El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla sobre los logros de su administración. – Washington, DC – 14 de enero (Shutterstock)

Por Scott Bixby y Asawin Suebsaeng, The Daily Beast

Momentos después de asumir el cargo, el presidente Joe Biden cumplió la primera de las docenas de promesas que había hecho a las comunidades de inmigrantes en la campaña electoral: irrumpió con la derogación de algunas de las leyes contra la inmigración más agresivas de la administración Trump. políticas y la introducción de un vasto paquete legislativo que crearía un camino hacia la ciudadanía para 8 millones de personas que viven en los Estados Unidos.

Ese día, Biden consideró que sus partidarios a favor de la inmigración estaban superando sus expectativas más altas.

“El presidente Biden cumplió el primer día”, dijo Krish O'Mara Vignarajah, presidente y director ejecutivo del Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados. “Fue una fuerte señal de que esta era una administración nueva y diferente”.

Se necesitaron seis días más para que se rompiera la primera de esas promesas.

La decisión de mantener los extensos contratos del Departamento de Seguridad Nacional con empresas de prisiones privadas, rompiendo una promesa clave de campaña para poner fin a la práctica, ahora es vista por los defensores como el primer indicio de que el historial de Biden en temas de inmigración sería, en el mejor de los casos, variado y en el peor de los casos, una continuación de las políticas por las que acababan de luchar durante cuatro años.

“Eso fue muy simbólico, fue muy revelador”, dijo Fernando García, director de la Red Fronteriza por los Derechos Humanos en El Paso, Texas. “El hecho de que no lo incluyeran nos dio la indicación de que estos anuncios eran anuncios de buena voluntad, pero en la práctica las cosas no estaban cambiando”.

En la práctica, continuó García, “parece que no hay diferencia entre demócratas y republicanos”.

Un año después de su primer mandato, los líderes de derechos civiles, los abogados de inmigración, las organizaciones de defensa legal y los grupos de base están cada vez más frustrados con lo que ven como que la administración les está dando la espalda a muchos de los compromisos que Biden les hizo antes de su elección.

“Después de un año del mandato del presidente Biden, las comunidades de inmigrantes todavía sufren las políticas dañinas de la administración Trump que Biden había hecho campaña para terminar”, dijo Karen Tumlin, fundadora y directora del Justice Action Center. Desde la aplicación continua de la orden del Título 42 que bloquea a los solicitantes de asilo en nombre de la salud pública hasta la ampliación de los Protocolos de Protección de Migrantes y el maltrato de los migrantes haitianos en la frontera sur, dijo Tumlin, “no queda claro cuál será la postura del presidente Biden sobre inmigración incluso lo es”.

Pero una lección que aprendieron los defensores de los derechos de los inmigrantes durante la administración Trump fue cuán verdaderamente vasta y poderosa es la autoridad del poder ejecutivo en materia de inmigración. La negativa de Biden a ejercer esos poderes en una serie de políticas, dijo a The Daily Beast Juliana Macedo do Nascimento, gerente senior de defensa de United We Dream, muestra una falta de fuerza de voluntad política que se siente casi como una traición.

“Hace un año, todos teníamos muchas esperanzas en el futuro de las políticas de asilo de EE. UU. hacia las familias y otras personas que buscan seguridad en nuestras fronteras. Hoy sentimos una profunda decepción”.
— Katharina Obser, directora del programa de Justicia y Derechos de los Migrantes en la Comisión de Mujeres Refugiadas

“Esta administración tiene miedo de ser desafiada en los tribunales, tiene miedo de cualquier reacción republicana cuando se trata de la frontera, y por eso tiene miedo de dar grandes pasos para proteger a los inmigrantes porque no quieren que su poder sea desafiado”, dijo. dijo Nascimento. “Pero si no ejercen su poder, ¿cuál es el punto de tenerlo?”

Mientras tanto, los partidarios de las políticas de inmigración draconianas del expresidente Donald Trump han visto con placer cómo Biden no logró deconstruir gran parte del vasto aparato antiinmigración que construyó Trump y, en algunos casos, incluso lo amplió. El asesor principal de políticas de la Casa Blanca de la era Trump, Stephen Miller, a quien los asociados de toda la vida describen ampliamente como alguien que tiene el corazón de un troll de Internet de extrema derecha, ha expresado una sonrisa de satisfacción durante el año pasado por cuánto ha perdurado su arquitectura de política de inmigración, y cuán laxo ha sido el gobierno de Biden a la hora de socavarlo, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.

