Una familia abandona el refugio del Hotel Roosevelt cuando los migrantes comenzaron a recibir avisos de desalojo, el 9 de enero de 2024. Créditos: Alex Krales/LA CIUDAD

By Gabriel Poblette

Casi un año después de que el estado de Nueva York tomara medidas para facilitar que los solicitantes de asilo obtengan beneficios en efectivo de asistencia pública, alrededor de 7,400 hogares de migrantes y refugiados en la ciudad parecen estar beneficiándose de un programa llamado Safety Net Assistance.

La última informe trimestral de la Administración de Recursos Humanos de la ciudad muestra que los refugiados y solicitantes de asilo representan el 4% de todos los casos de la ciudad en el programa, una proporción que creció considerablemente en 2022 a medida que los inmigrantes llegaron en masa a la ciudad de Nueva York.

Safety Net Assistance ayuda a los neoyorquinos necesitados que no son elegibles para Family Assistance, el programa de beneficios en efectivo financiado principalmente por el gobierno federal a través de subvenciones de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas. Muchos no ciudadanos no son elegibles para recibir esos dólares federales.

inscripción en Asistencia de red de seguridad ha estado creciendo rápidamente desde la pandemia, ya que Las dificultades económicas han aumentadollegando a 250,000 personas en 186,000 casos a partir de febrero. Eso no incluye a otras 116,000 personas más que pasaron a Safety Net Assistance después de alcanzar un límite de cinco años en los beneficios federales.

La proporción de solicitantes de asilo y refugiados en el programa se ha cuadriplicado desde que los migrantes comenzaron a llegar en grandes cantidades a mediados de 2022, pasando del 1% según los informes de la HRA y alcanzando un máximo del 5% en el informe trimestral de enero de 2023..

Los solicitantes de asilo ya calificaban para los beneficios de Safety Net Assistance si habían presentado solicitudes de asilo y también habían obtenido autorización de trabajo del gobierno federal. Un cambio de política en mayo pasado permitió a los solicitantes de asilo calificar para beneficios en efectivo incluso si aún no habían obtenido autorización de trabajo, un proceso de solicitud que ni siquiera puede comenzar hasta después de seis meses en los EE. UU.

La medida del estado también permitió que las personas de Venezuela y otros países elegibles que habían solicitado el Estatus de Protección Temporal, así como aquellos que solicitaron la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, calificaran para los beneficios.

El New York Post informó por primera vez el mes pasado. en  cambio de política, sin aclarar que los solicitantes de asilo ya habían sido elegibles, aunque en condiciones más estrictas.

El aumento en la proporción de beneficiarios de la Asistencia de la Red de Seguridad que son solicitantes de asilo o refugiados se produjo antes del cambio de política de mayo de 2023, según muestran las estadísticas de la HRA.

La expansión del estado de aquellos que son considerados PRUCOL (que residen permanentemente bajo el color de la ley) es importante, dijo a LA CIUDAD Jack Newton, director de las unidades de defensa LGBTQ y beneficios públicos de Servicios Legales de Nueva York. Sólo los no ciudadanos que sean considerados PRUCOL pueden ser elegibles para recibir Safety Net Assistance.

La ciudad de Nueva York había solicitado ese cambio, según Anthony Farmer, portavoz de la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacitados, para alinear la definición de PRUCOL utilizada para Safety Net Assistance con la definición de PRUCOL utilizada para Medicaid.

Newton dijo que tales inconsistencias sobre quién es PRUCOL entre los programas estatales podrían haber llevado a problemas legales para el estado debido al trato desigual.

“Hay muchas categorías que fueron barridas, y decir que su asilo realmente es faltar al blanco. Simplemente resulta ser un fútbol político en este momento particular”, dijo Newton sobre el cambio de reglas. “Abarcaron una variedad de categorías diferentes, muchas de las cuales, en mi opinión y en la de muchos otros, estaban listas para ser demandadas por no haber sido incluidas antes”.

Jean Carlos, un migrante venezolano que llegó a la ciudad hace aproximadamente un año con su familia, le dijo a LA CIUDAD que él y su esposa solicitaron recientemente beneficios en efectivo, luego de que un amigo mencionara que serían elegibles. Esperan recibir ayuda económica en los próximos días.

