Por el personal del Consejo Estadounidense de Inmigración

Escrito por el personal del American Immigration Council Leani García Torres y Raul Pinto

La iniciativa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) proporciona a ciertos inmigrantes jóvenes indocumentados un permiso de trabajo renovable de dos años. Sin embargo, este permiso de trabajo no siempre significa que los beneficiarios de DACA puedan ejercer la profesión de su elección. Ciertas profesiones, como ejercer la abogacía, la medicina, servir como agente del orden público, convertirse en maestro, agente de bienes raíces o electricista certificado, por nombrar algunas, requieren licencias ocupacionales que están reguladas por estados individuales.

Algunos estados intentaron crear obstáculos innecesarios inmediatamente después de la adopción de DACA en 2012 para limitar la contribución de los beneficiarios a sus comunidades al proponer medidas restrictivas, como negarles la licencia de conducir a los beneficiarios de DACA. Pero otros estados inmediatamente vieron la necesidad de garantizar que los jóvenes con este nuevo beneficio pudieran participar plenamente en sus comunidades.

Los estados tienen amplia autoridad para regular las licencias profesionales y ocupacionales, lo que incluye hacer que estas licencias estén disponibles para ciertos o todos los no ciudadanos. Si bien el gobierno federal determina quién está autorizado para trabajar, muchos estados, desde Arkansas hasta Nebraska, permiten que los no ciudadanos autorizados para trabajar, como los beneficiarios de DACA, soliciten una licencia en una amplia gama de profesiones.

Nuevo México ha ofrecido licencias legales condicionales para los beneficiarios de DACA desde 2017. En 2020, el Proyecto de Ley 137 del Senado de Nuevo México se convirtió en ley, eliminando el estatus migratorio como una barrera para obtener una licencia o certificación donde no se requiere por ley. Esto abrió la puerta para que innumerables nuevomexicanos altamente educados ingresaran a las profesiones de sus sueños en sectores como la educación y la atención médica. Recientemente, Nuevo México dio un paso más allá. El 19 de agosto, el estado se movió para abrir licencias para abogados, independientemente de su estatus migratorio.

La Corte Suprema del estado emitió un cambio de regla que, a partir del 1 de octubre, la ciudadanía o el estado migratorio ya no serán una consideración al negar una licencia para ejercer la abogacía en Nuevo México para las personas que cumplan con otros requisitos para ser admitidos en el Colegio de Abogados de Nuevo México. El fallo aclara que la elegibilidad se extiende no solo a los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes legales, sino también a las personas con autorización de trabajo y, lo que es más importante, beneficiaría a las personas cuya autorización de trabajo puede haber cambiado o que pueden haber sido elegibles para el programa DACA pero, para algunos razón u otra, no se aplicaba.

La medida más reciente de Nuevo México es un ejemplo de cómo el estado puede proteger a sus aproximadamente 5,690 beneficiarios activos de DACA de perder repentinamente la capacidad de trabajar en las profesiones que eligieron si un juez federal en Texas dictamina que el programa DACA no se implementó correctamente. La administración de Biden publicó recientemente una regla que ayuda a consolidar el programa DACA y brinda un mínimo de seguridad a los beneficiarios del programa.

Pero quedan dudas sobre el efecto que tendrá esta nueva regla en la decisión de la corte federal de Texas en este caso. Este litigio pendiente ha obstaculizado la capacidad del gobierno para otorgar los beneficios de DACA a los nuevos solicitantes, y aquellos que necesitan renovar sus permisos de trabajo de DACA viven en un limbo construido por la incertidumbre de que sus vidas en el único país que han conocido pueden ser desmanteladas al final. caída del mazo de un juez desfavorable.

Los desafíos legales en curso y la inacción del Congreso han dejado a los aproximadamente 590,070 beneficiarios de DACA de la nación en un limbo legal. Los funcionarios estatales pueden y deben continuar tomando medidas para garantizar que estén apoyando a los Dreamers que llaman hogar a su estado. A pesar de esta amenaza de litigio y de que el Congreso no haya promulgado legislación para proteger a los beneficiarios de DACA, los estados pueden usar su autoridad para eliminar las barreras a las licencias profesionales para garantizar que los beneficiarios de DACA que han contribuido a sus comunidades durante años puedan continuar haciéndolo en las profesiones en las que están capacitados para servir.

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