Les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) ouvrent un nouveau centre de service pour tenter de résoudre certains de leurs arriérés les plus flagrants. L'agence apparemment a déjà réaffecté 150 employés – et prévoit d'en avoir plus de 300 – pour doter en personnel un centre de service virtuel, qui fonctionnera à terme entièrement à distance (bien qu'il acceptera les demandes papier ainsi que les demandes en ligne).

Comme il ne peut pas être nommé d'après son emplacement comme la plupart des centres, il sera nommé Centre de service HART d'après les types de cas qu'il prévoit de traiter : humanitaire, ajustements, suppression des conditions et documents de voyage. Plus précisément, l'USCIS a confirmé que le centre traitera quatre types de formulaires - qui impliquent tous des cas urgents impliquant la violence, la persécution et / ou l'unité familiale et sont devenus sujets à des retards de traitement de plus d'un an à cinq ans.

• «Déterminations de bonne foi» pour les demandeurs de visa U (formulaire I-918). Le visa U, qui accorde un statut légal aux victimes de crimes qui aident les forces de l'ordre dans leurs enquêtes, a une liste d'attente horriblement longue puisque le Congrès n'autorise que 10,000 10,000 visas par an. Et bien que la réglementation place les demandeurs de visa U sur une "liste d'attente" pendant qu'ils attendent l'un de ces 2021 80 visas, la "liste d'attente" elle-même - qui s'accompagne d'une autorisation de travail et d'un pouvoir discrétionnaire en matière de poursuites sous la forme d'une "action différée" - prend cinq ans à juger. En XNUMX, après avoir fait face à d'intenses pressions judiciaires, l'USCIS a créé un nouveau processus pour garantir que les demandeurs de visa U puissent toujours travailler légalement aux États-Unis et recevoir des permis de conduire et d'autres services pendant que leurs demandes sont en attente. Mais alors que la «détermination de bonne foi» - qui certifie que le demandeur a réussi une vérification des antécédents et a soumis une demande complète - prend très peu de temps, elle a déjà créé un goulot d'étranglement. Il faut cinq ans aux centres de services existants pour traiter XNUMX % des cas (la référence utilisée par l'USCIS pour signaler les temps d'attente).

• Demandes de statut en vertu de la loi sur la violence contre les femmes (VAWA) (formulaire I-360). En plus de créer le visa U, la loi sur la violence à l'égard des femmes a créé un moyen pour les survivantes immigrées de la violence domestique de « présenter une requête » pour obtenir un statut juridique. Cela permet aux survivants de rester aux États-Unis, de travailler légalement et de devenir éligibles à la résidence permanente et à la citoyenneté sans avoir à compter sur un conjoint ou un parent – ​​qui pourrait les abuser ou protéger un agresseur – pour demander pour eux par le biais de l'immigration familiale. canaux. Les auto-pétitions VAWA sont un outil essentiel pour permettre aux survivants de quitter les foyers violents, car ils privent les abuseurs de contrôle à la fois sur leur statut juridique aux États-Unis et sur leur capacité à gagner leur vie. Mais le seul centre de service qui traite actuellement ces demandes prend 33 mois – près de trois ans – pour traiter 80 % d'entre elles, forçant les survivants à attendre dans un état de limbes potentiellement dangereux.

• Dérogations provisoires à l'interdiction de « présence illégale » pour les demandeurs de carte verte (formulaire I-601A). Les immigrants qui sont autrement éligibles pour les cartes vertes, via des pétitions de citoyens américains ou de parents résidents permanents ou sur la base de l'emploi, peuvent toujours se voir interdire de les recevoir en raison d'avoir été illégalement présents aux États-Unis maintenant ou dans le passé. Ces immigrants peuvent demander une dérogation si les empêcher d'entrer aux États-Unis créerait des "difficultés extrêmes" pour un conjoint ou un enfant citoyen américain - ce qui est le cas de nombreuses familles confrontées à une séparation indéfinie. Mais si l'immigrant quitte les États-Unis pour son entretien de visa requis avant que la dérogation ne soit approuvée, il peut se retrouver coincé à l'extérieur du pays pendant des années avant de recevoir une dérogation pour revenir. Au cours des cinq dernières années, comme le Conseil l'a documenté dans un récent action en recours collectif, les délais de traitement de ces dérogations ont été multipliés par six entre 2017 et 2022. Dans les deux centres de service où l'USCIS décide de ces dérogations, il faut trois ans dans un centre et trois ans et demi dans un autre centre de service pour décider de 80 % de ces dérogations. Les retards gonflés ont conduit au procès du Conseil, qui identifie 300 plaignants nommés qui ont demandé des dérogations en 2021 ou avant et ne les ont pas encore reçues. Le procès vise également à certifier une catégorie de personnes qui ont une dérogation en attente depuis plus de 12 mois. Les avocats du procès estiment que cette classe comprendrait au moins 70,000 XNUMX personnes.
• Demandes de regroupement familial pour les familles des personnes ayant obtenu l'asile (formulaire I-730). L'un des avantages d'obtenir officiellement l'asile ou le statut de réfugié est la possibilité d'amener votre conjoint et vos enfants aux États-Unis. Mais en plus des arriérés qui affligent les demandes d'asile elles-mêmes, les immigrants qui ont obtenu l'asile doivent désormais attendre un an ou plus pour obtenir l'autorisation de se réunir avec leurs familles. De même, un migrant qui arrive aux États-Unis avec le statut de réfugié est soumis aux mêmes longs délais d'attente. L'un des deux centres de service traitant actuellement ces formulaires prend plus d'un an pour statuer sur 80 % des demandes; l'autre prend près de deux ans. Les retards prolongent non seulement la souffrance des personnes qui ont dû faire face à la fois à la persécution dans leur pays d'origine et au stress et au traumatisme de fuir aux États-Unis et d'attendre l'asile ici ; ils augmentent le danger des membres de la famille qui pourraient encore être ciblés et persécutés dans leur pays d'origine en attendant l'autorisation de rejoindre des parents aux États-Unis

L'USCIS estime que le nouveau centre de service HART sera pleinement opérationnel d'ici l'automne 2024, et plus loin détails sur son fonctionnement sont encore à venir. De toute évidence, les immigrants coincés dans ces arriérés flagrants ne devraient pas avoir à attendre aussi longtemps pour voir des améliorations significatives.

Ce sont loin d'être les seuls types d'applications sur lesquelles l'USCIS a pris du retard au cours de la dernière demi-décennie. De plus en plus, les immigrés et leurs avocats se sont tournés vers les tribunaux fédéraux, dans le cadre de poursuites comme celle du Conseil concernant la dispense provisoire de présence illégale, pour exposer les échecs de l'agence et inciter l'USCIS à agir. L'ajout de capacité via un nouveau centre de service est un pas dans la bonne direction, en particulier un qui ne nécessite pas de nouveau bureau physique. Mais les retards actuels sont si flagrants qu'une énorme quantité de travail doit être accomplie avant que la performance de l'agence ne soit acceptable pour les immigrants qui attendent ses décisions pour planifier leur vie.

  L'USCIS