Le maire élu Eric Adams tient la disponibilité des médias avant de visiter l'hôtel de ville dans la foire des ressources de votre arrondissement au Madison Square Boys' and Girls' Club Navy Yard . – New York, NY – 16 novembre 2021 (Shutterstock)

Par Eliza Shapiro, NY Times

David C. Banks, un éducateur de longue date de la ville de New York qui s'est fait connaître après avoir créé un réseau d'écoles publiques pour garçons, a été choisi par le maire élu Eric Adams pour être le prochain chancelier du système scolaire public de la ville de New York, la nation. plus grand.

M. Banks, le fondateur de l'Eagle Academy for Young Men et ami proche et conseiller clé de M. Adams, prendra le contrôle du système alors qu'il lutte pour sortir de l'épave éducative de la pandémie, qui a perturbé l'apprentissage pendant plus de 18 ans. mois et mis à rude épreuve la santé mentale d'un grand nombre de ses quelque un million d'étudiants.

M. Adams a annoncé sa sélection de M. Banks lors d'une apparition jeudi matin à l'école publique 161, l'école élémentaire du quartier Crown Heights de Brooklyn que M. Banks fréquentait lorsqu'il était enfant.

"Je veux aider à transformer la vie de tant de nos enfants, mais en particulier des enfants noirs et bruns qui ont le plus lutté dans ce système", a déclaré M. Banks dans une interview. "Ils ont besoin que les gens soient audacieux en leur nom."

M. Banks a déclaré que ses premières priorités comprendraient l'élargissement des options d'éducation de la petite enfance pour les plus jeunes enfants de la ville, l'amélioration des cheminements de carrière pour les étudiants plus âgés et la lutte contre les traumatismes des étudiants.

Sans changements radicaux, M. Banks a déclaré: "vous allez juste jouer dans les marges."

La chancellerie, que M. Banks surveille depuis des années et qui supervise un budget de fonctionnement annuel d'environ 38 milliards de dollars, est sans doute le deuxième emploi le plus influent dans le domaine de l'éducation en Amérique, après le secrétaire fédéral à l'éducation.

M. Banks, 59 ans, arrive au poste avec des avantages cruciaux, dont certains de ses prédécesseurs récents ont manqué et qui pourraient l'aider à devenir le chancelier des écoles de la ville le plus puissant depuis plus d'une décennie, depuis que Joel I. Klein a apporté des changements majeurs, souvent perturbateurs. , passer à un système qui en avait peu vu pendant des années.

Natif de New York qui a enseigné et dirigé plusieurs écoles de la ville, M. Banks dirige maintenant la fondation qui soutient les écoles Eagle et possède une connaissance approfondie de la bureaucratie éducative byzantine de la ville qui peut prendre des années pour une étranger à maîtriser.

Il a créé les écoles de l'Eagle Academy pour résoudre un problème urgent qu'il considérait en tant qu'éducateur : les garçons de couleur avaient des difficultés scolaires et étaient souvent confrontés à une discipline sévère qui les laissait se sentir isolés de l'école et parfois attirés par les gangs. Les enseignants – dont beaucoup étaient des femmes blanches – ne savaient souvent pas comment aider. La ville avait essayé et largement échoué pendant des années à trouver des solutions.

Les écoles Eagle, qui sont des écoles de district syndiquées qui desservent les garçons noirs et latinos à faible revenu de la sixième à la douzième année, affichent des taux de diplomation plus élevés que la plupart de leurs écoles voisines et sont connues pour leur forte concentration sur la structure et la communauté.

Alors que certaines écoles ont de faibles résultats aux tests standardisés, elles sont largement considérées par de nombreux éducateurs, ainsi que par des membres seniors des administrations Bloomberg et de Blasio, comme un point positif dans les efforts hésitants de la ville pour améliorer les écoles pour ses élèves les plus vulnérables. .

La conférence de presse avait l'atmosphère festive d'une réunion tant attendue entre amis. La plupart des membres de la famille de M. Banks, à l'exception de son frère Philip, étaient présents et il a brandi une photo de lui en quatrième année sous les rires et les applaudissements.

M. Banks et M. Adams ont également lancé un avertissement sévère à la bureaucratie éducative de la ville, affirmant qu'ils réévalueraient les emplois administratifs qui, selon eux, ne sont pas au service des enfants.

M. Adams appelait M. Banks son ami et frère. "Nous ne nous respectons pas seulement, nous nous aimons", a déclaré le maire élu.

En tant qu'évangéliste charismatique pour ses écoles, M. Banks est devenu l'un des éducateurs les plus politiquement connectés de la ville. Il entretient des liens étroits non seulement avec les élus, mais aussi avec les dirigeants des centres commerciaux et philanthropiques de la ville, dont certains qu'il a recrutés pour encadrer les étudiants d'Eagle le samedi.

