Par Rachel Holliday Smith, LA VILLE

Le quartier Gowanus de Brooklyn deviendrait probablement plus diversifié et moins ségrégué dans le cadre d'une proposition visant à permettre davantage de développement dans le quartier, selon une étude inédite sur l'impact racial potentiel du rezonage controversé.

L'analyse du plan de quartier de Gowanus, menée par un professeur de l'Université de Columbia avec le personnel du conseil municipal, intervient alors que la proposition controversée – auparavant retardée pendant des mois par un procès – fait maintenant son chemin dans le processus d'examen public de la ville.

L'étude offre également le premier aperçu de la valeur potentielle d'un projet de loi du Conseil adopté il y a quelques semaines à peine exigeant des «rapports d'équité raciale sur le logement et les opportunités» pour les rezonages à l'avenir.

Bien que cette législation n'entre en vigueur qu'à la mi-2022 et ne s'applique pas au plan Gowanus, ceux qui soutiennent le rezonage ont pensé qu'il valait mieux étudier la question de toute façon. Ces partisans comprennent les membres du conseil de la région, Brad Lander et Steven Levin, ainsi que le comité local à but non lucratif du logement de la Cinquième Avenue, qui a aidé à financer l'étude.

"Si notre objectif est un quartier plus inclusif, avec des opportunités significatives pour les New-Yorkais de couleur, alors nous devons trouver le courage d'avancer de manière réfléchie. Et je crois vraiment que cela clarifie cela », a déclaré Lander à propos de la nouvelle recherche.

Le plan Gowanus vise à modifier les règles de développement dans une zone de 82 blocs le long de la quatrième avenue entre l'avenue Atlantic et la 15e rue et s'étendant vers l'ouest jusqu'aux rues Bond et Smith.

L'idée est de permettre davantage de constructions résidentielles dans un quartier qui a été pendant des décennies une enclave industrielle centrée sur le canal toxique de Gowanus, qui a été désigné site fédéral Superfund en 2010.

Le «Rapport sur l'équité raciale», produit par le professeur d'urbanisme de Columbia, Lance Freeman, a conclu que le rezonage amènerait probablement Gowanus, actuellement l'un des quartiers les plus blancs des cinq arrondissements, à «correspondre beaucoup plus étroitement à la diversité de New York plutôt qu'à la population [actuelle] de la zone locale.

C'est en partie parce que, dans le cadre de la proposition de zonage, le quartier pourrait gagner jusqu'à 2,950 8,495 logements loués à des prix inférieurs au prix du marché grâce à la loterie de logements abordables de la ville, sur un total de XNUMX XNUMX appartements nouvellement construits.

Toutes les unités de loterie sauf 380 seront réservées aux ménages ne gagnant pas plus de 80% du revenu médian de la région, ce qui équivaut à 85,920 XNUMX $ pour une famille de trois personnes.

Les chercheurs ont analysé la démographie des ménages éligibles à ces appartements ainsi que la composition raciale des précédentes loteries de logements abordables dans les quartiers à majorité blanche en utilisant les données d'un procès en cours sur la politique de la ville pour donner la «préférence communautaire» aux candidats à la loterie vivant déjà dans un quartier où de nouveaux logements abordables doivent être construits.

Compte tenu de tout cela, le rapport estime que 20% à 25% des nouveaux appartements de loterie dans le cadre du rezonage seraient loués par des ménages noirs, et 25% à 37% d'entre eux seront loués par des ménages hispaniques.

Le quartier est actuellement l'un des 10 seuls quartiers de la ville avec plus de 60% de résidents blancs.

Pour cette raison, les auteurs du rapport ont recommandé à la ville de donner la préférence à la loterie aux «districts communautaires plus diversifiés» au-delà de Gowanus », ont-ils déclaré.

Risque de déplacement "faible" vanté
Même avec les nouveaux appartements au prix du marché, selon le rapport, le quartier devrait devenir plus diversifié, tel que mesuré par «l'indice de dissemblance», une mesure de la ségrégation qui quantifie la répartition des personnes par race.