La familia, con un hijo pequeño y dos hijas, solicitó el Estatus de Protección Temporal en diciembre y se inscribió en atención médica hace dos meses.

Carlos describió su situación laboral como inestable, trabajando más algunas semanas que otras en empleos con salario mínimo. “Ayudará con la comida, con la ropa. Con ese dinero podremos hacer más”, dijo sobre la asistencia en efectivo.

Pequeña porción de la ayuda estatal total

La portavoz del Departamento de Servicios Sociales de la ciudad, Neha Sharma, dijo que, según evaluaciones preliminares, un pequeño porcentaje de inmigrantes recién llegados calificarían para recibir Asistencia de Red de Seguridad según la definición ampliada de PRUCOL. La HRA, supervisada por el Departamento de Servicios Sociales, es responsable de evaluar quién califica para recibir Safety Net Assistance y administrar los beneficios en efectivo.

Ni la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacitados del estado ni el Departamento de Servicios Sociales de la ciudad proporcionaron información sobre cuántas personas más tienen ahora acceso al SNA debido al cambio de política. Sin embargo, las hojas informativas trimestrales de la HRA pueden proporcionar cierta información y no muestran una diferencia perceptible después del cambio de política.

Las hojas informativas muestran que del perfil del número de casos para el SNA, el porcentaje de aquellos calificados como “Asilo/Refugiados/Otros” ha tenido una tendencia entre el 3% y el 5% entre octubre de 2022 y la información más reciente de enero de 2024. Antes de octubre de 2022, “Asilo/Refugiados/Otros” se mantuvo en su mayoría en 1% hasta 2013, que es lo más antiguo que llegan las hojas informativas.

Tanto Family Assistance como Safety Net Assistance pueden conectar a las personas con beneficios en efectivo, así como reembolsar a la ciudad de Nueva York los costos de alojamiento. El gobierno federal cubre el 85% de los costos para quienes califican para Asistencia Familiar, y la ciudad paga el 15% restante, como se señala en un Informe de la Oficina de Presupuesto Independiente.  

Cuando se trata de Safety Net Assistance, la ciudad actualmente paga el 71%, mientras que el estado solo paga el 29%. El estado ha mantenido el espíritu de este acuerdo de costo compartido para los costos relacionados con los migrantes, incluido el alojamiento de emergencia, asignando hasta mil millones de dólares en reembolso por los costos en los que incurre la ciudad entre el 1 de abril de 1 y el 2022 de abril de 1 y reclamados por la ciudad por 2024 de agosto.

Farmer le dijo a LA CIUDAD que el 90% de la población migrante no verá ningún cambio bajo el cambio de política del año pasado.

“A pedido de la ciudad de Nueva York, OTDA realizó una actualización técnica para permitir que un pequeño porcentaje de migrantes reciba cierto apoyo adicional de conformidad con las leyes estatales y federales”, dijo Farmer en un comunicado, que también fue proporcionado al New York Post. . “Esta asistencia es una pequeña porción de los $4.3 mil millones que la gobernadora Hochul ya ha anunciado que planea gastar en la crisis migratoria en ausencia de nueva ayuda federal”.

Según cifras del Ayuntamiento de principios de este mes, más de 48,000 solicitantes de asilo han incluido una dirección del estado de Nueva York en sus formularios.

Solicitar asilo conlleva dificultades y los recién llegados deben completar sus solicitudes dentro del año posterior a su entrada al país. Quienes soliciten asilo deben presentar una 12 páginas en inglés. Aplicación que hace preguntas muy específicas. Muchas requieren un abogado para completar adecuadamente sus solicitudes, pero muchas organizaciones que brindan ayuda legal gratuita han sido abrumado por la demanda.

La ciudad anunció recientemente el mes pasado una programa piloto según el cual proporcionaría tarjetas de débito prepagas a los inmigrantes para ciertos artículos esenciales, incluidos alimentos y artículos para bebés. El programa no está relacionado con los beneficios en efectivo de Safety Net Assistance.

Este artículo fue publicado por LA CIUDAD el 25 de marzo de 2024.

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