M. Banks bénéficiera également d'un budget de fonctionnement plus important que ses récents prédécesseurs, en raison d'importantes augmentations de financement du gouvernement fédéral visant à la reprise en cas de pandémie et d'un récent accord de règlement après que New York s'est avéré sous-financer ses écoles les plus nécessiteuses.

Alors que le maire Bill de Blasio était connu pour microgérer ses commissaires, M. Adams a signalé qu'il donnerait plus de latitude. Cela peut être particulièrement vrai pour M. Banks, un ami de trois décennies qui occupe une position au centre du cercle restreint du maire élu.

En effet, sa sélection en tant que chancelier semblait hautement probable depuis juin, lorsqu'il est devenu clair que M. Adams était susceptible de remporter l'investiture démocrate. Alors que M. Adams prononçait un discours triomphant lors de la soirée des primaires, M. Banks était rayonnant à ses côtés.

Malgré tous ces avantages, on ne sait pas encore comment le succès de M. Banks dans la construction du réseau Eagle se traduira par la tâche extraordinairement difficile de gérer un vaste système de 1,600 XNUMX écoles, dont beaucoup manquent de leadership solide, de prouesses en matière de collecte de fonds et de soutien politique. que Eagle aime.

S'il est extrêmement difficile de créer de nouvelles écoles, il peut être encore plus difficile d'améliorer les écoles qui éduquent les enfants les plus vulnérables du système et qui luttent depuis des décennies.

M. Adams a déclaré qu'il prévoyait de se concentrer sur le renforcement des services pour les enfants handicapés et d'offrir plus d'opportunités pour l'éducation de la petite enfance, mais il n'a pas encore fourni de plan détaillé sur la façon d'améliorer le système, mettant plus de pression sur M. Banks pour qu'il exposer sa vision tôt.

Le système scolaire est aux prises avec de profonds défis.

Les inscriptions ont chuté de plus de 50,000 2019 enfants depuis l'automne 100,000. Environ 200,000 XNUMX élèves des écoles publiques sont sans abri et New York lutte depuis des années pour répondre à leurs besoins. Le système scolaire de la ville est l'un des plus ségrégationnistes du pays. Plusieurs dizaines d'écoles sont encore extrêmement peu performantes et certains des XNUMX XNUMX élèves handicapés de la ville ne reçoivent pas tous leurs services de soutien, un problème de longue date exacerbé par la pandémie.

M. Banks et M. Adams devront prendre des décisions urgentes dès leur prise de fonction, y compris comment et s'il faut admettre des étudiants dans des classes douées et talentueuses, après que M. de Blasio a annoncé cet automne qu'il avait l'intention de mettre fin entièrement aux programmes, et si mettre en œuvre un mandat de vaccination pour les étudiants.

M. Banks a déjà commencé à constituer son cabinet. Daniel Weisberg, qui a été le principal stratège du travail pour les écoles sous l'ancien maire Michael R. Bloomberg et dirige maintenant une organisation axée sur la formation et la qualité des enseignants, sera le premier adjoint de M. Banks. Et M. Banks a recruté Kenita Lloyd, la directrice de l'exploitation de la Eagle Academy Foundation, pour être vice-chancelière pour l'engagement familial.

Les écoles Eagle incarnent des éléments des modèles d'éducation à la fois traditionnels et progressistes dont M. Banks a cherché à prouver qu'ils ne devraient pas être contradictoires. Ils emploient de nombreux enseignants masculins de couleur – une rareté dans de nombreuses écoles de la ville – et encouragent les élèves à avoir des discussions fréquentes sur l'identité raciale et la fierté culturelle.

Les garçons sont tenus de porter des vestes et des cravates, de suivre un code de discipline strict et d'assister à une journée d'école plus longue que de nombreux autres élèves des écoles publiques, ce qui a laissé à certains l'impression erronée que les écoles sont des chartes.

Malgré les qualités positives des écoles, certaines ont eu du mal à réussir, en particulier au collège, lorsque les élèves sont nouveaux à Eagle. Trois des cinq écoles Eagle de New York ont ​​​​publié des résultats aux tests de collège qui les ont amenées à être classées parmi les écoles les moins performantes de l'État, ce qui a soulevé des questions sur les autres soutiens dont les élèves à risque des écoles pourraient avoir besoin. .

