Lundi soir, 39 migrants sont morts et 27 autres ont été grièvement blessés dans un incendie dans un centre de détention mexicain à Ciudad Juarez. Les migrants – pour la plupart originaires du Guatemala, d'El Salvador, du Honduras et du Venezuela – étaient détenus pour expulsion par l'agence mexicaine de contrôle de l'immigration INM, après une opération de ratissage pour récupérer des migrants qui travaillaient comme vendeurs de rue.

Lorsque l'incendie s'est déclaré, selon Fonctionnaires du gouvernement mexicain, 68 migrants avaient été détenus pendant des heures sans eau dans un espace conçu pour ne pas en contenir plus de 50. Les premiers rapports des autorités mexicaines accusaient les migrants d'avoir déclenché l'incendie en mettant le feu à leurs matelas en signe de protestation (une affirmation contestée par les survivants). Des images de sécurité de l'établissement montrent des gardes passant devant une cellule verrouillée à travers la fumée, ignorant les personnes à l'intérieur.

La perte de vie est tragique. Mais si une tragédie implique quelque chose de privé et d'unique, déconnecté des forces sociales plus larges et avec presque personne à blâmer, ce n'est pas cela. Les migrants décédés à Juarez lundi ont été abandonnés par les gouvernements américain et mexicain, qui ont passé les trois dernières années à leur dire de ne pas rester sans leur donner nulle part où aller.

Les abris et les communautés le long du côté mexicain de la frontière ont supporté le poids des politiques américaines, comme le titre 42, qui expulsent rapidement les migrants vers le Mexique ou les forcent à attendre des opportunités limitées pour demander l'asile. La pression sur ces refuges et ces communautés n'a fait qu'augmenter à mesure que le gouvernement américain prépare pour lever l'état d'urgence fédéral en raison de la pandémie de COVID-19, le titre 42 devant prendre fin et le traitement normal de l'immigration devant reprendre. Mais la réalité politique à laquelle sont confrontés les migrants est bien plus compliquée que "maintenant la frontière est fermée, mais en mai elle sera ouverte". Comme les survivants de l'incendie l'ont attesté dans un manifestation mardi soir, leurs espoirs ont été élevés pour être à nouveau anéantis, les laissant d'autant plus impuissants, frustrés et désespérés.

À l'heure actuelle, avec l'ordonnance du titre 42 en vigueur, tout adulte ou famille d'Amérique centrale qui entre aux États-Unis entre les points d'entrée officiels peut être expulsé vers le Mexique sans possibilité de demander l'asile. Dans la pratique, les agents de la patrouille frontalière n'en expulsent que certains et soumettent les autres au traitement standard de l'immigration (et à une éventuelle expulsion). La même chose est maintenant vraie pour des milliers de Vénézuéliens, que le gouvernement mexicain a accepté de commencer à accepter l'automne dernier ; et les Cubains, les Nicaraguayens et les Haïtiens, que le Mexique a acceptés depuis janvier. En théorie, ces nationalités peuvent demander à entrer légalement aux États-Unis pendant deux ans dans le cadre d'un programme de libération conditionnelle, mais cette politique ne fait rien pour aider les migrants sans famille aux États-Unis, les économies disponibles pour les billets d'avion et d'autres avantages. Et certains migrants peuvent demander des exemptions du titre 42 en fixant des rendez-vous au point d'entrée officiel, mais les rendez-vous sont si limités et l'application CBP One par laquelle ils sont attribués est si peu fiable qu'elle semble être une fausse promesse aux migrants comme ceux coincés à Juarez.

Pour compliquer encore les choses, avant la levée du titre 42, le gouvernement américain prévoit de mettre en place une nouvelle réglementation qui interdirait pratiquement l'asile aux migrants qui traversent entre les points d'entrée s'ils ont traversé un autre pays (à moins qu'ils n'y aient demandé l'asile). et ont été rejetés) avant d'arriver. Cela s'appliquerait à tous les migrants de l'installation de Juarez, et à d'autres comme eux. La seule façon pour eux de demander l'asile sera probablement de prendre rendez-vous via la même application CBP One qui provoque déjà un dysfonctionnement à l'échelle de la frontière.

En attendant, ils attendent leur heure du côté mexicain de la frontière, comme le font depuis des années des milliers de migrants à destination des États-Unis, d'abord sous compteur, puis sous la politique des protocoles de protection des migrants ("Rester au Mexique") qui les a forcés à de quitter les États-Unis en attendant les audiences du tribunal, et maintenant sous la politique d'expulsion du titre 42.

Pendant ce temps, le gouvernement mexicain a déclaré qu'il était nécessaire de prendre soin des migrants et de veiller à ce qu'ils puissent subvenir à leurs besoins et vivre en toute sécurité pendant leur séjour sur le sol mexicain. Mais il a également renforcé son contrôle de l'immigration, via la Garde nationale ainsi que l'INM. Les États-Unis, pour leur part, n'ont pas posé trop de questions sur la manière dont les migrants sont traités au Mexique. Mardi, lorsqu'on a demandé à un porte-parole du département d'État si les États-Unis faisaient confiance aux installations mexicaines pour assurer la sécurité des migrants, le porte-parole reporté au Mexique- comme si les États-Unis ne pouvaient pas avoir leur propre opinion sur le sujet, et comme si le gouvernement américain n'était pas sur le point d'imposer une politique qui suppose que le Mexique est un endroit sûr pour demander l'asile.

On peut dire que les gouvernements américain et mexicain avaient une responsabilité envers les migrants décédés lundi et envers ceux qui survivent. Ils étaient là à cause de la politique américaine, qui continue de ne leur offrir aucune véritable voie vers l'asile. Et ils étaient sur le territoire mexicain et détenus par le gouvernement. Mais aucun gouvernement n'a voulu assumer la responsabilité d'eux ou des milliers de personnes comme eux le long de la frontière.

La cellule qui a brûlé à Juarez était surpeuplée non seulement parce que les agents ont rassemblé plus de migrants qu'ils ne pouvaient en contenir en toute sécurité, mais parce qu'aucun gouvernement - ni celui du Mexique ni celui des États-Unis - n'a assumé la responsabilité de l'endroit où vivent les migrants. autre que de les placer derrière les barreaux.

  asile, contrôle des frontières, Titre 42