Por Eileen Grinch, LA CIUDAD

Mientras que el Departamento de Investigación de la ciudad prepara un informe de vigilancia muy esperado sobre la base de datos de la policía de Nueva York de presuntos pandilleros, un nuevo proyecto de ley del Concejo Municipal tiene como objetivo abolir la lista.

“Será un proyecto de ley muy sencillo que hará que la base de datos de pandillas ya no exista”, dijo su patrocinador, el concejal Antonio Reynoso (D-Brooklyn).

El próximo proyecto de ley, que Reynoso espera anunciar el miércoles en un mitin en el Ayuntamiento, probablemente también incluirá un lenguaje para prohibir la creación de dicha lista en el futuro. La medida requerirá que aquellos en la base de datos tengan la oportunidad de solicitar sus registros antes de que sean destruidos, agregó Reynoso.

La base de datos de pandillas del NYPD es una lista de personas, casi todas negras o latinas, ha reconocido el comisionado de policía, que el Departamento de Policía ha considerado miembros de un grupo criminal. Los policías han argumentado que la base de datos es una herramienta importante en la llamada policía de precisión.

Quienes se oponen a la base de datos la condenan como una red de arrastre virtual, muy similar a la práctica una vez ampliamente utilizada de detener, preguntar y registrar.

Reynoso, quien es el candidato demócrata a presidente del condado de Brooklyn, dijo que comenzó a redactar el proyecto de ley después de que se le acercaran defensores, familias y académicos que trabajan para poner fin a la vigilancia de los neoyorquinos acusados ​​de vínculos con pandillas o pandillas, una coalición conocida como GANGS.

Voz de la experiencia
Afrika Owes, una actual estudiante de derecho de Fordham y miembro de la coalición, conoce de primera mano las consecuencias de ser etiquetada como pandillera en la corte.

Owes fue envuelta en una redada de pandillas en Harlem en 2011, aunque sostiene que nunca formó parte de una pandilla. En la década transcurrida desde su regreso a su vecindario después de seis meses de encarcelamiento, no ha tenido interacciones con la policía y ha recibido un amplio apoyo de la comunidad.

Su historial fue borrado, después de que se declaró culpable de conspiración y otro cargo. Pero debido a la cobertura de los medios en el pasado, se le sigue pidiendo que explique su pasado en cada paso de su vida, le dijo a THE CITY.

“Cuando llegas a casa y estás tratando de seguir adelante, las cosas pueden ser muy, muy difíciles. Se puede tener un crimen no violento, pero con esa conspiración o [caso] de pandillas, se puede escalar para que sea violento ahora ”, explicó Owes. "Así que estoy viendo un conjunto de consecuencias completamente diferente".

Muchos casos de pandillas se procesan en virtud de la Ley federal RICO, que se creó para atacar a la mafia y puede responsabilizar a una persona por las acciones de otras que se considera que están en la misma organización criminal.

Owes dijo que espera que el proyecto de ley propuesto por el Consejo ayude a otros etiquetados injustamente como pandilleros. También espera que la medida permita a los pandilleros que pueden haber cometido un error a una edad temprana buscar un camino diferente sin el peso de los cargos de conspiración y las sentencias de prisión.

"Es muy difícil recuperarse", dijo Owes.

NYPD Opuesto
El comisionado adjunto del NYPD, John Miller, le dijo a THE CITY en un comunicado que el departamento revisaría el nuevo proyecto de ley de Reynoso, pero que la propuesta es "en el mejor de los casos equivocada".

Miller escribió que la base de datos no solo se usa para resolver tiroteos y homicidios relacionados con pandillas, sino para adelantarse a tiroteos de represalia para detener el ciclo de violencia. La base de datos ha ayudado a la policía al tiempo que permite a los grupos de vecinos y a los que interrumpen la violencia prevenir muertes, dijo.

“La base de datos de grupos criminales de la policía de Nueva York tiene un conjunto estricto de reglas y criterios, múltiples niveles de revisión y está sujeta a auditorías para eliminar a las personas que ya no participan en la actividad de las pandillas”, agregó Miller.

“Convertir en delito que los investigadores accedan a la información para resolver o prevenir la violencia de las pandillas es un flaco favor no solo a la policía, sino a las comunidades más afectadas por los tiroteos y asesinatos de jóvenes en sus calles”.

El NYPD no respondió a las solicitudes de THE CITY de contar cuántas personas están ahora en la base de datos de pandillas de la ciudad. El informe de The Intercept en 2018 mostró que bajo la administración de Blasio, la base de datos se había disparado en más del 70%, a más de 42,000 entradas.

La investigación de una base de datos similar en Chicago encontró que tenía "fallas profundas". Otro análisis en Los Ángeles encontró niños de tan solo un año en la lista de pandilleros de la ciudad y llevó al enjuiciamiento de miembros del departamento de policía por falsificar registros.