“Definitivamente lo escuché hacer algunos chistes al respecto”, recordó una de estas personas.

De más de una docena de defensores de los derechos de los inmigrantes que hablaron con The Daily Beast, todos dijeron que el historial del primer año del presidente en temas de inmigración reveló una mezcla de enormes avances y retrocesos exasperantes.

“Lograron algunas victorias y logros notables en áreas críticas desde el principio”, dijo Jorge Loweree, director de política del Consejo Estadounidense de Inmigración, y señaló la rescisión inmediata de la llamada “prohibición musulmana” por orden ejecutiva y la redirección de fondos federales que habían sido desviados para financiar el muro fronterizo de Trump.

“Pero se complicó muy rápidamente poco después”, dijo Loweree.

Parte de la frustración de los partidarios del presidente es normal en el primer año de cualquier administración, cuando los compromisos de campaña elevados y ambiciosos entran en conflicto con la mecánica básica de la gobernabilidad. Dadas las mayorías demócratas cada vez más escasas en la Cámara y el Senado, muchas de las promesas del presidente sobre inmigración siempre iban a ser una tarea difícil, en particular la amplia Ley de Ciudadanía de EE. UU. de 2021, que ha languidecido en el Congreso desde el día en que se presentó hace un año. atrás.

Las políticas de inmigración de Biden comenzaron con fuerza, desde la deconstrucción de la prohibición de inmigrantes de países de mayoría musulmana y la introducción de la Ley de Ciudadanía de los EE. " políticas de inmigración. Según el Instituto de Política Migratoria, la administración Biden ha tomado 296 acciones ejecutivas sobre inmigración, en comparación con las 86 acciones ejecutivas de la administración Trump durante el mismo período.

Esas acciones han llevado a mejoras concretas en el sistema de inmigración, dijo Jessica Bolter del Centro de Políticas Migratorias.

“Gran parte del oxígeno en términos de percepción pública del historial de inmigración de la administración Biden ha sido absorbido por los desafíos en la frontera y los esfuerzos estancados en el Congreso para legalizar a los inmigrantes no autorizados en los Estados Unidos”, dijo Bolter a The Daily Beast. “Pero la administración Biden ha realizado cambios importantes, particularmente en la forma en que lleva a cabo la aplicación de la ley de inmigración dentro de los EE. UU. y en la extensión de las protecciones legales a las poblaciones vulnerables”.

Los cambios en las pautas de cumplimiento han reducido a la mitad el número promedio de detenciones mensuales resultantes de arrestos por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de EE. UU.; más de 420,000 personas se han vuelto elegibles para el Estatus de Protección Temporal luego de la expansión del programa. En los primeros cinco meses de 2021, la tasa promedio mensual de aprobación de solicitudes de asilo en los tribunales de inmigración aumentó de un escaso 30 por ciento a casi la mitad.

“Dos cosas son ciertas aquí: una, la administración Biden está realizando muchos cambios y mejoras realmente importantes”, señaló Ali Noorani, director ejecutivo del Foro Nacional de Inmigración. “Y dos, los precedentes de inmigración más atroces establecidos por Trump han sido los más molestos de revertir”.

Pero la aplicación continua del Título 42, los contratos renovados para los centros de detención privados y la expansión de los Protocolos de Protección de Migrantes para incluir a ciudadanos de todos los países del Hemisferio Occidental—originalmente estaba limitado solo a hispanohablantes—han desconcertado a los defensores. Después de todo, la lección más amarga aprendida durante la administración Trump fue cuán vastos son los poderes del poder ejecutivo en materia de inmigración. La negativa de Biden a ejercerlos en una serie de políticas, dijo Katharina Obser, directora del programa de Justicia y Derechos de los Migrantes en la Comisión de Mujeres Refugiadas, muestra una falta de voluntad política que se siente como una traición.

“Hace un año, todos teníamos muchas esperanzas en el futuro de las políticas de asilo de EE. UU. hacia las familias y otras personas que buscan seguridad en nuestras fronteras”, dijo Obser. “Hoy sentimos una profunda decepción”.

