Por JR Holguín

Hay una gran necesidad de cocineros internacionales de alta calidad en los Estados Unidos, y la industria hotelera, que incluye restaurantes étnicos y otras empresas privadas, tiene una necesidad continua de chefs internacionales talentosos.

Para la mayoría, el patrocinio de cocineros extranjeros para trabajar en los Estados Unidos puede requerir tiempo y esfuerzo. Bajo las restricciones de inmigración de EE. UU., los chefs extranjeros calificados tienen alternativas limitadas para la ayuda de cualquier sector profesional.

Los inmigrantes trabajan en casi un tercio de las principales ocupaciones en la industria de restaurantes y servicios de alimentos, incluido aproximadamente un tercio de los chefs y cocineros, una quinta parte de los gerentes de servicios de alimentos y trabajadores de preparación de alimentos, una quinta parte de los trabajadores de mostrador y comida rápida. , y una sexta parte de cajeros y repartidores.

Una de las razones por las que es un desafío patrocinar a un chef extranjero es que el Servicio de Inmigración de EE. UU. compara la cocina gourmet con trabajar en restaurantes de comida rápida. Los permisos de inmigración están disponibles para cubrir puestos que los trabajadores estadounidenses no cubren rápidamente. En teoría, debido a que muchas personas en los Estados Unidos pueden “cocinar”, el trabajo de prácticamente cualquier chef podría teóricamente ser realizado por muchos trabajadores estadounidenses disponibles.

Las publicaciones del Departamento de Trabajo (DOL) distinguen entre los puestos de cocinero y chef. Los chefs generalmente tienen más tareas administrativas que los cocineros, principalmente responsables de la preparación de alimentos.

A pesar de los desafíos, hay algunas visas disponibles para cocineros y chefs.

Los permisos E-2 se pueden otorgar a los chefs que desempeñan funciones gerenciales o de especialistas para que puedan trabajar para una empresa E-2 calificada. Por ejemplo, una gran cadena de restaurantes caribeños como Bahama Breeze puede usar visas E-2 para contratar a varios chefs caribeños. Un restaurante pequeño con calificación E-2 también puede justificar la contratación de un chef en una función de supervisión o especializada. Los chefs que abren sus restaurantes son elegibles para el estatus E-2 como inversionistas significativos.

USCIS no otorgó visas H-1B a chefs en el pasado ya que no eran considerados profesionales o especialistas. Sin embargo, el registro indica que los chefs que trabajan para hoteles y restaurantes de lujo pueden recibir visas H-1B. En lugar de trabajar frente a una estufa, el extranjero generalmente debe realizar tareas relacionadas con la administración la mayor parte del tiempo. Con frecuencia es necesario presentar el testimonio de un experto para demostrar que el puesto es lo suficientemente exigente como para requerir un título en artes culinarias.

Con las visas H-2B, los chefs pueden ser elegibles para un empleo temporal durante una temporada alta. Por ejemplo, el trabajo es con una estación de esquí para el invierno. El empleador no podrá patrocinar al extranjero para una certificación laboral permanente para ese empleo una vez que haya establecido que el trabajo es temporal o estacional.

Una visa J-1 está disponible para a Joven cocinero que busca conocer cómo funciona un restaurante en EE. UU. durante un máximo de 18 meses. Numerosas organizaciones con programas J-1 están autorizadas explícitamente para la formación en artes culinarias.

A pesar de la necesidad de inmigrantes de todos los oficios en este país, los legisladores hacen que sea un desafío cada año. Es estratégico que los chefs y cocineros que quieran emigrar a los Estados Unidos contraten a un abogado de inmigración para que los ayude con el complicado proceso.

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