El asesinato de Laken Riley ocupó un lugar central durante el discurso sobre el Estado de la Unión del jueves por la noche. Riley era un estudiante de 22 años que fue asesinado el mes pasado en la Universidad de Georgia. El sospechoso de su asesinato es un migrante venezolano que, según las autoridades, se encontraba ilegalmente en Estados Unidos.

Durante la refutación republicana, se mencionó el asesinato de Riley. por la senadora de Alabama Katie Britt. “Fue brutalmente asesinada por uno de los millones de personas que cruzaron ilegalmente la frontera que el presidente Biden decidió liberar en nuestra patria. Todos ustedes... como mamá, no puedo dejar de pensar en esto. Quiero decir, esta podría haber sido mi hija. Esto podría haber sido tuyo”.

La afirmación de que la inmigración provoca una ola de criminalidad se remonta a los primeros inmigrantes que llegaron a Estados Unidos. Desde los años 1980 y 90, esta narrativa falsa ha resurgido.

Durante la actual campaña presidencial, el vitriolo ha sido intenso. Tan solo en los últimos meses, el expresidente Donald Trump ha hablado de los inmigrantes como criminales y enfermos mentales que están “envenenando la sangre de nuestro país”. Gobernador de Florida (y ex candidato presidencial) Ron DeSantis dijo Los inmigrantes sospechosos de transportar drogas a través de la frontera deberían ser fusilados, sin especificar cómo se puede diferenciar a los traficantes de drogas de otros inmigrantes.

Sin embargo, las investigaciones indican que los inmigrantes cometen menos delitos que las personas nacidas en Estados Unidos.

Gran parte de los datos disponibles se centran en las tasas de encarcelamiento porque ahí es donde se registra el estatus migratorio.

Algunos de los más extensa investigación Proviene de la Universidad de Stanford. El economista Ran Abramitzky encontró que desde los años 1960, los inmigrantes son el 60% tienen menos probabilidades de ser encarcelados que las personas nacidas en Estados Unidos.

También hay investigaciones a nivel estatal que muestran resultados similares: investigadores del Instituto CATO, un grupo de expertos libertario, Miró hacia Texas en 2019. Descubrieron que los inmigrantes indocumentados tenían un 37.1% menos de probabilidades de ser condenados por un delito.

Más allá de las tasas de encarcelamiento, las investigaciones también muestran que no existe correlación entre las personas indocumentadas y el aumento de la delincuencia. Investigaciones recientes de The New York Times y El Proyecto Marshall encontró que entre 2007 y 2016, no había ningún vínculo entre los inmigrantes indocumentados y un aumento de los delitos violentos o contra la propiedad en esas comunidades.

La razón de esta brecha en el comportamiento criminal podría tener que ver con la estabilidad y los logros. El estudio de Stanford concluye que a los inmigrantes varones de primera generación tradicionalmente les va mejor que a los hombres nacidos en Estados Unidos que no terminaron la escuela secundaria, que es el grupo con mayor probabilidad de ser encarcelado en Estados Unidos.

El estudio también sugiere que existe un miedo real a meterse en problemas y ser deportado dentro de las comunidades de inmigrantes. Lejos de involucrarse en actividades criminales, los inmigrantes en su mayoría no quieren causar problemas.

Pero la idea de que los inmigrantes traen la delincuencia sigue muy extendida.

Hace unos meses, NPR informó en un refugio para migrantes que funciona en Staten Island, Nueva York. Anthony Pagano, propietario de una floristería ubicada cerca del refugio, dijo a NPR que estaba en contra de que estuviera ubicado en su comunidad.

“¿Cómo se puede poner a los inmigrantes frente a una escuela primaria? Una escuela secundaria exclusivamente para niñas y otra escuela primaria pública”, preguntó. “No sabes quiénes son. Criminales. Ves todos los crímenes que están cometiendo los inmigrantes”.

Los datos de la policía de la ciudad de Nueva York muestran No hubo aumento de asesinatos, violaciones o robos en la zona.