Un portavoz de la Casa Blanca rechazó la idea de que Biden no ha cumplido las promesas clave relacionadas con la inmigración y le dijo a The Daily Beast que la administración ha hecho realidad esas promesas "desde el primer día".

“Proteger a los beneficiarios de DACA, terminar con la prohibición musulmana y la regla de carga pública, armar el Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar, reiniciar el programa de Menores Centroamericanos que terminó la Administración anterior, extender o designar nuevamente el Estatus de Protección Temporal para varios países, y trabajando con el DHS para brindar una guía clara para la aplicación interna, entre otros”, enumeró el portavoz. “El presidente ha dejado en claro que restaurar el orden, la equidad y la humanidad en nuestro sistema de inmigración son prioridades para esta administración”.

“Nuestro sistema de inmigración está desactualizado y necesita urgentemente una reforma”, admitió el vocero. “Pero esta administración está comprometida a trabajar día tras día para brindar alivio a los inmigrantes y llevar nuestro sistema de inmigración al siglo XXI”.

La sensación de pesimismo entre estos activistas y expertos en política, que han estado presionando a la administración de Biden durante los últimos doce meses para que deshaga el legado beligerantemente nativista de Trump, se ve alimentada en parte por la enorme brecha entre las promesas de Biden y los resultados hasta el momento.

Alex Nowrasteh, analista de políticas de inmigración en el Instituto Cato libertario, ha tenido una buena cantidad de desacuerdos políticos con Biden y los progresistas a lo largo de los años. Sin embargo, en temas de inmigración de EE. UU., Nowrasteh creía que la plataforma de Biden en 2020 era “la plataforma más favorable a la inmigración de cualquier candidato presidencial desde Abraham Lincoln”, dijo el miércoles el analista de Cato, el día antes del primer aniversario de la toma de posesión de Biden.

Pero eso, por supuesto, fue el candidato Biden, no el presidente Biden.

“Ahora, estamos increíblemente decepcionados con su historial hasta el momento en tratar de lograr las metas que se propuso lograr. No lo llamaría un completo fracaso, pero ha superado enormemente nuestras expectativas”, agregó Nowrasteh. “Mis colegas de Cato y yo hemos estado en contacto con los funcionarios de la administración de Biden y hemos discutido nuestras preocupaciones sobre la política de inmigración actual y los esfuerzos para avanzar en la dirección en la que la administración quiere avanzar. Pero la política del gobierno se mueve lentamente, y todavía están en proceso”.

Una de las razones por las que Nowrasteh cree que el presidente en ejercicio está teniendo dificultades para desentrañar las políticas de su predecesor es que Biden no tiene a su propio Stephen Miller, como lo tuvo Trump a su lado.

“Miller, posiblemente fue el burócrata individual más efectivo en los últimos 50-60 años en los Estados Unidos. Incluso superó en gran medida las promesas de Trump de reducir la inmigración legal”, dijo Nowrasteh. “Pero ahora, no hay un Stephen Miller a favor de la inmigración. No hay nadie que se comunique por teléfono 50 veces al día para gritarles a los funcionarios diciéndoles que actúen juntos”.

Por su parte, Miller, quien no respondió a las solicitudes de comentarios sobre esta historia, ha aparecido regularmente en Fox News y los medios conservadores desde que Biden asumió la presidencia, criticando las políticas de inmigración y frontera sur del presidente demócrata. Ha ido tan lejos como para denunciar algunas de estas políticas como un "delito imputable" y lamentó los cambios en la agenda de Trump.

“Cada persona con la que hablo en la administración está comprometida a hacer lo correcto y está tratando de hacer lo correcto”, continuó Nowrasteh. “Pero no sé si alguno de ellos podría ser [su propia] versión de Stephen Miller. Y simplemente no lo veo en este momento”.

Los defensores no ven que la situación mejore pronto. Con un atraso de 1.5 millones de personas en el sistema judicial de inmigración y evidencia directa de que el Congreso no desempeñará ningún papel en la aprobación de la reforma migratoria, dijo García, es difícil ver una forma en que Biden cumpla las promesas que aún tiene que cumplir.

“Después de un año en la presidencia, todavía tenemos políticas implementadas por Trump en la junta que no han cambiado”, dijo García. “Se han quedado cortos en términos de sus promesas, pero también me preguntaría qué tan seriamente tratan el tema de la inmigración como una prioridad para ellos”.

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