Crédito editorial: Consolidated News Photos / Shutterstock.com

Por Ken Hudson | 10 de noviembre de 2023

Los estados que esperan brindar apoyo a sus residentes inmigrantes y refugiados están participando en la red de la Oficina de Nuevos Americanos (ONA). Esta red ha establecido un foro para que los líderes de políticas estatales impulsen una integración positiva de inmigrantes y refugiados en sus fuerzas laborales y economías locales.

En octubre, 35 funcionarios del gobierno estatal que representan a las ONA de todo Estados Unidos se reunieron en Washington DC para una convocatoria anual copatrocinada por el Consejo Estadounidense de Inmigración y WES Global Talent Bridge. La convocatoria permitió a las ONA discutir temas oportunos que afectan a sus estados, como los desarrollos de políticas federales y el creciente número de solicitantes de asilo que se trasladan desde la frontera entre Estados Unidos y México hacia el interior. Los líderes de ONA aprendieron de proveedores de asistencia técnica, organizaciones asociadas y entre sí sobre una variedad de temas, incluida la integración de la fuerza laboral, la mejora de las habilidades, el acceso a idiomas, el acceso a servicios gubernamentales, el reasentamiento de los recién llegados, la legislación que afecta a las comunidades de inmigrantes y más.

"Es una de las únicas conferencias a las que he asistido donde la gente desearía que hubiera incluso más días", dice Victoria Francis, la nueva Directora Adjunta de Iniciativas Estatales y Locales del Consejo. "Las ONA están ansiosas por aprender unos de otros, compartir las mejores prácticas y garantizar que tanto los recién llegados como la comunidad acogedora tengan lo que necesitan para prosperar".

Todos los participantes de la conferencia son miembros de la Red bipartidista ONA, que consta de 19 oficinas gubernamentales estatales o representantes comprometidos con el trabajo de integración e inclusión de inmigrantes en su estado. Las ONA de la Red varían según su ubicación dentro del gobierno estatal: algunas oficinas están ubicadas en agencias como servicios humanos o desarrollo laboral, mientras que otras tienen su sede en la oficina del gobernador. El crecimiento de estas oficinas es notable: el número de ONA se ha más que triplicado desde 2019, siendo Dakota del Norte y Maine los estados más recientes que han invertido en trabajos de inclusión de inmigrantes.

A pesar de los diversos paisajes políticos de los estados, industrias clave en todos los estados están experimentando escasez de mano de obra. Las ONA están a la vanguardia de las respuestas innovadoras a la integración de la fuerza laboral, y algunos estados están dando prioridad al reclutamiento y la mejora de las habilidades de los inmigrantes para cubrir puestos vacantes en sus comunidades. Otros están reconceptualizando cómo pueden aprovechar nuevos servicios y estándares para cumplir con los requisitos de accesibilidad lingüística o están elaborando estrategias para crear respuestas de emergencia intergubernamentales a las llegadas recientes de inmigrantes a sus estados.

Varias crisis humanitarias en los últimos años (incluida la guerra en Ucrania y la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán) han resultado en el reasentamiento de un gran número de personas en libertad condicional humanitaria en Estados Unidos. Esto ha representado una prueba para las ONA en todo el país. Se pidió a estas oficinas que lideraran respuestas a nivel estatal, convocaran a socios locales y sirvieran de enlace con sus homólogos del gobierno federal para garantizar que los recién llegados pudieran encontrar seguridad y oportunidades en sus estados. La llegada de un gran número de solicitantes de asilo desde la frontera sur representa una prueba más.

La convocatoria también incluyó tiempo para establecer relaciones con socios federales. Representantes estatales se unieron al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) para su primera Conferencia Nacional Anual sobre Inclusión de Inmigrantes y Educación para la Ciudadanía. Varios miembros de la Red ONA se presentaron en el panel de apertura del día, discutiendo programas de integración exitosos en sus propios estados, incluida la creación de un grupo de trabajo de integración intergubernamental en Carolina del Norte, la creación de un plan estatal de acceso lingüístico para Nueva York y la creación de programas de integración laboral en Utah. .

El último día, los estados se reunieron con socios federales en la Casa Blanca para discutir el impacto de las políticas y programas federales en sus comunidades. Los estados lideraron grupos de trabajo sobre temas de integración, incluido el talento global y el desarrollo de la fuerza laboral, el acceso a idiomas, el reasentamiento de los recién llegados y el acceso a programas federales de bienestar. Se unieron representantes de varias oficinas y agencias federales, incluido USCIS, los Departamentos de Seguridad Nacional, Educación y Justicia, y la Oficina de Reasentamiento de Refugiados. Las ONA obtuvieron información sobre la situación en la frontera sur de los EE. UU., los esfuerzos del gobierno federal para hacer cumplir los requisitos de acceso al idioma y más. Los socios federales tuvieron la oportunidad de escuchar directamente de los estados qué políticas apoyarían mejor su trabajo de integración.

Con unas elecciones presidenciales en el horizonte y la inmigración como tema prioritario para los votantes, 2024 sin duda traerá nuevos desafíos. Pero la fortaleza de la Red ONA y su creciente asociación con sus homólogos del gobierno federal dan esperanzas de que los estados de todo el país puedan afrontar el momento.

  Administración de Biden, inmigrantes