplemente despertarse y levantarse de la cama, o agacharse para acostarse, es doloroso, dijo.

A pesar de llegar a la ciudad hace más de cuatro meses, Carolina le dijo a un periodista en octubre que no había encontrado un trabajo estable. Para ganar algo de dinero, empezó a vender piruletas dentro y fuera de las tiendas de Randall.

“Eso no me hará rica, pero me ayuda”, añadió.

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