Le meurtre de Laken Riley a occupé le devant de la scène lors du discours sur l'état de l'Union de jeudi soir. Riley était un étudiant de 22 ans qui a été tué le mois dernier à l'Université de Géorgie. Le suspect de son meurtre est un migrant vénézuélien qui, selon les autorités, se trouvait illégalement aux États-Unis.

Lors de la réfutation républicaine, le meurtre de Riley a été évoqué par la sénatrice de l'Alabama Katie Britt. « Elle a été brutalement assassinée par l’un des millions de frontaliers illégaux que le président Biden a choisi de relâcher dans notre pays. Vous tous… en tant que maman, je ne peux pas arrêter de penser à ça. Je veux dire, ça aurait pu être ma fille. Cela aurait pu être le vôtre.

L'affirmation selon laquelle l'immigration provoque une vague de criminalité remonte aux premiers immigrants arrivés aux États-Unis. Depuis les années 1980 et 90, ce faux récit a connu une résurgence.

Au cours de la campagne présidentielle actuelle, le vitriol a été intense. Au cours des derniers mois, l’ancien président Donald Trump a qualifié les immigrés de criminels et de malades mentaux qui « empoisonnent le sang de notre pays ». Le gouverneur de Floride (et ancien candidat à la présidentielle) Ron DeSantis a affirmé Valérie Plante. les migrants soupçonnés de transporter de la drogue à travers la frontière devraient être abattus, sans préciser comment les trafiquants de drogue pourraient être distingués des autres migrants.

Cependant, les recherches indiquent que les immigrants commettent moins de crimes que les personnes nées aux États-Unis.

Une grande partie des données disponibles se concentrent sur les taux d'incarcération, car c'est là que le statut d'immigration est enregistré.

Parmi les plus recherches approfondies vient de l’Université de Stanford. L'économiste Ran Abramitzky a constaté que depuis les années 1960, les immigrants représentent 60 % moins susceptibles d'être incarcérés que les personnes nées aux États-Unis.

Il existe également des recherches au niveau des États qui montrent des résultats similaires: des chercheurs du CATO Institute, un groupe de réflexion libertaire, j'ai regardé au Texas en 2019. Ils ont constaté que les immigrants sans papiers étaient 37.1 % moins susceptibles d'être reconnus coupables d'un crime.

Au-delà des taux d’incarcération, les recherches montrent également qu’il n’existe aucune corrélation entre les personnes sans papiers et l’augmentation de la criminalité. Des enquêtes récentes menées par The New York Times ainsi que  Le projet Marshall ont constaté qu'entre 2007 et 2016, il n'y avait aucun lien entre les immigrants sans papiers et une augmentation des crimes violents ou contre les biens dans ces communautés.

La raison de cet écart dans le comportement criminel pourrait être liée à la stabilité et à la réussite. L'étude de Stanford conclut que les immigrants masculins de première génération réussissent traditionnellement mieux que les hommes nés aux États-Unis qui n'ont pas terminé leurs études secondaires, qui constituent le groupe le plus susceptible d'être incarcéré aux États-Unis.

L'étude suggère également qu'il existe une réelle peur d'avoir des ennuis et d'être expulsé au sein des communautés d'immigrants. Loin de se lancer dans des activités criminelles, la plupart des immigrants ne veulent pas faire de vagues.

Mais l’idée selon laquelle les immigrants sont à l’origine de la criminalité reste largement répandue.

Il y a quelques mois, NPR rapporté sur un refuge pour migrants fonctionnant à Staten Island, New York Anthony Pagano, propriétaire d'un magasin de fleurs situé à proximité du refuge, a déclaré à NPR qu'il était contre son installation dans sa communauté.

« Comment faire vivre les migrants depuis une école primaire ? Un lycée réservé aux filles et une autre école primaire publique », a-t-il demandé. « Vous ne savez pas qui ils sont. Les criminels. Vous voyez tous les crimes commis par les migrants.

Les données de la police de la ville de New York montrent il n'y a pas eu d'augmentation des meurtres, des viols ou des vols dans la région.