La première école Eagle a été créée en 2004 dans le Bronx, la première école publique non mixte pour garçons à ouvrir à New York depuis environ 30 ans, dans le cadre de l'initiative de M. Bloomberg visant à remplacer certaines des écoles secondaires en difficulté de la ville par des écoles plus petites. écoles. Il y a maintenant une école dans chaque arrondissement et une à Newark, NJ

Avant de fonder l'Eagle Academy, M. Banks a aidé à créer la Bronx School for Law, Government and Justice, un prototype de l'initiative des petites écoles.

Les alliés ont déclaré qu'ils pensaient que M. Banks pourrait relancer cette initiative et quelques autres que M. Bloomberg a créées, qui ont été considérées comme largement réussies et que M. de Blasio a interrompues ou ignorées, dont une pour créer des partenariats avec le secteur privé, sans aliéner les Noirs et les Latinos. parents comme l'a fait le milliardaire M. Bloomberg.

Le chancelier suivant a grandi principalement dans le sud-est du Queens, fils d'un policier et d'une secrétaire qui exigeaient de bonnes notes de leurs trois fils. M. Banks a obtenu son diplôme en droit à St. John's dans le Queens et a travaillé pour le département juridique de la ville et le procureur général de l'État avant de devenir enseignant dans une école publique à Crown Heights.

Les anciens voisins et alliés actuels de M. Banks dans le sud-est du Queens comprennent non seulement M. Adams, mais aussi Dennis M. Walcott, un ancien chancelier des écoles de la ville, et Meisha Porter, l'actuelle, que M. Banks a choisie comme successeur à Bronx Law. Mme Porter a aidé à orchestrer la réouverture largement réussie des écoles cet automne.

M. Banks, une personne grégaire qui diffuse son enthousiasme en parlant à un ton proche des cris, a parlé avec enthousiasme dans l'interview des enseignants des écoles publiques qui l'ont inspiré dans son enfance. Mais il a promis de prendre des mesures plus audacieuses que certains de ses prédécesseurs pour guider les enseignants faibles hors du système.

Il est peu probable que cet engagement renforce sa popularité auprès de la Fédération unie des enseignants, qui a soutenu l'un des rivaux de M. Adams lors de la primaire.

M. Banks, comme le nouveau maire, est favorable aux chartes.

"Ce sont les communautés dans lesquelles j'ai travaillé, et ces familles ont désespérément besoin de sièges de qualité, d'écoles de qualité", a-t-il déclaré. "Et si les écoles publiques traditionnelles offraient cela, vous ne verriez pas une telle ruée vers les écoles à charte."

Mais, a-t-il ajouté, "on me demande d'être le chancelier du système scolaire public traditionnel, et je dois créer cela comme un endroit où les gens veulent vraiment être."

Cette même logique guide sa position sur l'intégration. M. Banks a déclaré qu'il soutenait les efforts d'intégration en général, mais que son expérience à Eagle montrait que de nombreuses familles de couleur ne réclamaient pas nécessairement des écoles intégrées, juste de bonnes écoles.

Les opinions de M. Banks défient toute définition idéologique précise. Il a constamment critiqué ce qu'il considère comme une dépendance excessive aux suspensions dans les écoles et est sceptique quant à l'utilisation de résultats de tests standardisés pour juger les élèves et les écoles.

M. Banks a été l'un des premiers à adopter un programme adapté à la culture qui n'est devenu que récemment un paratonnerre national. M. Banks a aidé Scholastic à organiser une collection de livres axés sur les garçons noirs et latinos. En tant que chancelier, il a déclaré: "Je veillerais à ce que tous les enfants bénéficient de ce genre d'exposition."

Les écoles Eagle ont pris de l'importance avec l'aide de M. Adams, qui s'appuie également sur les conseils de la famille de M. Banks. Sheena Wright, partenaire de M. Banks, qui dirige l'organisation à but non lucratif United Way de New York, dirige l'équipe de transition de M. Adams.

Et le frère de M. Banks, Philip, un ancien chef de département du NYPD qui a démissionné de son poste en 2014 au milieu d'un scandale de corruption au début du mandat de M. de Blasio, est envisagé pour un poste de direction dans l'administration Adams. Philip Banks n'a jamais été accusé d'un crime.

Les autres alliés politiques de M. Banks incluent Hillary Clinton, une partisane cruciale de l'Eagle Academy depuis qu'elle était la jeune sénatrice de New York. Un groupe d'étudiants d'Eagle a récité "Invictus", un poème de William Ernest Henley, lors de la Convention nationale démocrate de 2016 à Philadelphie, où Mme Clinton a remporté la nomination du parti à la présidence.

C'est le même poème que les étudiants d'Eagle récitent chaque matin, élevant souvent la voix pour crier la dernière ligne : "Je suis le maître de mon destin, je suis le capitaine de mon âme."

  Eric Adams