Como informó THE CITY en julio, la propia agencia de vigilancia de la ciudad de Nueva York, el Departamento de Investigación, está terminando un "examen" de la base de datos de la ciudad.

"Proporcionaremos nuestros hallazgos en un informe que se emitirá al concluir la investigación, que se encuentra en sus etapas finales", dijo Diane Struzzi, portavoz del DOI.

Base de datos de Shea Defiende
El nuevo proyecto de ley marca el último impulso de los oponentes de la base de datos, ya que los pedidos para poner fin a la práctica aumentan cada año.

En la audiencia más reciente del Concejo Municipal sobre el tema en 2019, el ahora comisionado de policía Dermot Shea testificó que casi todas las personas en la base de datos eran negras o latinas.

En una manifestación el mes pasado, funcionarios electos y defensores cuestionaron por qué la base de datos no incluye a miembros de grupos nacionalistas blancos o mafiosos.

Mientras tanto, Shea ha seguido defendiendo incondicionalmente la base de datos.

“El año pasado tuvimos que rechazar al Ayuntamiento pidiéndonos que elimináramos la base de datos sobre pandillas. Nos han pedido que no detengamos los autos, que no entrevistemos a los niños cuando son arrestados ”, dijo recientemente a NY1.

Michael Alcazar, un detective de la policía de Nueva York recientemente retirado que ahora es profesor en el John Jay College of Criminal Justice de CUNY, también defendió la base de datos. El recurso, le dijo a THE CITY, hizo que su trabajo fuera más seguro al ayudar a los policías a saber en qué se estaban metiendo durante una investigación.

“Antes de ir al lugar, sabemos si hay alguna actividad de pandillas allí”, dijo.

“Son realmente una precaución para nuestros investigadores”, agregó Alcazar. "Y nuevamente, si arrestamos a alguien, si nos dicen que tienen información sobre pandillas, podemos verificar".

El Bronx 120
Pero para Babe Howell, profesora de la Facultad de Derecho de CUNY y experta en enjuiciamientos de pandillas, el uso de la base de datos equivale a una cosa: elaboración de perfiles.

“No existe una buena base de datos de la policía que recopile información sobre la asociación de personas, amistades y apariencia. Eso es perfilar. Y porque le ponemos la etiqueta 'pandilla', y porque la gente realmente le tiene miedo a las pandillas ... confían en que nosotros tengamos miedo de las pandillas. Y está funcionando ”, le dijo a THE CITY.

Según el NYPD, los neoyorquinos pueden ser agregados a la base de datos de pandillas por lo que la policía considere autoadmisible, a través de “fuentes confiables” o si simultáneamente cumplen con dos criterios. Esos criterios incluyen "presencia frecuente en un lugar conocido de pandillas", "asociación con pandilleros conocidos", "uso frecuente de los colores de pandillas" y más.

Pero en la investigación de Howell sobre una redada de pandillas catalogada por la policía como "la mayor derrota de pandillas en la historia de la ciudad de Nueva York" por el entonces fiscal federal Preet Bharara, descubrió que la mitad de los 120 hombres del Bronx arrestados no eran pandilleros.

“La policía de Nueva York nos dice que lo que está haciendo al recopilar y compilar información sobre los jóvenes de color es una vigilancia de 'precisión' pero, como antes de detener y registrar, es un enfoque de arrastre basado en perfiles raciales”, dijo Howell. “A diferencia de parar y registrar, no existe una revisión judicial y las personas que están sujetas a esta vigilancia a veces no saben que están siendo atacadas”.

La Sociedad de Ayuda Legal ha alentado a los neoyorquinos a que le pregunten al Departamento de Policía de Nueva York si su nombre está incluido en la base de datos a través de su campaña de Ley de Libertad de Información “Hágalo usted mismo”.

Owes no tiene idea de si está o no en la base de datos del NYPD; su solicitud de sus propios registros fue denegada, dijo.

'¿Qué estamos logrando?'
Reynoso se reunirá el miércoles para terminar la lista junto con los miembros de la coalición GANGS, la defensora pública Jumaane Williams y varios nominados demócratas para el Concejo Municipal.

Taylonn Murphy, miembro de la coalición GANGS y defensor de la no violencia, perdió a una hija a causa de la violencia con armas de fuego y a un hijo en prisión después de una redada de pandillas.

Murphy dijo que los jóvenes con los que ha trabajado no quieren ser etiquetados y necesitan ayuda.

“¿Qué hace esta lista? ¿Qué estamos logrando al tener esta lista? No mejora la seguridad pública ". preguntó.

“Nadie sabe cómo entrar en la lista. Si no sabe cómo llegó a la lista, no sabe cómo salir ".

Esta historia fue publicada originalmente el [15 de septiembre de 2021] por LA CIUDAD."

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