"Pour tous les groupes non blancs, mais en particulier les Noirs et les Latinos, la ségrégation résidentielle des Blancs diminuera", indique le rapport.

Gowanus est également un endroit où les prix ont déjà tellement augmenté au cours des 15 dernières années qu'il y a peu de locataires à faible revenu à expulser. De nombreuses familles à faible revenu qui restent dans le quartier vivent dans des logements « protégés », tels que des appartements à loyers stabilisés et des logements sociaux.

"Le risque de déplacement dû à la hausse des loyers au taux du marché pour les familles noires et latino-américaines de la région est faible", indique le rapport.

"C'est maintenant une communauté à majorité blanche et à revenu élevé", a déclaré Michelle de la Uz, directrice exécutive du comité de la Cinquième Avenue, qui fait partie de l'équipe de développement d'un complexe de logements 100% abordables, Gowanus Green, inclus dans le rezonage. planifier. "Ce n'était pas il y a quelques années quand j'ai emménagé dans la région, mais c'est maintenant."

Freeman de Columbia, qui a dirigé la recherche, espère que la prochaine administration verra le rapport "comme un modèle" pour les grands projets de zonage de New York à l'avenir, en particulier parce que la ville reste l'un des endroits les plus isolés du pays, a-t-il déclaré.

"Il est important de tenir compte de l'équité raciale lors de la réalisation de ces types de grands projets d'utilisation des terres", a-t-il déclaré. "Le simple fait d'adopter une approche neutre et neutre sur le plan racial n'est pas toujours suffisant."

Analyse de longue durée
Les défenseurs du logement poussent depuis des années le type d'analyse du rapport Gowanus, et l'état d'esprit qui le sous-tend pourrait entraîner de grands changements dans la façon dont New York se développe.

« Que nous soyons maintenant, au premier plan, parler de la race comme étant liée aux rezonages et quels sont leurs impacts – et comment nous devrions considérer les impacts raciaux dans un rezonage – est, en soi, un énorme changement », a déclaré Barika. Williams du groupe de défense du logement Association for Neighborhood & Housing Development.

Le changement fait suite à des années de protestations contre des rezonages qui semblaient très différents de celui de Gowanus à majorité blanche et riche – une valeur aberrante dans l'histoire récente des propositions d'utilisation des terres de quartier.

Sous l'administration de Blasio, tous les rezonages à l'échelle du quartier ont eu lieu dans des «communautés de couleur à faible revenu», a déclaré Lander – East New York, Far Rockaway, East Harlem, Inwood et le couloir Jerome Avenue dans le Bronx.

Avant cela, des actions similaires ont été prises pendant les années Bloomberg, notamment le long de la quatrième avenue à Park Slope, à côté de la zone de rezonage de Gowanus d'aujourd'hui.

À l'époque, Lander dirigeait le Fifth Avenue Committee, une société de développement communautaire fondée en 1978. Il a dit qu'il se souvenait avoir demandé aux responsables de la ville : « Si nous voulons que ce quartier reste diversifié, où faisons-nous cela ?

« La réponse était « nulle part ». Nous ne l'avons fait nulle part. Et il n'y a pas eu d'étude et relativement peu de conversation », a déclaré Lander, désormais candidat démocrate au poste de contrôleur municipal.

Plus récemment, les habitants d'Inwood à Manhattan ont posé des questions similaires lors du processus controversé de rezonage de ce quartier qui s'est tenu entre 2015 et 2018.

Cheryl Pahaham, une résidente d'Inwood et membre de la coalition locale Inwood Legal Action, a déclaré que les gens perdaient des baux, étaient harcelés par les propriétaires ou faisaient face à d'énormes augmentations de prix. Les familles noires et dominicaines ont été les plus durement touchées, a-t-elle déclaré.

« Le déplacement se produisait et nous avions peur qu'il s'accélère », a-t-elle déclaré.

Pahaham et d'autres ont demandé aux responsables de la ville d'examiner l'impact potentiel du rezonage sur le logement des habitants de différentes races. Mais "la ville l'a simplement ignoré", a-t-elle déclaré. "Ils ont dit qu'ils n'avaient pas à le faire."

Depuis lors, Inwood Legal Action fait partie d'une coalition – qui comprenait l'avocat public Jumaane Williams comme l'un des principaux bailleurs de fonds – poussant à faire adopter le récent projet de loi du conseil municipal.

Pahaham ne considère pas le rapport Gowanus comme parfait. Elle est préoccupée par ses conclusions sur les impacts potentiels du rezonage sur les emplois industriels locaux – déplaçant les entreprises qui emploient souvent des Noirs et des Latinos à des taux plus élevés que les Blancs – et se demande si les futurs logements abordables iront de manière réaliste aux ménages noirs et latinos étant donné que les revenus plus élevés les locataires ont de meilleures chances de gagner à la loterie du logement.

Pourtant, elle l'a qualifié de rapport "fait avec intégrité" et d'un bon premier pas - cela aurait été très utile à sa propre communauté alors qu'ils tentaient de négocier avec la ville lors de leur rezonage.

"Cela aurait égalisé le terrain de jeu. Nous aurions eu des conversations plus honnêtes avec notre conseiller. Et nous aurions pu ensemble plaider pour des logements plus profondément abordables », a-t-elle déclaré.

Prochaines étapes
Le rapport Gowanus est arrivé tard dans le processus de rezonage, qui est en cours depuis des années et a déjà commencé la procédure officielle d'examen uniforme de l'utilisation des terres, ou ULURP, nécessaire pour obtenir le feu vert final.

Les critiques ont mis en doute la sécurité environnementale du plan, en particulier le projet Gowanus Green, qui sera construit sur un site contaminé nettoyé qui abritait autrefois une usine à gaz.

Ils ont également demandé plus d'unités de logements abordables, ainsi que des appartements disponibles même pour les familles à faible revenu, et ont fait pression pour que le plan prévoit 274 millions de dollars de réparations et d'entretien nécessaires dans les deux complexes de logements sociaux de Gowanus.

Certaines de ces préoccupations sont apparues dans une résolution du conseil communautaire de Gowanus, qui a approuvé les changements d'utilisation des terres sous conditions en vertu de l'ULURP en juin.

Ensuite, le président de l'arrondissement, Eric Adams, candidat à la mairie, doit émettre un avis consultatif sur le rezonage. Ensuite, il ira à la commission d'urbanisme, au conseil municipal et au maire pour approbation finale.

Le rezonage de Gowanus et un effort similaire pour rezoner SoHo – également un quartier à majorité blanche – sont des éléments majeurs de la dernière tentative de de Blasio pour cimenter son héritage sur les règles d'utilisation des terres et le logement.

Au fur et à mesure que le processus avance à Brooklyn, les auteurs du rapport formulent une série de recommandations pour «faire encore progresser l'équité raciale» – un pas au-delà de ce qui serait exigé des rapports sur l'équité raciale en vertu du projet de loi du conseil municipal récemment adopté.

L'étude appelle à davantage d'efforts pour préserver et entretenir les complexes de logements publics de Gowanus, à réduire les niveaux de revenu des futurs logements abordables et à investir davantage dans les services de développement de la main-d'œuvre pour compenser les emplois industriels et liés à l'automobile que le rezonage déplacera probablement.

De la Uz du Comité de la Cinquième Avenue estime qu'il est encore temps de prendre ces recommandations et «d'être plus rigoureux dans ce que nous demandons et exigeons du gouvernement» – en particulier au nom des personnes qui ne vivent pas encore à Gowanus, mais qui le pourraient.

"Les futures personnes qui vont bénéficier du logement abordable ne font souvent pas partie de la conversation", a-t-elle déclaré. "J'espère que le rapport rappelle littéralement ces gens."

Cette histoire a été initialement publiée le [8 août 2021] par LA VILLE. »

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